马车轱辘碾过青石板，发出沉闷的声响，缓缓驶向靖安侯府。
车内熏着淡雅的暖香，靖安侯夫人沈柔一身素雅锦缎，正温柔地握着身旁少女微凉的手。
那少女约莫十五六岁，眉眼清丽却带着几分疏离，正是侯府流落在外多年的真千金——宋卿棠。
此刻占据这具身体的，却是一个来自异世的灵魂。
“卿棠，我的儿，”沈柔的声音轻柔得像怕惊碎了什么.
眼中含着泪光，“这些年苦了你了。你放心，从今往后，侯府就是你的家。娘定会好好补偿你。”
她顿了顿，语气更加温软，带着安抚的意味，“云霜那孩子，虽说并非我们亲生，毕竟也是无辜的。娘向你保证，定会对你们姐妹俩一碗水端平，绝不偏心。”
宋卿棠微微垂着眼睫，睫毛在眼下投出一小片阴影，遮住了眸底所有的情绪。
她抬起脸，对着沈柔露出一个极其乖巧的笑容，细声细气地应道：“嗯，女儿都听母亲的。”
【一碗水端平？呵！骗鬼呢！马车一到门口，宋云霜上吊的消息就会传来！这位好母亲立马就会甩开我的手，头也不回地冲去看她的心肝宝贝霜儿！】
【让我这个刚进门的真千金，第一天就站在大门口喝西北风，成为全京城最大的笑话！宋云霜，好手段啊，这下马威，够狠！】
【占了我身份十五年，锦衣玉食地养着，临了还要踩着我彰显她的委屈？真是又当又立！行，你演你的苦情戏！等你娘冲去看你，本小姐立马脚底抹油——开溜！】
【这侯府就是个吃人不吐骨头的火坑，谁爱待谁待！浪迹天涯也比在这儿看你们演戏强！】
沈柔唇边的笑意蓦地僵住。
她握着宋卿棠的手不自觉地紧了一下，瞳孔深处掠过一丝惊愕。
方才那些话，清晰得如同有人在耳边低语。
难道，是她这个刚认回来的女儿的心声？
巨大的冲击让沈柔一时忘了言语。
她下意识地仔细打量着宋卿棠——那张小脸依旧挂着乖巧的笑，眼神温驯得像小鹿，与心底那愤懑的声音形成了对比。
天，她真的能听见女儿的心声！
这是上天赐予的机会，让她能更真切地了解这个饱受苦楚的孩子，以弥补亏欠！
可紧随其后的，是更深的困惑与担忧。
女儿对云霜的敌意竟如此之深？竟直接预言云霜会上吊？
这从何说起？云霜那孩子，虽非亲生，也是她一手带大，性子是娇纵了些，可真会做出如此极端之事？
难道卿棠如此介怀云霜占了她的位置？这份怨怼，竟已深到如此地步？
沈柔的心沉了下去，五味杂陈。
张了张嘴，想说什么，却不知从何说起，只能更紧地握住女儿的手。
就在这时，马车稳稳停住。
帘外传来车夫恭敬的声音：“夫人，三小姐，侯府到了。”
下一瞬，一阵慌乱的脚步声由远及近，伴随着管家陡然拔高的呼喊：
“夫人！不好了！二小姐她…她上吊了——！”
“什么？！”沈柔脸色骤变，失声惊呼！
她几乎是下意识地就要掀开车帘冲下去！
【来了！果然来了！一秒不差！宋云霜这时间点掐得可真准，好一个以死相逼的下马威！】
【亲娘啊，你这脚要是踏出去，去看你那宝贝女儿，把我一个人晾在这大门口，那我宋卿棠今天就算是彻底钉在耻辱柱上了！从此侯府上下，谁还会拿我这真千金当盘菜？】
【必须溜！趁现在乱，等会儿我就说去净房，然后…】
沈柔伸向车帘的手，猛地顿在半空！
上吊是假的？是霜儿故意选在卿棠归家的这一刻，给她的亲女儿下马威？
沈柔愣在原地。
管家焦急的声音还在车外催促：“夫人！您快去看看二小姐吧！大夫已经去了，可二小姐她死活不肯让人靠近，口口声声说没脸见新回来的妹妹，不如死了干净！老爷也急得不行了！”
每一个字，此刻听在沈柔耳中，都坐实了女儿心声里的指控。
用心险恶！
这是要把卿棠置于何地？是要让全京城都看她们母女的笑话！
让卿棠从踏进家门的第一步起，就顶着逼死“姐姐”的恶名，永世不得翻身！
不行！绝对不行！
沈柔深吸一口气，强行压下心头的惊涛骇浪。
她猛地收回手，挺直了背。
“混账东西！慌什么！”
管家显然没料到夫人会是这般反应，催促声戛然而止。
“大夫既已去了，自有大夫处置！用得着你在这里大呼小叫，惊扰贵客？”
沈柔的声音愈发严厉，“二小姐早不上吊晚不上吊，偏偏选在三小姐归家这当口寻死觅活？安的什么心！是嫌府里不够热闹，非要给新归家的妹妹添堵，给侯府抹黑吗？”
她字字如刀，毫不留情地将宋云霜此举的用心挑明！
管家听得噤若寒蝉，一个字也不敢再吭。
沈柔不再理会外面，倏然转向身旁的宋卿棠。
脸上的冷厉瞬间柔和下来，伸出手，再次紧紧握住宋卿棠的手：
“卿棠，我的女儿，莫怕。有娘在。”
“今日，谁也别想越过你去！”
“来，”沈柔唇角扬起一个笑容，轻轻用力，“跟娘下车。这靖安侯府的大门，娘要堂堂正正地牵着你走进去！”
宋卿棠彻底懵了。
预想中被丢下的场景没有发生。预想中沈柔毫不犹豫奔向宋云霜没有出现。相反，沈柔不仅戳破了宋云霜的把戏，甚至选择了她？
优先安顿她这个刚刚进门的真千金？
巨大的冲击让宋卿棠的大脑一片空白。
她被沈柔牵着，呆呆地看着母亲温柔的侧脸，心底翻江倒海。
【怎么回事？】
【她刚才是在维护我？当着下人的面，斥责宋云霜是故意给我添堵？】
一丝暖流，悄然滑过心头。
原本打定主意要立刻开溜的想法，竟动摇了一下。
沈柔捕捉到了女儿心底那份错愕，一股巨大的酸楚瞬间涌上心头，随即又被更深的决心取代。
她握紧女儿的手，牵着她，一步一步地走下马车。
侯府门前的众多仆役，竟无一人上前相迎，目光复杂地汇聚在这对刚刚相认的母女身上。
沈柔目不斜视，牵着宋卿棠，在无数道视线中，稳稳地踏上了靖安侯府那高高的门槛。