“这是自然，这是自然！”邓树根佝偻着腰连连作揖，枯树皮般的老脸挤出殷勤的笑，他转身对村民厉声喝道：“还不快给仙长引路！”
薛泠和羌若随着人群向村中走去。甫一踏入村口，一股阴冷的气息便攀上脊背。
整座村庄死寂得可怕。屋舍门窗紧闭，巷道两侧的墙壁上，密密麻麻贴满褪色的黄符，夜风吹过时，那些符纸发出簌簌的响声，像是无数人在低声絮语，更诡异的是，所有屋檐下都挂着成串的鱼骨，风干的内脏在月光下泛着惨白的光。
羌若忽然伸手接住一片飘落的鱼鳞，银蓝眼眸微微眯起，悄悄凑到薛泠耳边：“姐姐，这是鲛鳞。”
薛泠看着他手上银白色的鳞片，并没有看出和寻常鱼鳞有什么区别。“鲛鳞？”还没得到回答，远处忽然传来“咚”的一声闷响，像是有什么重物坠入水中。薛泠猛地回头，却只看见村中央那口古井旁，一个小女孩正蹲在井沿，朝他们咧开嘴，她的牙齿，竟如鱼刺般细密尖锐。
“死丫头！谁准你出来的！”一个瘦削妇人突然从人群中冲出，枯枝般的手死死钳住女童胳膊。那女童却恍若未觉，仍直勾勾盯着薛泠，嘴角几乎咧到耳根：“姐姐……你想看看我的小黄吗？”她声音稚嫩，却带着诡异的空灵，在夜风中飘忽不定。
妇人猛地捂住女童的嘴，薛泠却已看清——那孩子瞳孔竟泛着不正常的灰白色，像是蒙了层死鱼的黏膜。
“仙长恕罪！”邓树根慌忙横插一步挡住视线，枯皱的脸皮不住颤抖，“自打那魔蛟……这丫头就总说胡话……”
薛泠眸光淡淡扫过那口古井。女童那句呓语仍萦绕耳畔，她却只是敛了神色，仿若未闻般道：“魔气侵体，稚子受惊也是常理。”
妇人如蒙大赦，抱着孩子疾步退入阴影中。夜风卷起女童遗落的一截红绳，薛泠垂眸看去——那绳结上竟缠着几根泛青的鳞片，在月光下渗出粘腻水光。
“仙长这边请。”邓树根躬身引路，枯瘦的手掌推开吱呀作响的院门。
正堂烛火倏地一跳，将三人影子投在贴满符咒的墙上。邓树根将二人引至后院，东厢两间相邻的屋子透着股潮湿的霉味，可他却像没有闻到似的。
“二位仙长暂且在此歇脚。”他搓着手，目光却不住往羌若身上瞟，“我这就让家里那老婆子去备些饭菜。”薛泠早已辟谷，正欲开口回绝，但想到羌若怕是饿了，于是点点头，说：“寻常饭食便好。”邓树根干笑着后退两步，随后便逃也似的离开了。薛泠环视后院，发现这院子里也有一口水井。她正想凑近查看，却听见井中也发出“咕咚”一声闷响。
“羌若。”她的声音很轻，停下了走向水井的脚步。
薛泠走向羌若，摊开手掌，上面是那截女童掉落的红绳，被她偷偷捡了回来。她指着上面泛青的几片鳞片，说：“方才你说村民门前挂的鳞片是鲛鳞，你看看这几片是不是。”
羌若只瞥了一眼，就得出了结论：“是。”
薛泠的指尖蓦地收紧，红绳上泛着幽光的鳞片在月色下微微颤动。她缓步退至羌若身侧，将掌心那抹猩红递到他眼前。“你确定？”她声音压得极低，目光却仍锁着那口水井。方才那声异响过后，井沿竟无声漫上一层水雾，在青石砖上蜿蜒出诡异的纹路。
羌若银蓝的眸子在暗处微微发亮。他并未接过红绳，只是俯身轻嗅，气息拂过薛泠腕间：“新鲜的鲛鳞……”，尾音突然染上几分玩味，“还是未成年幼鲛的。”
薛泠心头骤紧。五年前那场献祭，红绸如血染透半边天。可如今这村子，没有喜堂、也没有祭台。怎么看都不是发生过“娶亲”的模样，而且薛泠从进村开始，就没有察觉出明显的魔气。
若是真如羌若所说，这些鳞片都是鲛鳞，那那些悬挂在门前的鱼骨，会不会是……她呼吸突然一凛，隐隐有了一个略显荒谬的猜测。
“仙长！”
薛泠正想再说些什么，邓树根嘶哑的声音就从回廊传来，他打着一盏旧灯笼，灯芯在夜风里瑟瑟发抖。“二位仙长，前面已经备好了餐食，还请移步。”
前厅窄小，摆着一张已经褪色的八仙桌，上面的饭菜还冒着热气。“粗茶淡饭，实在委屈仙长。”邓树根殷勤地拉开木凳，让二人先坐下。
薛泠没有动筷子，倒是羌若嘴里喊着饿，拿起筷子先吃了几口。她想起邓树根方才说的家中老太婆，便问道：“婶子呢？大晚上还麻烦她做饭，我们该谢谢她才是。”
邓树根笑笑：“做完饭就先睡下了，做个饭罢了，这是她的本分，谢什么。”“对了。”邓树根像才想起什么，拍了拍头：“看我老糊涂了，忘了说，方才剩下的十名仙长已然到村，现下已经在老刘家歇下了。”
薛泠说：“嗯，时候也不早了，村长先去睡吧，不用管我们了。”
邓树根也没坚持，推脱两下就离开了，狭小的屋子里只剩下了薛泠与羌若二人，昏黄的油灯映照在二人脸上，时不时“啪”地爆个灯花。
“奇怪。”羌若银蓝的眸子在昏光下流转，指尖点了点自己心口：“既然姐姐是来双龙村，帮助他们处理‘魔蛟娶亲’一事，可为什么我没有从他们眼里看到一丝对新娘子的心痛呢？”确实，从进村伊始，那些躲闪的眼神、谄媚的笑容下，藏着恐惧，藏着算计，唯独没有对“新娘子”的担忧。五年前她作为祭品时，至少还能听见几声虚伪的啜泣……
根据掌门说的情况，这次的“魔蛟娶亲”与五年前有一处明显的不同，双龙村并非主动献祭新娘，而是受到魔蛟的逼迫，可既然是逼迫，从他们进村起，却没有感受到半分对新娘的痛惜和对魔蛟的愤恨，她能感受到的，只有无限的恐惧。
“除非。”羌若忽然倾身，“他们知道新娘不会死，或者说......根本没有所谓的新娘。”
窗外突然传来“沙沙”声响，像是有什么湿滑的东西正爬过窗棂。薛泠猛地按住羌若的手。
两人的影子在墙上交叠。羌若用口型对她说：“井里有东西在听。”