安国公府，主院。
“啪——！”
一记响亮的耳光，狠狠将彭湘云扇倒在地。
“愚蠢妇人！”
谢安怒目圆瞪，额角青筋暴起，几乎想一脚踹死这个成事不足败事有余的蠢妇！
“险些害死桦儿不说，还敢去招惹摄政王？如今在太后没讨到好，反倒给府里惹了一身腥！”
他气得浑身发抖，指着瘫软在地的彭湘云厉声斥骂：
“你也就只会在后宅耍些腌臜手段，还敢妄想陷害摄政王？你有那个脑子吗？”
“太后是什么人？你也敢与虎谋皮？”
彭湘云捂着脸，嘴角渗出血丝，却不敢辩驳半句。
“如今岳父一家被你害得灰溜溜滚回老家！”谢安一脚踹翻案几，茶盏碎瓷迸溅，“那是三代人的心血，才挣来的地位！”
他一把揪起彭湘云的衣襟，目眦欲裂：“就让你这蠢妇一夕之间——毁得干干净净！”
彭湘云钗环散落，脸上红肿的掌印混着泪痕：“老爷，妾身也是为了桦儿，为了咱们府里......你以为妾身就不心痛吗？那是我父母、兄嫂……”
她浑身发抖，悔恨与恐惧如毒蛇般啃噬着心脏。
她的桦儿，差一点就那样不明不白地死去。
年迈的父母，却要为她的一时糊涂付出代价。
都是因为太后......因为那个贱种谢云琅！
若不是那日在赵国公府的变故，怎会招来今日祸端？
“放屁！”谢安狠狠将她掼在地上，“你是为了你那点见不得人的心思！”
窗外惊雷炸响，暴雨倾盆而至。
“看在烨儿捡回一条命的份上，这次我可以放过你，今后你要是还敢干蠢事，累及府里，我就要了你的命。”
…………
深夜，暴雨如注，彭湘云瘫坐在地，散乱的发丝黏在泪痕交错的脸上。
——她恨！
恨太后的无情利用，恨谢安的翻脸无情，更恨那个贱种谢云琅！
若不是他，桦儿怎会受杖刑之辱？彭家怎会一朝倾覆？
“呵......”
她忽然低笑出声，染着丹蔻的指甲深深掐进掌心。
既然已经一无所有......
那便拉着所有人一起下地狱吧！
…………
谢云琅推开小院的门，脸上带着掩不住的喜色：“挽棠！苏大人答应收我做学生了！”
张令仪从药碾子前抬头，笑意还未展开，目光却骤然凝在他腿上——
月白长衫下摆沾着泥渍，右腿行走时明显僵硬。
“腿怎么了？”她一把拽过他，指尖已搭上脉门。
“回来时马车翻了，只是皮外伤......”
“彭氏动的手脚？”她声音骤冷。
谢云琅连忙摇头：“真是意外！雨后山路打滑，车轮陷进沟里。”
张令仪掀开他衣摆——小腿上缠着整齐的棉布，药香清冽。
“谁包的？”
“是......”少年耳尖突然泛红，“一位路过的大夫姑娘。”
窗外竹影婆娑，恍惚间似有银铃轻响。
“她姓白，说是家乡遭灾，来上京投亲的。”
谢云琅捧着茶盏，眼睛却亮得惊人：“马车翻时我撞晕过去，醒来就见她在给我扎针。”
他比划着：“这么长的金针，唰地刺进穴位，血立刻止住了......”
张令仪眯起眼——
少年谈起那姑娘时，连袖口沾到的药汁都在发光。
“人呢？”
“坚持不肯留名，包扎完就走了。”他忽然从怀中掏出个青瓷瓶，“只留下这个......说是能祛疤。”
瓷瓶温润，底部刻着小小的“雪”字。
“彭湘云这次吃了大亏，绝不会善罢甘休。”张令仪仔细叮嘱，“你近日少出府，若去书院，务必让我从外面请的护从跟着。”
谢云琅点头应下。
…………
一连数日，府中竟出奇地平静。
彭湘云闭门不出，谢云桦因杖伤卧床不起，谢云芷也因赵国公府一事被禁足思过。
谢云琅难得过了段安稳日子，紧绷的神经也渐渐松懈下来。
“挽棠，或许彭氏真的怕了？”
他捧着书卷，眉目舒展，连声音都轻快了几分。
张令仪却蹙眉望向窗外——
越是平静的水面，底下越是暗流汹涌。
那日无意间发现的老妪，这两日未再现身，彭氏也安静得反常......
这不像认输，倒像蛰伏的毒蛇，在等待致命一击的时机。
谢云琅打了个哈欠，将书放到一旁，“天色已晚，明日还要早起去书院，我就先回房休息了。”
张令仪点头。
谢云琅回到房间，刚想上床歇息，却发现窗户大开，“奇怪……”他嘟囔两句，便起身关窗，却突然感到一阵眩晕。
那甜腻的异香仿佛有生命般往他鼻子里钻，眼前书案上的烛火开始扭曲成诡异的形状。
“唔......”他踉跄扶住桌角，却见窗棂阴影处缓缓探出一只枯瘦的手——
“小公子当真好学。”
沙哑的老妪声响起，一个佝偻着背的婆子从黑暗中浮现。
她脸上蒙着黑纱，只露出双浑浊发黄的眼睛：“老婆子奉主母命，来给您送碗安神汤。”
漆木托盘上，青瓷碗里黑汁翻涌，表面还浮着层诡异的油光。
谢云琅强撑着意识后退：“我不需要......”
“这可由不得您。”
老妪突然暴起，枯爪般的手直掐他咽喉！
“砰！”
千钧一发之际，房门被劲风撞开。
一道银光闪过，老妪惨叫缩手——她腕上已钉着枚透骨针，针尾还缠着细细的红线。
“夫人好大的手笔。”
张令仪倚在门边，指尖红线轻绕：“连苗疆的“噬心婆”都请来了？”
老妪闻言大骇：“你怎会认得......”
话未说完，她突然浑身抽搐倒地，七窍流出黑血——竟是咬碎了齿间毒囊！
谢云琅再也支撑不住，栽倒前只听见张令仪冰冷的自语：
“看来......得让彭氏尝尝真正的噬心之痛。”
…………
彭湘云在房里枯坐到天明。
烛泪堆满铜台，窗纸透出青灰色——那人终究没有回来。
失败了。
她指甲掐进掌心，却听见房门“吱呀”一声轻响。
晨光斜照中，张令仪带着谢云琅立在门前，笑意盈盈。
“夫人是在等这个吗？”
少女手腕一翻，掌心躺着只干瘪的虫囊，表面还沾着黑血。
彭湘云猛地站起，撞翻了案上残烛——
那是蛊婆的本命蛊！