主院书房内，炭火烧得噼啪作响，沈聿面色冷硬地翻着一本兵书，无疾像影子一样立在下方。
无疾犹豫了一下，还是开口：“主子，海棠苑那边王妃娘娘近日似乎安分了些，只是按部就班去兵部点卯，并未有其他动作。您看下一步该如何。”
沈聿头也不抬，声音没什么温度：“安分？她那日是运气好，撞上的是你我去查那条废道。若真是敌方探子，她有几条命够死。”
他冷哼一声，“听见那般机密，岂是轻轻松松就能揭过的。”
“那主子您的意思是？”
沈聿将书册重重一合。
“找个由头，让她去祠堂跪着清醒清醒。就说是本王说的，御下不严，纵容婢女窥探前院，冲撞了贵人。让她好好反省反省什么是规矩，什么是该听的，什么是不该听的。”
无疾愣了一下，迟疑道：“主子，罚跪祠堂这是否重了些，眼下天寒地冻，祠堂那边阴冷得能冻掉骨头儿且，您之前不是答应。”
无疾纳闷，王爷这火气来得有点怪，不像全为那晚的事。
“无疾，你话太多了。本王做事，需要向你解释？”
他顿了顿，语气稍缓，却更显冰冷，“让她吃点苦头，她才能更清楚地记住，谁的刀悬在她脖子上，她该靠着谁才能活。免得她生了什么不该有的心思，以为能拿捏住本王。”
得敲打敲打她，让她知道怕，知道谁才是主宰，合作才能更听话。
无疾立刻低头：“属下失言。属下这就去传话。”
无疾带着命令来到海棠苑时，宋莳安正准备歇下。
“王妃娘娘，王爷有令。您院中婢女日前行为不检，冲撞前院，此乃您御下不严之过。王爷命您即刻前往祠堂罚跪思过，未有明令，不得起身。”
椿花立刻急了。
前几日王妃脖子全是淤青，回来那日发了高烧，这还么没有完全康复，王爷又要责罚王妃。
“无疾大人，这天都黑透了，祠堂那么冷，我们娘娘的身体怕是受不住。”
宋莳安岂会不知沈聿的想法。
无非是怕她蹬鼻子上脸。
她抬手止住椿花，面色平静地看着无疾：“王爷的命令，臣妾领受。敢问无疾大人，王爷可说了要跪多久？”
无疾避开她的目光：“王爷未曾明示。娘娘请吧。”
宋莳安没再多问一句，起身便跟着无疾往外走。
椿花想给她披件厚斗篷，被无疾一个眼神制止。
王府祠堂一年四季都透着一股阴森森的寒气，更何况是深冬夜晚。
冰冷的石板地像冰块，寒气顺着膝盖直往骨头里钻。
四周烛火摇曳，映照着层层牌位，更添几分寂寥可怖。
宋莳安笔直地跪着，脸上没什么表情。
消息很快传到梨花苑。
江姒正窝在暖阁里抱着手炉吃银耳羹，闻言顿时笑逐颜开。
“王爷到底还是疼我的，就知道他厌弃那女人，去，告诉库房的钱婆子，海棠苑这个月的炭火和冬衣，好好给她们备上。”
“就用最次的那种，去年马房剩下的那些湿炭霉棉，不是正好没处扔吗？”
丫鬟有些害怕：“娘娘，这会不会太明显了？”
江姒柳眉倒竖，她最讨厌有人质疑她。
反手就将燕窝甩出去。
“怕什么，王爷都厌弃她了，我这是帮王爷省俭，再说，她一个戴罪之身，有什么资格挑三拣四，快去！”
于是，当椿花好不容易等到天亮，想去求情甚至想偷偷送点吃的用的去祠堂时，却发现库房送来的份例简直不堪入目。
几块黑乎乎湿漉漉根本点不着的烂木头，还有两件散发着霉味，棉花都结块的破旧棉衣。
椿花气得浑身发抖，抱着那堆破烂冲回院子。
“娘娘，您看看，她们这是要把人往死里逼啊，这炭怎么烧，这衣服怎么穿，王爷刚罚了您，她们就敢这样。
宋莳安裹着一条旧毯子，捧着热水慢慢啜饮，目光扫过那些东西。
“她也就这点上不得台面的手段了。”
椿花：“娘娘，这都什么时候了，您还这么不在意。”
宋莳安放下杯子，语气平静无波：“她也就敢在这些针头线脑上做文章，克扣些炭火衣裳，恶心恶心人。真让她做点什么，她也没那个胆子。”
“可是娘娘，天这么冷，没有炭火实在难熬，您的身子会生病的。”
“饿不死，也冻不死。之前让你们做的熏香饼还有吗，点上也能驱驱寒。棉衣拆了，棉花晒晒挑挑，掺上干草絮，好歹能挡风。”
祠堂里阴冷得像冰窖，寒气从石板地钻进膝盖，一路冻到骨头缝里。
宋莳安跪得笔直，烛火在她脸上投下明明暗暗的影子，只有偶尔细微的颤抖泄露了身体的极度寒冷。
四周死寂，只有烛芯偶尔爆开的噼啪声。
靠近西北角的窗户那边传来一阵轻微的异响，像是有人在外面捣鼓着什么。
宋莳安猛地抬起头，警惕地看向声音来源。
这个时辰，谁会来祠堂还鬼鬼祟祟的。
只见那扇原本关得严严实实的高窗，竟被人从外面推开了一条缝，冷风立刻嗖地灌了进来，吹得近处的烛火一阵乱晃。
一条腿试探着伸了进来，小腿上套着做工精致的鹿皮小靴，上面还用彩线绣着繁复的缠枝花纹。
那条腿在空中胡乱蹬了几下，似乎想找个着力点，却踩空了，引得窗外传来一声惊呼。
窗外，极小极模糊的声音：“哎呀……这么高……”
很快另一条腿也跨了进来。
一个穿着石榴红缂丝棉裙、外罩银鼠皮坎肩的身影，扭动着腰肢，艰难地从那并不宽敞的窗户缝里往里挤。
她几乎是半爬半摔地，终于让上半身也进来了，双手死死扒着窗沿，乌黑的发髻都有些散乱了。
她猛地一用力，整个人终于脱离了窗户的束缚，“噗通”一声轻响，双脚落在了祠堂内的地上。
她背对着宋莳安，先是长长舒了一口气，像是完成了什么了不起的大事，然后下意识地拍打着裙子上可能沾到的灰尘。
她转过身，正准备打量祠堂内部，却猛地对上了宋莳安的目光。
小姑娘瞬间僵在原地，眼睛瞪得溜圆：“啊……你……你你……”
她吓得连句完整话都说不出来，一动不敢动。
“完了完了完了，怎么这里还有人，还是跪着的……”
宋莳安也微微怔住了。
眼前是个约莫十五六岁的小姑娘，面容娇俏，带着未脱的稚气，虽然翻窗的举动狼狈，但那身衣裳料子和首饰，绝非普通人家能用得起，分明是极有身份的贵族小姐。
两人一个跪着，一个站着，在阴森森的祠堂里大眼瞪小眼。