这个年，过得实在无滋无味。
挽棠撇着嘴，正要去唤谢云琅起身，却在转角处看见他已经推门而出。她心头蓦地一喜，三步并作两步跑上前去：“三少爷今日这身衣裳真好看！”
谢云琅被她直白的夸赞弄得有些不好意思，低头整理着衣袖：“还是前年的料子做的旧衣裳。”
“三少爷气质出尘，眉眼温润，这月白色的料子衬得您似九重天上的神仙似的。”挽棠笑得眉眼弯弯，心想这样平淡的日子，只要能守在他身旁，便也趣味横生。
“过几日，二哥和四妹就要从外祖家回来了。”谢云琅忽然叹了口气，“大哥的丧事他们因大雪封山未能赶回，这次回来，还不知要闹出什么风波。”
他眉头紧锁，想起去年自己被他们栽赃陷害，身上没一块好肉的日子，不由得打了个寒颤。
“怎么了？”挽棠敏锐地察觉到他神色不对。
谢云琅勉强扯了扯嘴角：“无事。”
挽棠却已心下了然。她郑重地握住他的手：“放心，我会一直陪着你。”
不知为何，听她这般说，谢云琅紧绷的心弦竟真的松了几分。
…………
天气稍暖，赵国公府举办花宴。
京都各世家公子、贵女都受邀参加。
即便才开春，国公府的花园依旧花团锦簇，几株芍药、牡丹，开得夫人、贵女们滋滋称奇。
挽棠陪着谢云琅坐在最不起眼的角落，他们就是来凑数的，为当家夫人搏一个贤良淑德的好名声罢了。
她抬头朝亭子里看去，夫人——彭氏，正和赵国公家的夫人说话，她们身边或站或坐，围了不少人，偶尔笑声传来，当真是宾主尽欢。
只是跟在彭氏身边的谢云芷，却是没看见。
她又侧目看向男宾席，谢云桦正和几个相熟的喝酒谈天。
其实，安国公爵位到这代，已经是最后一代了，要想继续延续荣华富贵，只能入仕，偏偏这辈子弟中，没有一个肯踏踏实实读书的，眼看着荣华富贵就要成过眼云烟。
所以彭氏急着为谢云芷寻一个好人家，好帮衬谢云桦一把。
只是，那谢云芷，挽棠左瞧右瞧都没看出她有当家夫人的风范……
她乏味得很，便禀了谢云桦一声，去后湖那边转转。
刚过来，便听见太湖石后传来淬毒的低语。“...把醉仙散下在他醒酒汤里。”谢云芷的声音传来，“等他在赵大小姐榻上赤条条被抓，母亲定会活埋了这贱种！”
挽棠神色一变，心底翻涌起杀意——这满园芍药，今日该用血浇灌才是。
…………
“三哥怎么满脸潮红？”
她刚回转宴上，就听见谢云芷的惊呼。
果然，不一会就有丫鬟端着醒酒汤过来，谢云琅毫无防备心，还只当四妹妹是转了性子，开开心心喝下了。
才片刻功夫，就见他脚步虚浮，神色涣散，连呼吸都重了几分。
谢云芷手捏着帕子，嫌恶地朝旁边的丫鬟招手，“三哥醉得厉害，快带他到厢房歇息。”
丫鬟应声，扶着谢云琅朝小道走去。
挽棠看着露出阴毒笑容的谢云芷，心下阵阵冷笑，如此上不得台面的阴谋，也配在她面前卖弄？
现在，该给她瞧瞧，什么才是杀人诛心……
…………
一个时辰过去，亭子里来了丫鬟禀报，“饭菜已备好，请各位贵人移步！”
彭氏这才发觉，一上午都没看见芷儿的人。
她招来侍女，“四小姐呢？”
侍女恭敬应答，“奴婢看见四小姐往后湖去了。”
彭氏狐疑，“她往后湖去干什么？”
这会园子里所有人都起身往餐厅去，她也不好自己去寻，只得对侍女道，“立刻去寻四小姐回来，席都开了，她不在，成何体统。”
侍女当即领命而去。
席上，酒意正酣，气氛正浓，欢声笑语间，彭氏心里却越来越慌。
眼看着又过去半个时辰，就算芷儿有事耽搁，这会也应该过来了。
她望着空无一人的小道，心里没来由的有股不好的预感。
满桌珍馐，彭氏味如嚼蜡，一直到散席，谢云芷都没有出现，不止她未出现，连她后来派去寻的侍女，也像蒸发了般。
前边兴味正浓，人群中不知是谁提议去后湖看看，听说那边的太湖石造型奇特，还是先帝在世时赏的。
彭氏只觉得这道声音耳熟，却因为担心谢云芷，并未深究。
赵夫人欣然同意。
一群人浩浩荡荡往后湖而去。
后湖的景致比前院花园更胜一筹，清幽寂静中透着几分雅致。众人饮了些酒，此刻被湖风一吹，更觉心旷神怡。
“啊——”
一声尖锐的惊叫骤然划破宁静。
彭氏心头猛地一沉，循声望去，只见她的芷儿衣衫不整、发髻凌乱，跌跌撞撞地从厢房跑出来，脖颈上布满暧昧红痕，活像被恶鬼追赶。
“怎么回事？”彭氏强压眩晕，一把抓住女儿颤抖的手。
谢云芷泪流满面，惊恐地指向身后厢房：“母亲......”
赵夫人立即派婆子进去查看。
“夫人！”婆子连滚带爬地冲出来，“大少爷他......他......”
赵夫人心头剧震，提着裙摆冲进厢房。
屋内衣衫散落一地，床帐随风轻扬。她的离儿赤身裸体地躺在床榻上，胸口插着一把匕首，鲜血浸透了锦被。
“离儿！”她扑到床前，颤抖的手指探向鼻息，却只触到一片冰凉。
“彭湘云！”赵夫人转身就是一记耳光，将谢云芷打得踉跄倒地，“我要你偿命！”
“不是我......真的不是我......”谢云芷捂着脸痛哭流涕。
她明明设计的是谢云琅和赵大小姐，怎会变成自己和赵离？更可怕的是，赵离居然死了！
“诸位都看见了，”赵夫人厉声道，“这贱人从我儿房里出来，身上还......”她说不下去了，只恶狠狠地盯着彭氏母女。
是啊！
满场的人都看得清楚。
这位谢四小姐衣衫不整的从赵大公子的厢房出来，还……满身红痕……
鬼都知道做了什么勾当。
肯定是两人中途发生争执，这个谢四小姐就将赵大公子杀了！
满园宾客的目光如刀，将谢云芷钉在了耻辱柱上。她衣衫凌乱，颈间红痕刺目，从赵大公子厢房跌跌撞撞跑出来的模样，早已被众人尽收眼底。
“赵夫人，这定是有人陷害！”彭氏强撑着笑脸，声音却止不住发颤，“芷儿从小知书达理，怎会......”