夜色，如同化不开的浓墨，将整座城市浸染。
而在城市之巅，一栋由黑钢与防弹玻璃构筑的摩天大楼顶层，奢华的光芒驱散了所有阴影。
这里是世界的顶点之一，一个能将下方亿万灯火踩在脚下的地方。
空气中弥漫着顶级和牛在铁板上炙烤后，油脂融化的醇厚香气，以及一杯八二年罗曼尼·康帝散发出的、混合了花香与森林气息的复杂芬芳。
一个身材臃肿肥胖的老人，正襟危坐于巨大的落地窗前。他手中的银质刀叉，正慢条斯理地切割着一块雪花纹理分布完美、内里呈现着诱人粉红色的牛肉。
他的面前，没有屏幕，没有投影仪。
一个半透明的、由纯粹念气构成的水母状生物，正静静地悬浮在半空中。它那胶质的伞盖下，无数根纤细的念气触须微微颤动，其中一根触须的末端，连接着一个不断变幻着画面的、眼球状的器官。
那眼球中倒映出的影像，清晰得令人发指。
画面里，阴暗的后巷，一个少年干净利落地扭断了帮派头目的脖颈，随后，一股肉眼可见的生命能量被强行剥离，涌入少年的体内。
正是莫罗击杀目标的全部过程。
老人，马哈，执掌着全世界食品与运输业命脉的十老头之一，被地下世界尊称为“食”之巨头。
他将一小块牛肉送入口中，闭上眼，肥硕的脸颊上露出了品鉴顶级珍馐时才会有的陶醉表情。
咀嚼的动作，却在不知不觉中变得缓慢而专注。
影像播放完毕，那眼球状的器官缓缓闭合，水母念兽也重新恢复了安静的悬浮姿态。
“有意思的小鬼……”
马哈用餐巾，慢条斯理地擦拭着自己油腻的嘴角，这个动作优雅得与他肥胖的身躯格格不入。他那双被肥肉挤得只剩下一条缝的小眼睛里，此刻却迸射出一种近乎病态的、属于美食家发现终极食材时的贪婪光芒。
“这种直接掠夺他人生命能量来强化的能力，真是闻所未闻。”
他伸出舌头，舔了舔嘴唇，仿佛在回味某种无形的滋味。
这只水母，是他耗费巨大心力培养出的监控型念兽“千眼水母”。它的分体可以悄无声息地寄生在任何一个组织成员的身上，成为他遍布世界的眼睛和耳朵。刚才的影像，正是通过一名被寄生的黑帮底层成员传递回来的。
“大人，需要处理掉他吗？”
一道如同影子般侍立在侧的身影，用毫无存在感的声音恭敬地问道。那是一名穿着黑色西装的保镖，他站在那里，却仿佛与周围的阴影融为一体，若不开口，几乎无法察觉。
“处理掉？不，不，不。”
马哈摇了摇他那戴着巨大宝石戒指的肥硕手指，发出一连串否认。
“这么有趣的‘食材’，杀了就太可惜了。”
他的目光再次投向那只安静的水母，仿佛能透过它，看到那个名叫莫罗的少年。
“我对他身体的秘密，很感兴趣。”
他放下了手中的刀叉，用餐彻底结束。
一道冰冷的命令随之从他口中下达。
“通知‘饕餮客’，让他们去一趟天空竞技场，把这个小鬼……活捉回来。”
马哈顿了顿，用一种不容置喙的语气，加重了最后的几个字。
“记住，要完整的，我要亲自‘品尝’一下他的与众不同。”
“是！”
黑影躬身领命，身形微晃，便彻底融入了黑暗，消失不见。
……
世界的两端，命运的齿轮在看不见的角落悄然啮合。
对于这场即将到来的、源自世界最高权力阶层的恶意，莫罗毫不知情。
接下来的日子，他将自己彻底抛入了天空竞技场这个巨大的熔炉之中。
金属与汗水的气味，观众山呼海啸般的呐喊，胜利时的欢呼与落败时的哀嚎，共同构成了他生活的全部。
他没有像其他新人一样，被连胜的奖金和虚荣冲昏头脑，急于冲击更高的楼层。
他做出了一个让所有人都感到意外的决定——将自己牢牢地控制在50层以下。
这里的对手，绝大多数都是不会念的普通武斗家。他们没有诡异的能力，没有磅礴的气量，但他们所拥有的，是千锤百炼的格斗技艺，和从无数次生死搏杀中磨砺出的、如同野兽般的实战经验。
这，正是莫罗目前最欠缺，也是最渴望的东西。
他的身体与精神，化作了一块极致干燥的海绵，贪婪地吮吸着每一场战斗带来的养分。
他会因为对手一个精妙的侧步闪避而眼前一亮，在战斗结束后彻夜复盘，将其转化为自己的肌肉记忆。
他会仔细观摩拳击手如何在一瞬间将全身力量拧成一股，从腰胯传递至拳锋，然后用自己的身体去模仿、去感受那种力量的奔流。
他甚至会刻意将自己置于险境，去感受那些老练武斗家在绝境中爆发出的、那种纯粹依靠本能的战斗直觉，并试图将这种直觉，烙印进自己的神经反射之中。
对手的步法、发力技巧、战斗节奏、欺诈性的假动作……所有的一切，都被他毫不客气地拆解、吸收、消化。
他的近身格斗能力，在这日复一日、堪称疯狂的高强度实战中，以一种肉眼可见的速度，发生着脱胎换骨般的变化。
曾经依赖念能力进行中远距离攻击的战斗模式，正在被一种更加直接、更加凶悍、更加致命的近身搏杀技艺所补充，并逐渐融为一体。
一场真正的蜕变，正在这片无人关注的低阶赛场上，悄然进行。
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