荣国府，朱漆正门。
梆、梆、梆！
沉重而规律的叩门声，打破了府邸午后的宁静。门房里打盹的下人慢悠悠地趿拉着鞋，不耐烦地拉开一道门缝，却在看清来人的一瞬间，睡意全无。
来者一身吏服，神情肃穆，身后跟着两名佩刀的兵士，腰牌上赫然是“兵部”二字。
“兵部公干，传喜报于荣国公府贾赦贾大人！”
消息层层通传，当兵部派来的传喜官差，被领到大老爷贾赦的院里时，这位平日里只知斗鸡走狗、赏玩古扇的袭爵老爷，正眯着眼，让小妾给他捶腿。
“你说谁？”
贾赦的身体猛地坐直，浑浊的眼珠里满是错愕，他甚至怀疑自己的耳朵被眼屎给糊住了。
“贾珪？”
在他那被酒色掏空的记忆里，贾珪这个名字，几乎等同于“傻子”、“莽夫”和“不讨喜的第三子”。除了天生一把子蛮力，简直一无是处。
辽东立功？封将军？还成了子爵？
这比他贾赦突然说要发奋读书考状元还要荒诞。
直到那官差躬着身，双手将一份用明黄锦缎包裹的文书高高举过头顶。
“贾大人，此乃兵部文书，圣上恩旨，千真万确。”
贾赦的目光死死钉在那份文书上，喉头滚动了一下。他伸出手，指尖竟有些微的颤抖。当触碰到那份文书的瞬间，他不再是那个昏聩无能的大老爷，而是一个父亲。
他一把将文书扯了过来，粗暴地撕开封泥，展开那张写满了功绩与封赏的纸。
他的眼睛，逐字逐句地扫过。
“……破虏将军……”
“……三等奋威子爵……”
“……赏银千两，锦缎百匹……”
白纸，黑字，以及末尾那方鲜红刺目的兵部大印，每一个字都像一记重锤，狠狠砸在他的心上。
看完。
贾赦僵住了。
他维持着看文书的姿势，一动不动，仿佛成了一尊雕塑。
时间一点一滴流逝，院子里静得可怕。
突然，两行滚烫的液体从他那布满血丝的眼眶中决堤而出，顺着脸颊的褶皱，滴落在那份改变他儿子命运的文书上，洇开一小片墨迹。
“好！”
一声压抑到极致的嘶吼，从他喉咙深处迸发出来。
“好啊！”
这位素来没什么正形的大老爷，此刻竟哭得像个孩子，涕泪横流。他猛地站起身，因为太过激动，身体晃了晃，险些栽倒。
“我贾赦的儿子，出息了！出息了啊！”
他攥紧了那份文书，像是攥住了毕生的希望，语无伦次地狂笑起来。
“我们大房一脉，终于……终于扬眉吐气了！”
他一把抓住旁边早已看呆的官差的手，另一只手胡乱地从怀里掏出一大把银票，看也不看，疯了似的往官差手里塞。
“赏！都有赏！哈哈哈！”
……
消息仿佛长了翅膀，比最快的风还要迅疾，瞬间席卷了整座荣国府。
下人们交头接耳，脸上全是不可思议。
那个三爷？
那个被大老爷嫌弃、被二太太无视、连老祖宗都懒得多看一眼的傻大个？
封爵了？
这简直是天方夜谭。
荣庆堂内，暖香袅袅。
贾母斜倚在铺着金丝软垫的榻上，正满脸慈爱地搂着心肝宝贝贾宝玉。
宝玉的声音清脆悦耳，正摇头晃脑地给她念着新写的诗句，逗得老太太眉开眼笑，满室的丫鬟婆子也都陪着奉承。
一派其乐融融，富贵安详。
王夫人就是在此时，迈着沉稳的步子走了进来。她脸上挂着得体的微笑，但那笑意却未达眼底。
“老太太，大喜事。”
她先是请了安，然后才不急不缓地开口。
