脑海中的系统提示音让林凡瞬间清醒。
他看着门口姿态扭捏、面泛桃红的秦淮茹，心中冷笑更甚。这女人，为了点吃的，真是豁得出去。刚在外面吃了瘪，转头就想用这种方式来达到目的？
“屋里说？”林凡重复了一句，目光在秦淮茹因为紧张而微微起伏的胸口扫过，语气带着一丝玩味，“秦姐，这大晚上的，孤男寡女，进屋……不太方便吧？有什么话，就在这儿说也一样，院里大家都还没睡熟呢。”
他故意提高了点音量，确保附近几家可能竖着耳朵听动静的人能听到。
秦淮茹的脸瞬间变得更红，这次是羞恼居多。她没想到林凡会这么不给面子，直接把潜在的风险点破。她咬着下唇，眼神里闪过一丝慌乱和哀求，压低声音急急地道：“小凡，姐求你了，就几句话，说完就走，真的……”
林凡见她这副样子，知道火候差不多了。再逼下去，她可能真拉不下脸扭头就走，那这场戏就没了。
他侧身让开一条缝，语气平淡：“进来吧，门就不关了，免得有人说闲话。”
敞着门，既是一种姿态，也是一种无形的压力。
秦淮茹如蒙大赦，赶紧低着头，侧身从林凡让开的缝隙挤了进去。经过林凡身边时，一股淡淡的、属于成熟女人的皂角混合着汗味的气息钻入林凡鼻腔。
林凡不动声色地跟在她身后，看着她因为紧张而略显僵硬的背影。
小屋很小，一眼就能望到头。桌子上那碗冒着热气、油光锃亮、散发着浓郁肉香的面条，如同磁石一般牢牢吸住了秦淮茹的目光。她的喉咙不自觉地滚动了一下，肚子里甚至发出了一声轻微的咕噜声，在安静的屋里显得格外清晰。
秦淮茹的脸瞬间红得快要滴出血来，尴尬得恨不得找个地缝钻进去。
林凡仿佛没听见，自顾自走到桌边坐下，拿起筷子搅了搅面条，慢条斯理地问：“秦姐，什么事，现在可以说了吧？”
肉香近在咫尺，更是勾魂摄魄。秦淮茹艰难地把目光从碗上移开，双手紧张地绞着衣角，声音细若蚊蝇：“小凡……姐……姐知道刚才不对……姐也是实在没办法了……”
她抬起头，眼圈又开始发红，但这次努力忍着没让眼泪掉下来，反而刻意流露出一丝柔弱的风情：“你就当可怜可怜姐，帮姐这一回。以后……以后姐一定好好报答你……”
说着，她似乎鼓足了勇气，向前挪了一小步，身体微微倾向林凡，领口处的扣子不知何时松开了一颗，露出一小片白皙的肌肤和若隐若现的弧度。
报答？怎么报答？林凡心里门清。
若是原主那个愣头青，恐怕早就被这阵仗迷得晕头转向，什么都答应了。
但林凡只是拿起筷子，夹起一块焦香的猪油渣，放进嘴里慢慢嚼着，发出清脆的声响，目光却毫不避讳地落在秦淮茹那张努力展现风情的脸上，以及那刻意露出的风景上。
他的眼神很亮，带着审视和玩味，却没有秦淮茹预想中的急色和冲动。
这种目光让秦淮茹感到一阵难堪，感觉自己像是在台上卖力表演却得不到回应的小丑。她下意识地想后退，但想到家里饿得哭闹的孩子，想到婆婆那张骂骂咧咧的嘴，她又硬生生停住了。
“小凡……”她的声音带上了哭腔，更像是无助的呻吟。
林凡咽下油渣，终于开口了，声音平静无波：“秦姐，你的‘报答’，指的是什么？”
他问得如此直接，让秦淮茹猝不及防，愣在当场，张着嘴却不知道该怎么回答。
林凡放下筷子，身体微微后靠，目光依旧锁定着她：“是用你洗不完的脏衣服来报答？还是用你永远也补不完的破袜子来报答？或者……是用一些更实惠的东西？”
他的目光意有所指地在她身上扫过。
秦淮茹浑身一颤，脸色由红转白。林凡的话像刀子一样剥开了她最后那层遮羞布。她原本打算含糊其辞，先拿到粮食再说，没想到对方根本不吃这一套。
“我……我不是……”她慌乱地想要辩解。
林凡却打断了她，语气依旧平淡，却带着一种不容置疑的力量：“秦姐，大家都是成年人，打开天窗说亮话吧。你想从我这里得到粮食，可以。”
