刚出城的这段路还相对平顺，随着日暮西斜，一切物事的影子都逐渐被拉长，直到车队完全走进茂密的丛林中，夜幕终于是降了下来。
一轮清冷的弯月悬挂在天上，月光透过枝丫洒在地面，将周围依稀照亮。相比于下午的轻松，现在的车队，充斥着一股肃穆的氛围，所有护卫都保持着警惕。即便是亲自驾车的总管苏荣，也紧绷着脸，一只手掌时刻保持着运功的状态。
好在密林中的这一段路，除了不时出没的未开智的野兽，以及偶尔碰见的过路人，倒也没发生什么特别的事情。按照路程预估，再有两个时辰，应该便能抵达前方一处可以歇脚的山谷小镇。
车厢内，熟睡中的檀香冷不丁被冻醒，迷糊地睁开眼睛，却发现少爷依旧是下午那个闭目养神的姿势，一动不动，连眼睛都不眨一下，端地厉害。
她倒是见过很多回少爷练武，却还是第一次看到少爷入定清修。难道是老爷的话起作用了？因为要远行，所以少爷的性子也有了些改变。这倒是个好事呀！
“唔，居然天黑了...”檀香收回思绪，不敢惊扰到少爷的修炼，坐直身体后悄悄撩开车帘一角，然后又赶紧放下。视线中只见到一个个模糊的高大黑影在慢慢后退，一股股凉气蹿进车厢里面，让她不自觉裹了裹身子。
这马车虽然防御力很强，但却没什么密闭性，所以到了晚上便四处透风。檀香一个柔弱的小姑娘，着实有些吃不消。
闭目中的苏秀在神识的覆盖下自然清楚知道眼前发生的一切，他抬手拿起身后的披风递给檀香，“喏，要是冷的话就把它披上吧，你还没有接触修炼，晚上的凉气要多注意点。”
檀香轻轻接过披风，刚想说谢谢少爷，但见到恢复入定状态的苏秀后，话到嘴边又吞了下去。
“少爷居然开始关心人了！”檀香小心翼翼地将披风盖在肩上，感觉到些许暖意，脑中漫无目的地闪过各种念头。一会儿想着秀哥儿到了哪里，路上顺不顺利，一会儿又想着这趟旅程恐怕要好些日子，自己也要肩负起一个丫鬟的责任来，不能给大家添麻烦，一会儿又在想白天见过的各种新奇事物，感觉脑袋像是一团浆糊。
面对逐渐来袭的困意，檀香努力甩了甩头，开始打起精神，尽量不让自己又睡着。虽然少爷不会说什么，但这样总归不太好。于是，檀香就这样半眯着眼，强撑着与睡神抗争。
柔和的月光照在马车上，丝丝灵气化作精纯的能量进入苏秀脑中的陨石，然后又会反哺一部分到自己体内，像是无底洞一般，从未停止吞噬。
这些年来，苏秀就看着陨石晚上吸收月华，白天吸收日光，来者不拒。他自然乐见其成，但却保持着一颗敬畏之心，随着自己掌握地越来越多，对于这块石头的疑惑也越来越深。
现在的自己可以说与这陨石已经完全绑定，甚至自己的前途未来也都系在陨石上，可直到目前，自己对于陨石都一无所知，只能被动接收陨石逐渐解开的能力，还有传来的精纯能量。
这固然是好事，但如果有一天陨石出现变故，那自己又该如何面对，这个问题一天不解决，便犹如一柄利剑悬在自己头上，终有斩下的可能。
“可惜不知道该如何让这石头认主，要不然心里便能踏实多了。”苏秀感受到在缓慢攀升的境界实力，那种强大的感觉充斥全身，才让他稍微放了些心。以后若是有机会，一定要将这陨石的秘密全都掌握！
他曾经按照这个世界的修炼体系估算过，自己现在的修为应该尚在下三境范围内，但是具体是什么战力水平，恐怕还得实战过才知道。唯一有点好的是，自己所拥有的能量，可以在几大修炼体系中任意转换，对于自己来说算是一个底牌，可以隐藏自身修为与身份的底牌。
既然这种能量来自于星陨之石，干脆就叫它星力吧，苏秀心想。
不过要想在每个修炼体系中都有所成就，还得深钻才行。比如炼气士才能修炼出来的灵力，苏秀也可以轻易拥有，但若是不懂术法之道，那也发挥不出攻击力，丹师一道亦如此。
“少爷，你要喝点水吗？”檀香见苏秀眉头忽然皱了下，连忙关心地问道，清醒后她的注意力一直放在苏秀身上。
“没事，你照顾好自己就行。”苏秀开口的时候依旧模仿苏幕遮的语气，并没有表现得太过温柔，而是保持着一股距离感，以免给檀香造成某种幻觉或者怀疑。
仅凭神识，已经感应不到那只狐狸的存在，估计怕被察觉，所以距离隔得比较远。幸好之前通过降妖人的一些手段在狐女身上留下了印记，这才能察觉到它正远远吊在左后方，以和车队相同的速度行进着。车队内都是练武之人，即便实力最为强大的苏荣，也只能察觉到近身的些许气机，对于远处的情况无法探知。
武者，天生为了近战而生。
而降妖人则是一个很特殊的修行群体，他们专门和妖兽甚至是妖修打交道。每一个降妖人在正式开启修炼之路时，都会选择一头妖兽作为本命灵兽，他们的难缠之处在于对妖兽的影响和操控，反而自身的战力会弱很多，一般都会躲在后头。
若不是苏秀在虞城书院陪读的时候偶然在一本《寻山杂记》上看到过一种降妖人的寻兽之法，试过之后还真有用，恐怕这次遇到的狐狸精就比较难对付了。至少现在，狐狸精已经由暗转明，威胁大大减弱。苏秀随时可以掌握其动向，做好应对的准备。
“倒要看看你跟到何时。”苏秀在心里哼道，便不再管它。虽然有陨石在身，但一直保持着神识的运转还是有些吃不消，苏秀决定小眯一会儿。
...
