城郊的结合部，时光的流速似乎都变得缓慢而粘稠。不同于市中心的喧嚣繁华，这里更像是被城市化浪潮暂时遗忘的角落，保留着一种略显落寞的宁静。
顾言朋友的那处老院子，藏在一条狭窄的、坑洼不平的巷子深处。青砖围墙上爬满了郁郁葱葱的爬山虎，黑漆的木门略显斑驳，推开时发出悠长而沉重的“吱呀”声，像是开启了一段尘封的岁月。
院子不大，却收拾得干净齐整。角落里一棵老槐树枝繁叶茂，投下大片清凉的绿荫。地面是旧式的青石板，缝隙里冒出几丛顽强的青草。几间平房看上去有些年头了，白墙灰瓦，窗户是旧式的木格窗，糊着干净的白色窗纸。虽然简陋，却自有一股闹市中难寻的安然与古朴。
空气里弥漫着植物清香和淡淡泥土的气息，偶尔传来隔壁院落里隐约的鸡鸣犬吠，或是远处田野间模糊的劳作人声。
这里没有傅承烨，没有傅家，没有那些令人窒息的过往和目光。
苏晚站在院子中央，深深吸了一口气。那带着植物和泥土清香的、微凉的空气涌入肺腑，竟奇异地抚平了一些她身体内部持续不断的翻搅感和紧绷的神经。
孕反依旧存在，像是潜伏在体内的幽灵，时不时便跳出来肆虐一番。但或许是环境的改变，或许是心态的不同，那折磨似乎变得不再那么难以忍受。
“这里条件简单了点，但基本的生活用品我都让人准备好了。水电网络都有，厨房可以自己开火，比吃外卖干净营养。”顾言将她的帆布包放在堂屋的木头桌子上，仔细地交代着，“平时不会有人来打扰，非常安静。你需要什么，随时给我打电话，我给你送过来。”
他看着苏晚依旧苍白的脸色，但那双眼睛里却不再是一片死寂的绝望，而是多了一丝小心翼翼的、试图重新扎根的微光，心里稍稍松了口气。
“这里很好。”苏晚轻声说，目光扫过这方小小的、却完全属于她的天地，一种久违的、微弱的安全感悄然滋生，“真的很好。谢谢你，顾言。”
她的感谢真诚而沉重。在她最狼狈不堪、无处可去的时候，是顾言伸出了手，给了她和孩子一个暂时的避风港。这份雪中送炭的情谊，她铭记于心。
“跟我还客气什么。”顾言笑了笑，眼神温暖，“你安心在这里住下，把身体养好最重要。‘言色’那边的工作不急，等你状态好了我们再慢慢开始。”
他又仔细检查了门窗水电，留下一些新鲜的果蔬食材和必要的药品，再三叮嘱后才驾车离开。
引擎声远去，小院重新恢复了寂静。
真正的寂静。只有风吹过树叶的沙沙声，和偶尔不知名小虫的唧唧鸣叫。
苏晚独自站在院子里，环顾四周。一种巨大的、陌生的孤独感如同潮水般悄然漫上，但随之而来的，却是一种更加清晰的、掌控自己生活的实感。
她不再是傅太太，不需要看任何人的脸色，不需要遵守任何豪门的规矩。
她是苏晚。一个怀着孕、暂时寄居在此的、需要靠自己双手活下去的女人。
她走到那棵老槐树下，伸出手，掌心轻轻贴在那粗糙斑驳的树干上。一种沉稳而古老的生命力，透过掌心，隐隐传来。
她低下头，另一只手抚上自己依旧平坦的小腹。
“宝宝，以后……这里就是我们的家了。”她低声呢喃，声音轻得像叹息，却带着一种郑重的承诺，“虽然很小，很旧，但是妈妈会努力，让它变得温暖起来。”
接下来的日子，苏晚开始了一种近乎苦行僧般、却异常充实平静的生活。
孕吐依旧是她每天需要面对的头号大敌。清晨往往是最难熬的时刻，她经常是抱着马桶吐得昏天黑地，直到吐出酸涩的胆汁，整个人虚脱得几乎站不稳。
但她不再像之前那样绝望。吐完了，漱漱口，喝一点温水，强迫自己吃下几口清淡的白粥或苏打饼干，然后便坐到院子里那张老旧的藤椅上，或者趴在堂屋那张八仙桌上，打开笔记本电脑和数位板。
顾言留下的工作并不紧迫，是为“言色”新一季产品线设计一系列以“新生”和“希望”为主题的插画。这个主题，恰好与她此刻的心境微妙地契合。
阳光透过槐树的枝叶缝隙洒下来，在她苍白的脸上和画纸上投下斑驳晃动的光点。她握着电子笔，专注地勾勒着线条。
画破土而出的嫩芽，画迎着朝阳舒展花瓣的向日葵，画雨中互相依偎取暖的小动物，画夜空中指引方向的星辰……
笔下的世界温暖而充满生机，与她身体承受的痛苦和内心的伤痕形成了鲜明的对比。仿佛是一种自我疗愈，她用色彩和线条，一点点地缝合着内心的创口，也一点点地构建着对未来的希望。