贾母的笑意更浓了，抚着宝玉的头，问道：“哦？又是哪家送了什么稀罕玩意儿，还是我们宝玉的诗又得了哪位大家伙儿的夸赞？”
王夫人垂下眼，声音平稳地道：“是赦大老爷那边，三侄儿……贾珪，在辽东立了战功，圣上封了他一个破虏将军，还……赐了子爵。”
话音落下。
满室的暖香，瞬间变得滞涩而冰冷。
贾母脸上那菊花般绽放的笑容，一寸寸地凝固、僵硬。她搂着宝玉的那只手，也停在了半空中。
“什么？”
她的声音里带着一丝不易察觉的尖锐。
“老三家的那个莽夫，封了将军，还……还成了子爵？”
贾母的表情变得极为复杂。
有震惊，有疑惑，但更多的，是一种被冒犯、被打乱了既定秩序的酸楚与不快。
她的视线缓缓下移，落在怀中宝玉那张粉雕玉琢、俊美无俦的脸蛋上。这张脸，才是她心中贾府未来的模样，是文采风流，是富贵荣华。
她幽幽地开了口，声音不大，却像一根根冰冷的针，扎在在场每一个人的耳朵里。
“一个只晓得在沙场上使蛮力，舞刀弄枪的莽夫，都能封爵。”
她顿了顿，用帕子轻轻拭去宝玉额角并不存在的汗珠，眼神里的偏爱几乎要溢出来。
“我们宝玉这般文采风流，又是衔玉而生，这才是天大的福气。将来，必定是能封侯拜相的命。”
这话一出，王夫人紧绷的脸色，顿时松弛了下来，她知道，老太太的心，依旧牢牢地在宝玉这边。
贾母随即抬眼，对着一旁的丫鬟鸳鸯吩咐道。
“罢了，终究是我贾家的子孙，在外面挣了些脸面，也不能太寒酸了。”
她的语气里透着一股施舍般的淡漠。
“去，告诉族学里的管事，就说我说的，在族学里摆几桌薄酒，让族里的孩子们去庆贺一下就行了。这种舞刀弄枪的事，粗鄙，不必在内宅大肆声张。”
她似乎想起了什么，又补充了一句，而这一句，才是她真正的意图。
“对了，对外就说，府里要为宝玉举办一场诗会，帖子要用最好的洒金纸，广邀各家公子小姐前来。也好让神京城的人都看看，我们贾府真正的麒麟儿，是何等的才华盖世。”
这番操作，如同一盆冷水，将贾珪封爵的喜讯浇了个透心凉。
明眼人都看得出来。
这是要刻意地、无情地，将贾珪用命换来的武功荣耀，踩在脚下。
然后，将家族所有的光环与人脉，更加不遗余力地，聚焦到贾宝玉一个人的身上。
王夫人静静地站在一旁，听着贾母对宝玉毫无保留的偏爱，心中因贾珪崛起而升起的嫉妒稍稍平复。
但紧随而来的，是一种更深的、更刺骨的惶恐。
以及，一丝冰冷的杀机。
贾珪那个傻子，竟然真的闯出名堂了！
贾母的打压，终究只是在名声上。可军功是实打实的！爵位也是实打实的！
若是任由他在边关继续立功，将来以侯爵之尊回到神京，手握兵权……
那宝玉的地位，岂不是岌岌可危？
不行！
绝不能让这种事情发生！
王夫人缓缓垂下眼帘，那双平日里雍容华贵的凤目中，闪过一抹深不见底的狠厉。
她那保养得宜、戴着名贵翡翠戒指的手，在宽大的衣袖中，死死地攥成了拳。
尖锐的指甲，深深地嵌进了掌心的嫩肉里，带来一阵尖锐的刺痛。
而这股痛楚，却让她那颗被恐惧和杀意占据的心，变得前所未有的冷静。
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