李瀚那声冰冷的呵斥，像一把淬了北地寒风的匕首，猝然刺破了灰鸦村废墟的死寂，也瞬间冻结了洛清卉刚刚燃起的希望之火。她缓缓直起身，指尖还残留着触碰那片冰冷地面时感知到的、奇异而绝望的气息余韵。
她转过身，面对脸色铁青的两位同门。月光将他们的影子拉得长长的，投在断壁残垣上，如同两道沉默而压抑的枷锁。
“李师侄，赵师侄，”洛清卉强迫自己声音平稳，尽管心脏在胸腔里擂鼓般狂跳，“我只是白日听闻此地旧事，心中戚然，难以入眠，特来凭吊战时罹难生灵，并无他意。”她试图将理由包装得合乎情理，甚至带上一点悲天悯人的色彩，这是她过去身为公主时最擅长的伪装。
“凭吊？”李瀚上前一步，手中那枚散发着微弱青光的追踪玉符几乎要举到她眼前，语气中压抑的怒火几乎要喷薄而出，“需要如此隐匿行踪，将卫气收敛至极致，如同潜行？需要特意避开哨塔视线？小师叔，您是将路长老的严令置于何地？又将我等二人的职责看作儿戏？”他字字铿锵，显然不信这套说辞。
赵菁的语气稍缓，却带着不容置疑的坚定上前，隐隐与李瀚形成合围之势：“小师叔，此地能量混乱驳杂，怨念残留，于您修行百害无一利。万一引动旧日灾厄残响，或是遭遇未知凶险，我等万死难辞其咎。请您体谅我等职责所在，立刻随我们回去。”她顿了顿，补充道，声音压得更低，“今夜之事，我等可暂不详细禀告路长老，但绝不可再有下次。”
暂不详细禀告？洛清卉心底一片冰凉。这话语里的敷衍和警告，她听得明明白白。他们或许不会立刻用传讯玉符惊动路渊，但一旦返回，此事必然会被详尽记录并上报。她的行动，已经彻底越过了路渊划下的红线。
返回哨站的路短暂而漫长。李瀚和赵菁一左一右，气息隐隐锁定了她，不再是护卫，更像是押解。夜风呜咽，吹过荒原，仿佛无数亡魂在低语，那丝被她捕捉到的奇特气息早已消散无踪，只剩下无边的压抑和挫败感。
墨霖执事被门口的动静惊动，披着外袍出来，看到三人间诡异的气氛，他睿智平和的目光在洛清卉略显苍白的脸上停留了一瞬，又扫过李赵二人紧绷的神情，最终什么也没问，只是温和地开口道：“北方夜寒，此地能量场也不安稳，回来就好。诸位都辛苦了，离天亮还有一会儿，都再歇息片刻吧。”
他的话语像一层薄纱，暂时掩盖了此刻的尴尬与紧张，但每个人都心知肚明，有些东西已经不一样了。
洛清卉躺在硬邦邦的石榻上，睁眼直到天明。窗外风声凄厉，每一次呼啸都像是在嘲笑她的徒劳和莽撞。指尖那冰冷的触感和那丝绝望的气息反复在她脑中回放。四师兄…你当年到底经历了什么？大师兄的失踪，真的和这里有关吗？疑问如同毒蛇，啃噬着她的理智。而路渊如此严防死守的态度，更是让她确信，这灰鸦村，这北方，一定藏着绝不能让她知晓的秘密。
次日清晨，小队准备启程。清冷的晨光下，磐石哨站更显孤寂荒凉。李瀚来到洛清卉面前，面容冷硬，语气公事公办，再无之前的丝毫恭敬暖意：“小师叔，路长老有令，返程途中，为保万全，请您于车厢内静修，无必要不必外出。此举是为保护您的安全，避免不必要的能量侵扰，也省去……一些不必要的麻烦。”
“静修”。这个词用得冠冕堂皇，实则就是彻底的软禁。她将被困在这方寸车厢之内，连透过车窗观察外界都会受到严密监视。李瀚和赵菁一左一右站在车旁，姿态明确一一一他们不会再给她任何独处或探查的机会。
驮山兽沉重的步伐再次响起，拉着车队驶离了磐石镇，一路向南。车厢帘幕低垂，隔绝了大部分光线和景象，只留下单调的摇晃和车轮碾过路面的辘辘声。洛清卉坐在昏暗的车厢里，感觉自己就像一只被无形牢笼困住的金丝雀，曾经那点公主的骄纵和宗门关系户的特权，在真正的禁忌面前，显得如此可笑和无力。挫败感如同潮水般涌上，几乎要将她淹没。