偶尔画到一半，孕反袭来，她不得不扔下笔冲进洗手间。吐完了，脸色苍白地回来，用冷水拍拍脸，又重新拿起笔，继续画。
她的身体依旧瘦削，脸色依旧缺乏血色，但那双专注于画稿的眼睛，却越来越亮，越来越有神采。那是一种沉浸在创造中、心无旁骛的光芒，一种靠自己双手挣来尊严的坚定。
除了画画，她开始学着打理这个小院。给角落里的几盆不知名的花草浇水，笨拙地学着辨认野菜，甚至尝试着在院子里开辟了一小块地方，撒上了一些容易存活的蔬菜种子。
日子清苦，甚至有些枯燥。没有锦衣玉食，没有前呼后拥，所有的琐事都需要自己亲力亲为。
但她却感到一种前所未有的踏实和平静。
胃依旧会不舒服，身体依旧会疲惫，但对未来的恐惧，却在那日复一日的笔耕不辍和简单的劳作中，一点点被稀释了。
她甚至开始能感受到一丝极其微弱的、属于孕期的独特幸福感——当她轻轻抚摸小腹，感受着里面那个小生命悄然生长的神秘力量时。
然而，这片来之不易的宁静，并非坚不可摧。
网络的信号时好时坏，但她偶尔还是会登录那个外包平台查看消息。一天，她无意中点开了一个本地财经新闻的推送。
巨大的头条标题，配着傅承烨冷峻挺拔的照片，猝不及防地撞入她的眼帘——
【傅氏集团强势进军高端定制珠宝领域，巨额收购法国百年工坊莱诺瓦！】
苏晚的心脏猛地一缩！指尖瞬间变得冰凉。
新闻详细报道了傅氏集团如何以惊人的天价和优厚条件，成功完成了对三年前未能拿下的莱诺瓦工坊的收购。傅承烨在收购仪式上的发言被着重引用，他表示，傅氏将全力支持莱诺瓦工坊的独立运营和艺术创作，致力于挖掘和培养具有独特视角和非凡才华的新锐设计师，重现其百年辉煌……
“独特视角”……“非凡才华”……“新锐设计师”……
每一个词，都像是一根冰冷的针，扎在苏晚的心上。
莱诺瓦工坊……
那个她曾经匿名投稿、寄托了无数梦想的地方。
那个她因为傅太太的身份而被迫与之失之交臂的地方。
现在，却被傅承烨，用傅家的财富，轻而易举地收入囊中。
他这是什么意思？
弥补？忏悔？还是另一种形式的羞辱和宣告？宣告他随时可以掌控她曾经渴望而不可得的一切？
胃里猛地一阵翻江倒海，她捂住嘴，强压下那阵突如其来的恶心感，脸色变得更加苍白。
她猛地关掉了网页，合上了电脑，仿佛那样就能将那个男人的阴影彻底隔绝在外。
她走到院子里，阳光依旧明媚，槐树叶依旧沙沙作响。
但那份短暂的宁静，已经被打破了。
她知道，傅承烨不会那么容易放手。他现在的沉默，或许只是在酝酿着什么。收购莱诺瓦工坊，绝不会是终点。
阴影依旧盘旋在不远处，虎视眈眈。
她深吸一口气，努力将胸腔里那股憋闷和寒意驱散。
不能慌。
她告诉自己。
无论他想做什么，她都绝不会再回到过去。
她抚摸着微隆的小腹（虽然依旧不明显，但她自己能感觉到那微妙的变化），眼神重新变得坚定。
她有了更重要的需要守护的东西。
为了孩子，她必须变得更坚强，更强大。
她转身回到屋里，重新打开数位板。
笔尖划过屏幕，力度比之前更大，更决绝。
画纸上，一株幼苗正顽强地顶开沉重的石块，向着阳光的方向，舒展出生机勃勃的嫩叶。
与此同时，傅氏集团总裁办公室内。
傅承烨站在巨大的落地窗前，俯瞰着脚下蝼蚁般的车流人潮。他手中拿着一份刚刚送来的、关于莱诺瓦工坊未来发展规划的详细草案。
其中最重要的一个环节，便是面向全球招募和培养新锐设计师，设立“星芒”计划。
他的目光落在计划书首页那枚作为Logo的、星辰环绕弯月的胸针设计草图上一—那是他让人根据记忆中苏晚那份匿名投稿复原的。
指尖缓缓划过屏幕上那流畅而充满灵气的线条，他的眼神复杂难辨。
收购工坊，或许起初是出于商业布局和一丝弥补的心态。
但现在，他有了更明确的目的。
苏晚，你不是想要舞台吗？
你不是有才华无处施展吗？
我给你。
这一次，不是施舍，是交换。
用你的才华，换你……和孩子的回归。
他拿起内线电话，按下按键，声音恢复了一贯的冷沉和不容置疑：
“通知下去，‘星芒’计划提前启动。招募范围，重点放在国内……尤其是，有独特手绘风格和艺术感知力的独立设计师。”
“不计成本，我要看到最优秀、最特别的作品。”
“立刻去办。”