天还没亮透，汴河岸边的芦苇丛还浸在淡青色的晨雾里，赵安推着小推车出了巷口。车把上“赵记点心摊”的木招牌被晨露打湿，松木纹理里透着桐油的清味，旁边赵宁画的玉露团沾了点水汽，倒像真的要滴出豆沙馅来。
赵宁坐在车边的小板凳上，小手攥着布巾，时不时替哥哥拂掉车把上的露水。她脚上的布鞋还是去年做的，鞋尖已经磨出了点毛边，却擦得干干净净。
赵安笑着回头，伸手替她把被风吹乱的刘海捋到耳后：“正好，前几日王婆给了袋新收的豌豆，咱们做豌豆黄试试——这东西细腻绵软，最合文人生意。”他从车底拖出个陶盆，里面装着圆滚滚的绿豌豆，是王婆从乡下亲戚那换来的，颗粒饱满得像翡翠珠子。
到了州桥夜市的老位置，赵安先把招牌挂好，刚支起摊子，王婆就拎着一篮子新鲜荷叶走来：“安小哥，豌豆泡了吗？得用井水泡泡，煮出来才面。”王婆说着，还拿起颗豌豆递过来，“你闻闻，这新豌豆香得很！”
赵安连忙接过道谢，把豌豆倒进陶盆，舀了三瓢井水没过豌豆：“得泡够三个时辰，让豆子吸饱水。”他一边往灶膛里添芦苇杆煮红豆，一边教赵宁，“等下煮豌豆时加点草木灰水，豆子更容易烂，还能去豆腥味。”
赵宁蹲在陶盆边，手指戳了戳浮在水面的豌豆：“哥，我守着它，别让麻雀偷吃了！”说着还找了根小树枝，在盆边比划着赶鸟，惹得隔壁卖梨的张大爷笑出声：“宁宁这小管家，比你哥还上心！”
等红豆煮烂捣成豆沙，豌豆也泡得鼓鼓的。赵安把豌豆倒进大铁锅，加了半勺草木灰水。这草木灰水前几日烧芦苇攒的，过滤得干干净净。
这会儿子再添足清水，“大火烧开，转小火慢煮，”他握着锅铲搅动，“要煮到一捏就碎，像泥一样才好。”火苗“噼啪”地舔着锅底，豌豆的清香混着晨雾飘出去，连路过的打更人都抽了抽鼻子：“这是啥香？勾得人走不动道。”
煮豌豆的功夫，赵安处理起玉露团的馅料，加了新晒的陈皮丁和炒香的杏仁碎，赵宁在旁帮忙递荷叶，小手把荷叶摆得整整齐齐，还学着哥哥的样子在荷叶边角系上细棉线：“这样蒸出来的玉露团带着荷叶香，陆公子肯定喜欢。”
等豌豆煮得软烂，赵安关火晾凉，捞出来放进石臼里。“得捣得细如棉絮，”他握着石杵往下按，豌豆泥渐渐变得黏糯，赵宁也想试试，踮着脚抱住石杵往下压，却差点把石臼掀翻，豌豆泥溅了两人一脸。“哎呀！”赵宁捂着嘴笑，脸上沾着绿莹莹的豆泥，像只小花猫。
赵安替她擦掉脸上的豆泥，自己也蹭了蹭下巴的碎泥：“还是哥来，你帮着过筛。”他把捣好的豌豆泥倒进细纱布里，赵宁双手攥着纱布两端，两人一上一下挤压过滤，细腻的豆泥顺着纱布滴进陶盆，留在纱布上的豆皮和粗渣则倒掉。“这得慢慢来，不然豆泥不够细，”赵安喘着气，“以前娘说，豌豆黄要细得能映出人影，才算是好手艺。”
过滤完的豆泥透着浅黄的光泽，像凝固的月光。赵安往盆里加了两勺冰糖粉，又淋了三勺桂花蜜——这是前几日蜜饯铺老板送的，说新酿的桂花蜜配豆泥最香。他用木铲顺时针搅拌，豆泥渐渐变得油亮，“要搅到蜜和糖全化了，豆泥不粘铲才好。”
接下来是蒸制定型。赵安把豆泥倒进铺了荷叶的竹匾里，用木铲压平，再在表面撒了层切碎的桂花，放进蒸笼里蒸一刻钟。“蒸的时候火不能太旺，不然表面会裂，”他盯着蒸笼缝里冒出来的蒸汽，“你听，蒸汽‘滋滋’响，没有噼啪声，就是火候正好。”
赵宁趴在蒸笼边，鼻尖都要碰到笼盖了：“哥，什么时候能好呀？我都闻见桂花香味了！”
“快了，”赵安笑着拍了拍她的头，“等下定型后，切成小方块，用荷叶包着卖，又好看又干净。”
