“前面路口，不用送我回家了。”瑞吉的声音打破了车厢内的沉默。
“送我去西田购物中心。”
莎莉愣了一下，但还是下意识地点了点头，熟练地拨动方向盘，在绿灯亮起的瞬间，丰田皮卡汇入了新的车道。
中午时分，玛莎安拖着疲惫的身体回到家。
刚在玄关换下高跟鞋，一股浓郁得几乎化不开的肉香就霸道地钻进了她的鼻腔。
这味道糖醋排骨？
还有黑椒的辛香？
玛莎安心中一阵疑惑，她今天并没有叫外卖。
难道是汉克斯提前回来了？
不对，他出差要到明晚。
她踩着拖鞋走进客厅，眼前的景象让她瞬间瞪大了双眼。
只见她的宝贝儿子杰克，和她的宝贝女儿汉莉，正像两只饿了三天的土拨鼠，趴在餐桌上狼吞虎咽。
汉莉的嘴角沾着亮晶晶的油渍，正费力地撕咬着一块排骨，而一向以冷静自持形象示人的杰克，面前的骨碟里已经堆起了一座小山。
“你们……”
玛莎安的话还没说完，就顺着两个小家伙心虚的目光，看到了厨房里那个让她毕生难忘的画面。
瑞吉！
她那个英俊得不像话，也疏离得不像话的外甥，此刻竟然围着一条粉色的，带着草莓图案的围裙，一手握着锅铲，一手颠着平底锅，锅里一块厚实的西冷牛排正滋啦作响，冒着诱人的白烟！
这简直比LAPD宣布解散还要让人难以置信！
太阳是从西边出来的吗？！
玛莎安感觉自己的大脑有点宕机。
瑞吉这孩子，自从姐姐姐夫去世后，就像一只孤狼，把自己和所有亲人都隔离开来。
她这个做小姨的，看在眼里，急在心里，却又无从下手。
她甚至一度以为，这份亲情会就此冷淡下去。
可今天，他不仅主动上门，还在她家厨房里做起了饭？！
“妈！你回来了！”
杰克终于啃完了盘子里的最后一块排骨，抬起头看到母亲震惊的表情，天才的大脑在这一刻显得格外迟钝。
他擦了擦嘴，表情尴尬地解释。
“咳，我就是尝尝瑞吉做的东西，能不能吃。”
玛莎安瞥了一眼那比脸还干净的盘子，又好气又好笑。
她没理会儿子的蹩脚借口，而是将目光投向了那片狼藉的厨房。
台面上布满了面粉、酱油渍，各种厨具横七竖八地躺着，仿佛刚刚经历了一场激烈的巷战。
“哦，天哪，”玛莎安扶着额头，用一种夸张的咏叹调开口。
“亲爱的瑞吉，你能告诉我，我的厨房是刚刚经历了一场第三次世界大战吗？”
厨房里的瑞吉闻声，转过头来，脸上带着一丝无奈的浅笑，那张俊美的脸在厨房的烟火气中，竟显得柔和了许多。
“没办法，小姨，太久没下厨，手生了。”他耸了耸肩，将煎好的牛排盛入盘中。
“只差最后这一道了，你不来帮我一把？”
玛莎安抱着双臂，靠在厨房门框上，脸上挂着幸灾乐祸的笑容。
“想都别想，我只想当一个安静、优雅、且不用洗碗的美食家。”
话是这么说，可玛莎安的眼眶，却没来由地有些发热。
这个总是将一切都扛在自己肩上的孩子，终于愿意和她们亲近了！
厨房里，瑞吉听着外面客厅里的交谈声和隐约的笑声，嘴角勾起一抹无人察觉的弧度。
【厨艺（初级）：熟练度35/100】
他的系统面板上，厨艺技能正静静地躺在那里。
把厨房弄得一团糟，不过是他的刻意为之。
一种名为藏拙的古老智慧。
毕竟，一个常年独居、连亲戚家门都很少登的年轻巡警，突然之间化身五星级大厨，怎么看都太过诡异。
这样乱糟糟的场面，反而更能让玛莎安相信，这只是他心血来潮的一次笨拙尝试，一次向家人靠近的尝试。
当最后一道淋上黑椒汁的西冷牛排被端上餐桌时，整个餐厅都安静了。
玛莎安从酒柜里拿出了一瓶珍藏的纳帕谷红酒，给三个年轻人各自倒了小半杯。
“叮！”她刚挂断一个电话，便率先举起了酒杯，脸上是难以掩饰的喜悦和感动。
“来！让我们一起敬瑞吉！”她的声音清脆而响亮。
“感谢他为我们准备的这顿，绝对是我这辈子吃过的最棒的战场午餐！”
杰克和汉莉也笑着举起了杯，看向瑞吉的眼神，第一次没有了往日的审视和隔阂，只剩下纯粹的惊叹和一丝亲近。
“刚才你汉克斯叔叔打来电话，”玛莎安抿了一口红酒，眉眼弯弯。
“我告诉他你在这里做饭，他在电话那头捶胸顿足，说自己错过了一个亿。”
瑞吉轻笑出声，用刀叉切下一小块鲜嫩多汁的牛排，送入口中，感受着那恰到好处的口感在味蕾上绽放。
他抬起那双迷人的浅蓝色眸子，看向玛莎安，语气轻松而认真。
“没关系，等汉克斯叔叔回来，我再做一次。”
翌日清晨。
加州的阳光透过百叶窗的缝隙，在地板上切割出斑驳的光影。
空气中弥漫着浓郁的咖啡香气和煎培根的焦香。
瑞吉穿着一身简单的灰色运动服，正有条不紊地在厨房里忙碌着。
昨晚，玛莎安强硬地将他留了下来，理由是客房的床单刚换，不住就是浪费。
“早上好，大厨。”玛莎安端着一杯黑咖啡，斜倚在厨房门框上。
“今天不准备再上演一场厨房战争了？”
瑞吉将最后一片培根从煎锅里夹出，放到铺着吸油纸的盘子里。
“今天停战。我准备出门，顺手做点早餐而已。”
玛莎安呷了一口咖啡，眼神在他身上打了个转。
“正好，吃完陪我去逛街怎么样？罗迪欧大道新开了一家男装店，我听说还不错，给你挑几件新衣服。”
搁在以前，这种亲昵的邀请根本不可能发生。
瑞吉心头一暖，将煎好的太阳蛋盛进盘子，动作却丝毫没有停顿。
“恐怕不行，小姨，我今天有约会。”
“约会？”玛莎安挑了挑眉，显然有些意外。
“又是哪个可怜的姑娘要遭你的毒手了？”