别院门口，空气仿佛凝滞。路渊负手而立，目光如同深潭，平静地落在刚刚下车的洛清卉身上。李瀚和赵菁无声地退至一旁，垂首肃立，气氛压抑得落针可闻。
“回来了。”路渊的声音听不出任何情绪，仿佛只是陈述一个简单的事实。
洛清卉压下心中因那惊鸿一瞥而掀起的波澜，以及面对路渊时本能的紧张。她微微垂下头，露出一丝恰到好处的、带着倦怠和些许不安的神情，轻声应道：“是，师兄。我回来了。”
她刻意让自己的声音听起来有些低哑，甚至带着微不可查的轻颤。
路渊的目光在她脸上停留了片刻，似乎是在审视。他没有立刻追问北方之事，而是转身向院内走去：“进来再说。”
洛清卉默默跟上，李瀚和赵菁也紧随其后。进入正厅，路渊屏退了左右侍立的普通弟子，只留下他们四人。
“此行如何？”路渊在上首坐下，语气依旧平淡，但问题直指核心。
洛清卉没有立刻回答，而是微微蹙起眉，右手下意识地轻轻按了按自己的太阳穴，这才开口道：“万灵墟的墨霖执事行事稳妥，灵韵丹已安全送达各哨站，磐石镇的驻守弟子们也深感宗门关怀。”她先公事公办地汇报了结果。
然后，她话锋微转，语气带上了几分不易察觉的困扰：“只是……北方之地，终究与墟内不同。清气稀薄驳杂不说，尤其是靠近那北部裂隙，总觉空中残留的能量甚是扰人，混乱且……阴冷。”她适时地流露出一丝不适，“在磐石镇那几夜，总觉心神难以安宁，修炼时卫气流转也偶有滞涩之感。”
她说到这里，悄悄抬眼观察路渊的反应。只见他面色沉静，手指无意识地敲击着扶手，看不出是否相信这番说辞。
李瀚上前一步，拱手道：“启禀长老，小师叔她……昨夜曾独自离开哨站，前往附近一处废弃村落。我等担忧其安危，方才……”他将昨夜之事简单禀报，语气恭敬，但内容无疑坐实了洛清卉的“不安分”。
路渊的目光骤然锐利了几分，看向洛清卉：“哦？有此事？”
洛清卉心中一跳，知道关键时刻来了。她脸上露出混合着后悔和后怕的神情，低声道：“是清卉莽撞了。白日听驻守弟子提及那灰鸦村旧事，心中感慨，夜间难以入眠，便想前去凭吊……未曾想那里能量残留竟如此扰人，若非两位师侄及时寻来，恐生不适。”她巧妙地将“私自探查”转化为“感怀伤情”和“低估风险”，并将身体不适与那村庄联系起来。
她接着之前的话头，眉头蹙得更紧，声音也虚弱了几分：“自那回来后，总觉得心神不宁，识海中偶有杂乱影像闪过，像是……像是被那些混乱能量侵扰了一般。方才回归途中所见墟市繁华，竟有一瞬恍惚不适之感。”
她这番表演，七分真三分假。北方的能量残留确实让人不适，心神不宁也是因焦虑所致，但她将其刻意放大，包装成了一种需要专业干预的“病症”。
路渊沉默地看着她，厅内只剩下清气流动的细微声响。他似乎在判断她话语的真伪，评估她所谓的“不适”究竟到了何种程度。
良久，他才缓缓开口，语气听不出喜怒：“北方战后之地，能量场的确与墟内不同，你修为尚浅，敏感些也是常情。既感不适，回来后便好生静养，莫要再胡思乱想，徒增烦扰。”
这是要将她再次圈禁起来。
洛清卉心中焦急，知道必须再加一把火。她抬起头，眼中带着一丝恰到好处的恳求与依赖：“师兄，我知晓静养重要。只是……这心神不宁、卫气滞涩之感着实难受，寻常静坐调息似乎效果甚微。我听闻……听闻归真堂最擅长调理此类战后清气失衡、安神定魄之症。不知……能否请归真堂的医师前来一诊，或允我前去求医？也好早日恢复，不再让师兄操心。”
她终于说出了“归真堂”三个字，心脏在胸腔里狂跳，面上却竭力维持着因“不适”而产生的苍白和脆弱。
路渊的目光骤然变得深邃起来，他紧紧盯着洛清卉，仿佛要穿透她的伪装，直抵她真正的意图。
厅内的空气瞬间绷紧。
李瀚和赵菁也感受到了这微妙的变化，下意识地更加挺直了背脊。
归真堂……这个名字，对于知晓内情的人来说，太过敏感了。那里与众多退隐的、受到反噬的强者有着千丝万缕的联系。
路渊的手指停止了敲击。他看了洛清卉足足有十息的时间，久到洛清卉几乎要以为自己的心思已被彻底看穿。
终于，他缓缓靠回椅背，语气听不出任何波澜，却带着一种不容置疑的定论：“你只是初涉险地，有些不适应罢了，远未到需要劳动归真堂的地步。”
他一句话，轻描淡写地否决了她的请求。
“可是师兄……”洛清卉还想争取。
“好了。”路渊打断了她，语气加重了几分，“此事不必再议。你且回去好生休息，没有我的允许，不得擅自离开别院。李瀚，赵菁，你们二人负责看护，直至小师叔‘痊愈’。”
“是！”李瀚赵菁齐声应道。
路渊站起身，不再看洛清卉一眼，转身向内堂走去。他的背影决绝而冷硬，彻底关上了通过正规途径接触归真堂的大门。
洛清卉站在原地，看着路渊消失的方向，手心冰凉。
失败了。路渊的警惕远超她的想象。他甚至不愿意冒一丝风险让她接触任何与“战后疗伤”相关的地方。
李瀚和赵菁上前一步，语气虽然恭敬，却带着明确的指令：“小师叔，请回房休息。”
洛清卉深吸一口气，压下心中的失望和愤怒，默默点了点头，转身向自己的院落走去。
她的计划才刚刚开始，就遭遇了迎面重击。
路渊的软禁，比来时更加严密。她该如何才能突破这重重封锁，找到前往归真堂，或者寻找那惊鸿一瞥的钟舒师姐的方法？
背后的目光如芒在背，前方的道路似乎又被堵死。
但此刻，洛清卉眼中闪烁的，不再是轻易放弃的沮丧，而是被逼入绝境后，愈发锐利和坚定的光芒。