蒸好的豌豆黄透着浅黄的光泽，桂花碎撒在上面像星星，赵安用刀切成麻将大小的方块，每块都用新鲜荷叶包好，系上红绳，看着就讨喜。刚摆好摊子，就见国子监的陆文清和周明远快步走来，陆文清一眼就看到新出的豌豆黄：“赵小哥，这是新做的糕点？看着就细腻！”
赵安递过一块，陆文清剥开荷叶，豌豆黄的香气立刻飘了出来，他咬了一口，眼睛瞬间亮了：“我的天！这也太细了！入口就化，带着豆香和桂花蜜的甜，一点都不噎人，比我娘做的绿豆糕还好吃！”
周明远也尝了一块，细细品了品：“确实妙，没有半点颗粒感，写策论时吃一块，不用喝水也不粘牙，给我来十块，再带五块玉露团。”
消息传得快，没过多久，摊子前就排起了小队。有位穿绫罗的夫人尝了一块，当即说：“这豌豆黄做得比御膳房的还细，给我包二十块，我要带回府给小姐尝尝。”还有个小吏模样的人，一口气买了十五块：“我家公子备考，就爱吃这种细腻的甜糕，以后天天来买！”
赵宁在旁忙着收钱、递糕点，小脸涨得通红，却笑得合不拢嘴。到了午时，玉露团卖了八十个，豌豆黄卖了六十个，加起来足足一百四十个，钱袋都鼓得装不下了。“哥！超了！”赵宁举着钱袋蹦起来，“我们能买新布裙啦！”
赵安擦了擦额头的汗，看着女儿欢喜的模样，心里也暖烘烘的：“走，宁宁，哥带你去买新布裙。”
两人收了摊子，推着小推车往布庄走。汴河的阳光正好，洒在水面上像撒了层碎金，赵宁坐在车边，嘴里哼着小曲，时不时摸一下车把上的招牌，心里满是期待。
布庄就在巷口不远处，掌柜的见赵安带着赵宁来，笑着迎上来：“安小哥，要给姑娘买布？新进了天水碧的料子，最适合小姑娘穿，软和还好看，上次李尚书家的小姐就买了这块。”
赵安点点头：“拿来看看。”掌柜的取来一匹布，天水碧的颜色，像汴河初春的水色，摸上去软乎乎的，赵宁凑过来摸了摸，眼睛都亮了：“哥，这布好软！比王婆给我的旧布软多了！”
“就这个吧，”赵安付了钱，又让掌柜的量了尺寸，“麻烦您给做件齐胸裙，裙摆加点荷叶边，她喜欢荷叶。”
掌柜的应下：“放心，三天后来取，保准合身。”
赵宁摸着布样，一路上都笑得合不拢嘴，回到家还在屋里比划，想象着新裙子的样子。赵安看着她的背影，却皱起了眉——这几日生意太好，他一个人做糕点、卖货，赵宁帮忙收钱都忙不过来，有时候客人等不及就走了，得找个帮忙的人才行。
晚饭时，赵安跟王婆提起这事，王婆一拍大腿：“巧了！隔壁陈大婶家的孙子小石头，十三岁了，爹娘去外地做工，他跟着奶奶过，手脚麻利得很，前几日还跟我说想找个活计补贴家用。”
第二天一早，小石头就来了，个不高，皮肤黝黑，穿着洗得发白的短褂，见了赵安就鞠躬：“赵小哥，我能帮您剥豌豆、过筛，还能烧火！”
赵安笑着让他试剥豌豆，小石头手指飞快，没一会儿就剥了一小盆，还剥得干干净净。赵宁也凑过来，让他试试过筛豌豆泥，小石头虽然力气小，但学得认真，慢慢也能滤出细腻的豆泥。“就你了，”赵安点点头，“每日辰时来，午时回去，管一顿午饭，一天给你十文钱，怎么样？”
小石头眼睛一亮，连连点头：“谢谢赵小哥！我一定好好干！”
下午做豌豆黄时，小石头果然麻利，帮着剥豌豆、烧火，赵宁则负责摆荷叶、系红绳，赵安专心捣泥、蒸制，三人配合得格外默契。夕阳西下时，豌豆黄和玉露团又卖空了，小石头拿着赵安给的工钱，蹦蹦跳跳地回家了，说要给奶奶买块桂花糕。
赵宁坐在门槛上，手里摸着新布裙的布样，看着天上的晚霞，小声跟赵安说：“哥，有小石头帮忙，咱们以后能做更多糕点啦！下次做绿豆糕好不好？我听刘老先生说，绿豆糕加薄荷更清爽！”
赵安笑着点头，伸手摸了摸她的头：“好，都听宁宁的。”