车队沉默南行，气氛压抑得令人窒息。途中经过一处名为“哑音峡”的狭窄通道，两侧山崖陡峭，驮山兽庞大的身躯需要通过得格外缓慢小心，车辆依次停歇等待。
就在洛清卉所乘的车辆停稳的短暂间隙，车厢帘幕被轻轻掀开一角。外面天光微亮，映出墨霖执事平静温和的脸庞。他似乎是例行检查车队前后衔接情况，目光快速扫过昏暗的车厢，与洛清卉晦暗绝望的眼神有一刹那的交汇。
李瀚和赵菁的注意力正放在前方狭窄的路况和可能存在的风险上，并未立刻留意车尾这短暂的停顿。
就在这电光石火的瞬间，洛清卉清晰地看到，墨霖的嘴唇几不可查地动了动，没有发出任何声音，但他刻意放缓的唇形，让她清晰地读出了两个词：
“归真堂…”
紧接着，他的目光似乎无意地扫过腰间悬挂的一枚不起眼的、散发着极淡宁神气息的香囊，那香囊的绣纹隐约是一片奇特的草叶形状。他的嘴唇再次微动：
“…怀梦草。”
帘幕随即落下，墨霖的身影消失在帘外，脚步声渐远，仿佛一切从未发生。
整个过程不足一次呼吸的时间。
洛清卉如同被一道无声的惊雷劈中，猛地僵在原地，瞳孔骤然收缩！她几乎停止了呼吸，双手死死攥住了身下的垫子，指甲深深陷入织物之中！
归真堂！怀梦草！
不是幻觉！墨霖执事在向她传递信息！用这种极其隐秘、几乎无法被抓到把柄的方式！
他定然是察觉到了异常一一一她从出发时就流露的探寻意图、昨夜冒险外出被抓现行、以及此刻被变相软禁的处境。这位经验丰富的万灵墟执事，以其圆融和智慧，选择了这样一种方式，向她投来了极其关键的提示！
这两个词，如同两把钥匙，瞬间插入了她脑海中混乱的锁孔！
归真堂一一一战后负责为退隐强者修复受损精神力与元气的地方！那些参与了大战、受到反噬而悄然消失的强者们，他们若需要疗伤修养，归真堂必然是最可能的选择，甚至可能就是某些人的退隐之地！那里可能藏着知晓真相的活线索！
怀梦草一一一传闻大师兄在闭关前曾寻找它的踪影，墨霖特意暗示了它！这绝非巧合！这草一定与大师兄的状态、与他追寻的东西、甚至与师父白宁的真相有着莫大关联！
巨大的信息量如同狂涛骇浪冲击着洛清卉的心神，之前的绝望和挫败感被这突如其来的希望猛地驱散。她感到一阵眩晕，不得不深深吸气，强迫自己低下头，用散落的发丝遮住脸上无法完全控制的震惊与激动，身体却因这巨大的转折而微微颤抖。
墨霖为什么冒险帮她？是因为万灵墟秉持三族共生、对任何生命的消逝都心存悲悯？还是他个人对战神白宁怀有敬仰，不愿见其牺牲的真相被彻底埋没？抑或是，万灵墟高层也对那场战争的某些“代价”心存疑虑？
无数猜测闪过脑海，但此刻都不重要了。重要的是，这条隐秘的线索，为她漆黑一片的前路投下了两簇至关重要的微光。
车辆再次启动，碾过碎石，缓缓驶出哑音峡。车厢内依旧昏暗，但洛清卉的心境已然发生了翻天覆地的变化。
路渊的封锁和警告不再让她感到单纯的压抑，反而更像是一种印证一一一印证了她追寻的方向是正确的，且触碰到了核心的秘密。
北方之路暂时被彻底阻断，但蔚然洲如此广袤。
归真堂…怀梦草…
她在心中反复默念着这两个词，一个全新的大胆计划开始在她心中迅速勾勒成形。返回清风墟，或许不再是这场探寻的终点，而将是真正意义上，属于她洛清卉一个人的、通往迷雾核心的起点。
她的目光重新落在那低垂的帘幕上，眼神深处，不再是公主的任性或挫败的迷茫，而是属于一名真正修行者的沉静与决意。