秦淮茹猛地抬头，眼中燃起希望。
“但是，”林凡话锋一转，“天下没有免费的午餐。以前那种有借无还的模式，到此为止。从今天起，我们按新规矩来。”
“什……什么新规矩？”秦淮茹下意识地问，心里升起不好的预感。
“等价交换，明码标价。”林凡吐出八个字，“帮我洗一次衣服，能换多少棒子面；打扫一次屋子，能换多少红薯；或者……”
他顿了顿，目光再次变得具有侵略性，缓缓道：“你愿意拿出更‘实惠’的东西，又能换多少细粮，甚至……肉。”
林凡指了指桌上那碗面，以及旁边那块还没做完的猪肉。
秦淮茹如遭雷击，僵在原地。她没想到林凡会把这种隐秘的、心照不宣的交易，说得如此赤裸裸，如此……冰冷。就像在菜市场讨价还价一样。
羞辱、愤怒、委屈、还有一丝被看穿一切的恐慌，种种情绪交织在一起，让她的身体微微发抖。
“林凡……你……你把姐当成什么人了！”她声音颤抖，带着哭音，还想维持最后一点尊严。
林凡笑了，笑容里带着一丝嘲讽：“秦姐，你现在站在这里，又把自己当成什么人了？又想立牌坊，又想得到实惠，天下哪有这么好的事？”
他站起身，走到秦淮茹面前。他的身高比秦淮茹高半个头，强化后的身体带着一股无形的压迫感。
秦淮茹下意识地后退了一步，心跳加速。
林凡没有继续逼近，只是居高临下地看着她，声音压低了几分，却更具穿透力：“选择权在你。愿意，我们就谈谈价格。不愿意……”
他侧身，做了个请的手势：“门开着，好走不送。以后也别再来跟我提借粮的事。”
屋里陷入死一般的寂静。只有面条的热气和肉香依旧顽固地弥漫着，折磨着秦淮茹的神经。
她能感觉到林凡的目光，冰冷而现实，没有任何回旋的余地。
走吧？空手回去，面对饿哭的孩子和恶言恶语的婆婆？而且，以后就真的彻底断了这条可能拿到粮食的路？
留下？答应他那羞辱人的“等价交换”？以后在他面前就再也抬不起头了……
时间一秒秒过去，每一秒都像是煎熬。
最终，饥饿和现实的压力压倒了一切。秦淮茹深深地低下头，声音细若游丝，几乎听不见：
“洗……洗一次衣服……能换多少？”
林凡嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。
“看洗多少，看干净程度。具体细则，明天再说。”林凡没有立刻给出价格，他需要时间衡量这个时代的劳动力价值，“今天嘛……”
他走到碗柜前，拿出一个空碗，从自己那碗面里拨出了一小半，又夹了几块油渣和几片猪肉放在上面，然后递到秦淮茹面前。
“这算是定金。明天晚上，过来把我堆在那里的脏衣服洗了。”林凡语气不容拒绝。
看着那碗虽然不多，但油水十足，还有实实在在肉片的面条，秦淮茹的眼泪终于忍不住掉了下来。这一次，不是装的，是复杂的、屈辱的、却又带着一丝解脱的眼泪。
她颤抖着伸出手，接过那碗滚烫的面条，仿佛接过了一个卖身契。
她不敢再看林凡，低着头，用几乎听不见的声音说了句：“谢……谢谢……”
然后端着碗，像逃跑一样，飞快地冲出了林凡的小屋，消失在夜幕里。
林凡看着她仓皇的背影，慢慢关上了门。
屋外的冷风吹散了些许屋内的燥热。他知道，从这一刻起，他和秦淮茹的关系，进入了一个全新的、赤裸而现实的阶段。
【叮！任务完成。奖励：现金5元，情绪值 10。】
系统提示音响起。林凡却没太多喜悦，他只是走到桌边，重新拿起筷子，吃完了已经有些凉了的面。
味道不错。但在这个时代，想要活得更好，这点还远远不够。
他需要更强大的力量，更多的资源。
看着系统界面里“宗师级厨艺（暂封）”的字样，以及那剩下的钱和票，林凡开始默默规划下一步。