东岭谷位于连绵的东岭群山中间，是江州境内为数不多的巨型山谷之一。好在江州多水乡，即便是群山都带着几分秀气，东岭谷也不例外。依靠着遍布山间的潺潺流水，谷中大小湖泊星罗棋布，青葱的草木点缀其间，倒是别有一番绮丽姿态。
而这样的环境，自然也是妖兽精怪们最喜欢的地方。群山之中灵气充足，物产丰富，早已经成了它们的天堂。不过这些妖兽大多都是未开智的野兽，只能依靠兽类本能生存。只有极为少数的妖兽，才有机缘诞生灵智，甚至有的误食天材地宝后，还有机会进阶成半妖。
也因此，吸引了无数降妖人来此定居，甚至还发展出了发达的妖兽产业。可惜这里位于中原地带，属于崇尚修炼正统的靖国，要不然降妖人的势力恐怕还会更为强大。
此刻，天上的繁星映照在谷中的湖泊上，星光也洒落在山谷边缘一处颇具规模的小镇内，将那些古色古香的建筑照得亮堂。
这座小镇跟着山谷命名，唤作东岭镇。镇上有许多兽坊，做着妖兽捕捉、豢养以及宰杀的营生，专门给有需要的降妖人或是武者修士们提供。经营这些兽坊的降妖人大多都还未入境，甚至只能算是这一体系最外围的群体，但依然不妨碍这里的热闹。
一座挂着野狐兽坊牌匾的巨大院落内，一对中年夫妻正盘膝在蒲团上相对而坐，身上散发着淡淡的法力波动。这波动虽还未达到入境的层次，但已然不远。
每过一会儿，两人便会从身旁放置的丹瓶中取出一粒褐色的丹药放入口中，以支撑继续施法。这是一种远程控制妖兽的法门，本来以两人的修为根本无法施展，但幸好有雇主提供的食气丹，才能勉强操控。食气丹只有丹师会炼制，是一种基础的补充元气的丹药，可供修炼。
二人正是这兽坊的主人，专门豢养狐狸，在镇上还算有些名气。毕竟狐狸是一种很特殊的妖兽，用处极大。虽都是降妖人，但二人因为没有好的师承，在入境的门槛徘徊了许多年，不得寸进。
这次花费重金从一个隐秘渠道接触到一位财大气粗的雇主，只要从虞城太守府那位少爷身上偷出一卷红色婚书，便可以换一份梦寐以求的降妖人功法，有正统传承的那种。
机会难得，反复商议之下，两人咬了咬牙，终于下定决心将积攒的唯一一颗开智丹用在了坊中豢养的一头狐狸上，然后借助雇主教授的改头换面之法，驱使变身了的狐狸潜伏在太守府周围，这才终于等到了出发的车队。只是，要想远距离驱使狐狸，却需要保证法力不断，方可保持这一份联系。
要不然已经开了智的狐狸，凭借两人目前的实力，还无法做到心念合一。一个不小心，便有可能脱离控制，反而便宜了别人。
眼看着车队离东岭镇越来越近，两人内心也愈发激动，今天晚上，就可以借助狐狸上身，行那盗窃之事。而上身的目标，正是檀香。可惜用完此法后，这头狐狸也只能折在这里了。想当初为了得到这枚开智丹，两人可是在一位丹师那里足足蹲守了两年。
这次一定要成功，两人眼中透着灼热，继续操控着狐狸，寻找下手的机会。