院子里水声哗啦啦，周玉明蹲在水缸边，用竹杓舀水往石磨里倒，一边舀一边偷吃黄豆，被柳氏一巴掌拍了后脑勺：“吃不烂你肚子？那是要磨浆的！”
“娘，我就尝一尝嘛！”小家伙捂着脑袋，嘴里咯嘣咯嘣嚼，眼睛却亮得跟灯泡似的，“嫂子说，磨出来能变成豆花，软乎乎的，比馒头还好吃！”
柳氏嘴上骂，手里却忍不住多看了几眼那石磨，心里暗暗打鼓：这玩意能变花样？
孟鸢挽着袖子，手上推磨，石盘吱吱呀呀转，豆浆顺着口子流下来，白生生的一股，落进木桶里，热气往上冒，带着豆香。
她额角汗珠滚下来，用袖子一抹，笑道：“娘，闻闻，这味道是不是清爽？”
柳氏鼻翼一动，眼睛眯起来：“倒还真是。”
等浆煮开，孟鸢撒了一把石膏粉下去，白雾“扑”的一下子窜到脸边，香气像被盖住又猛地放开。
“成啦！”她揭开盖子，豆花凝成一汪嫩白，轻轻一晃，像水波一样抖动。
“哎哟！”陈嫂探头进院，正好看见这一幕，眼珠子都直了，“这是啥？像豆腐？又不像。”
“这是豆花。”孟鸢用勺子舀了一小碗，撒上葱花和酱油，“尝尝。”
陈嫂端在手里，吹了两口，小心喝一口，眼睛立刻眯起来：“哎呀妈呀，这滑得跟小娃娃皮子似的，一入口就化，香得我心窝子都软了！”
院里一阵笑。
周玉明嚷：“嫂子，我的呢我的呢！”
柳氏瞪他一眼，却也忍不住伸筷子，夹了一小块，送进嘴里，半天才吐出一句：“比肉还顺口。”
周临安背着书袋回来，见院子热闹，忍不住探过头，也尝了一口，装模作样道：“咳，倒是……挺合适学堂的夜读时吃。”
柳氏忍不住笑骂：“你少装斯文，嘴角的酱油还没擦呢！”
院里笑声一片，热气腾腾，把之前的紧张一扫而光。
傍晚，陈嫂提着空碗回家，嘴里还嚷嚷：“明日你多做点，我给我男人也尝尝！要是他喝了能少嚷两句，你就是咱巷口的大恩人！”
孟鸢抿嘴笑，心口暖烘烘。
篮子边的糖油香还未散尽，新出的豆花香又冒起来，院子里混着两股味道，竟奇怪地和谐。
她心想：明日摆摊，就试试这豆花。
“哎——你把碗递稳点，豆花不是石头！”
陈嫂在巷口叉着腰吆喝，另一只手举着一把蒲扇，对着摆在门槛上的小木牌使劲拍灰。木牌是昨晚周临安写的，黑墨还发着亮：“豆花一碗两文，葱酱随喜”。字写得清秀，末尾还勾了个小尾巴，招人看。
“随喜是啥？”拎麻绳的小童歪着脑袋问。
“随喜就是……多了不找，少了不赊！”陈嫂一本正经，小童“哦”了一声，转身揪了他爹衣角：“爹，给我‘随喜’一个！”
巷口笑声哗地炸开。孟鸢把葱花和酱油拌在一起，勺子在碗沿轻碰，叮的一声脆。她手腕一翻，温热的豆花“咕呲”一声滑入碗中，像一块白云扑通落水，晃了两下才安生。葱和酱油落下去，青油油一圈儿，香气就起来了。
“第一碗——”
“等会儿！”卖酱肉的掌柜提着刀从对面窜过来，气还没喘匀，手先伸到碗底下，“这碗先记我账上。回头谁说我嘴硬，我就把他嘴砍软！”
“你砍谁嘴你说清楚？”卖醋的老张刚好挑着担子过来，闻见香，脚下一个趔趄，差点把醋坛子砸在自己脚面上，“我先来一口——酸配滑，今天要开天眼咯！”
一碗两口被分走，边上围着看热闹的婆子啧啧赞：“这像吃云，落嘴里就化。”
卖豆腐脑的远远看着，小声嘀咕：“我那豆腐脑也不赖呀……”又伸脖子闻一鼻子，自己先咽了一口口水。
“别挡着，排队排队！”周玉明把小木棍横在身前，“当天的‘小管事’在此，谁拐弯抹角就告诉我娘！”
柳氏被这“娘”一喊，唉呀地笑出声，又急忙正色：“别皮。来，下一碗——辣子要不要？新炒的，辣得醒神。”
“辣！我家男人昨晚打呼噜，辣醒他！”陈嫂第一个举手。
“辣就多两滴油。”孟鸢调匀，红亮亮一层浮在白生生的面上，闻得人耳根子发烫。
有个外村赶集的汉子背着箩筐，脚上带泥，探头看了半天才憋出一句：“我牙口不好，这个……能喝不？”
“能。”孟鸢舀了一勺，递过去，“温着的，慢点。”
汉子捧着碗，小心翼翼试一口，眼睛先是一愣，随后就软了：“这个不费牙，怪好。”
他抹了把脸，憨憨笑，“我闺女也没牙，回头我带她来。”
“你闺女多大？”
“三岁，牙换了又长，歪歪扭扭。”
“换牙个啥呀，你这是瞎说。”人群笑翻，连汉子自己也挠头跟着笑。
“我问个正经的——要不要放糖？”书童举着账本从茶肆门口窜出来，脸红得像熟枣，“掌柜说，来一碗甜的压茶。”
“甜豆花？”有人先喊，“那是南边城里人的吃法吧！”
“城里城外都是嘴。”孟鸢笑，挑一勺红糖水，沿着碗边慢慢绕一圈，“你们尝，甜口要趁热。”
书童端走，一口“嘶——”烫得倒吸气，转身冲掌柜竖大拇指，“先生，甜得好吃！”
茶肆掌柜刚要维持威严，见众目睽睽，只好微微颔首：“也行。”转头就拿起勺子舀第二口，袖子上溅了点酱油，假装没看见。
隔壁新搬来的小寡妇杨氏抱着个胖娃，站在人群外头，不好意思往前挤。娃娃看着碗里的豆花直流口水，自己还不会说话，只会“啊啊啊”地喊。
“来，给娃一个小碗。”孟鸢把最软的那一瓢撇上去，撒半点盐，刮一点鸡油，香味往上钻。
杨氏忙不迭道谢，小心喂娃，娃“吧唧吧唧”两口，眼睛就眯起来，好像已经与世无争。
“认人嘴呢。”柳氏笑出皱纹，“认上了就赖着，不认你抱都不抱。”
杨氏脸红红的，“我……回头做点绣活，给你们做个帕子。”
“嗨，拿嘴换嘴，天经地义。”陈嫂在旁边打趣，“我们这条巷子，以后都靠这口滑乎过日子啦！”
“我也来一碗，别放葱，我媳妇嫌我嘴臭。”
“你媳妇还嫌你？她嘴也不香！”
“论嘴不香，你排第一！”