漏风窗棂透进的青白，像一柄薄刃，贴着苏砚的眼皮划过去。
他猛地坐起，喉间还残留着被青鸾火羽贯穿的灼痛，幻痛顺着气管一路爬进肺叶，逼得他低声呛咳。
冷汗顺着鬓角滑进衣领，冰凉得真实——真实得令人憎恨。
【回档完成】
【剩余轮回：8】
【时间修正：－3日】
三行猩红小字悬在视野右上角，像三枚烧红的钉子钉在魂台上。
苏砚抬手去揉，字却随目光移动，纹丝不动。
系统提示音不再温柔，而像钝锯割骨，吱呀作响——每一次回档，提示便比上一次更刺耳，仿佛“轮回井”也在厌烦这场无休止的拉锯。
他闭眼，数息，再睁眼。
幻痛褪去，指尖却开始发抖。
那是兴奋——提前三日醒来的兴奋。
霉味、草灰、远处巡夜弟子拖沓的脚步声——一切都和“上一次”重生前夜一模一样。
苏砚翻身下榻，木板吱呀一声，像老狗哀鸣。
床底，一只灰毛瘦鼠被惊动，蹿过他的脚背，尾巴冰凉，像一条命运线偷偷抽了他一记。
他低头，看见自己赤足踩在泥地上，趾甲缝里嵌着黑色香灰——那是昨夜替外门师兄们清理神龛留下的痕迹。
香灰里掺了少量“定魂檀”，凡人嗅了安神，修者嗅了却会在子时前后气血凝滞一瞬。
上一世，他便利用这一瞬，在子时盗走三支“赤阴香”，为之后栽赃某位内门弟子埋下伏笔。
如今，他连弯腰去掸香灰的兴致都没有。
时间提前三日，意味着“定魂檀”尚未点燃，意味着他有机会把整坛香灰换成“乱魂檀”，让那位内门弟子提前三日发疯——从而把宗门注意力提前牵走，为自己赢得整整七十二个时辰。
七十二个时辰。
足够他重新抽签、盗香火、换路线，也足够他救下顾红笺，或者……让她亲手再杀自己一次。
苏砚抬手，虎口那弯月牙疤在晨光里泛出淡青的光。
那是第一轮回留下的——当时他用徒手去攥顾红笺的剑锋，只为抢下她一片衣角，结果剑锋割进骨头，血溅在她袖口，像一弯新月。
此后每一次回档，伤疤都如影随形，成了“记忆碎片”里唯一被允许保留的“肉体记忆”。
他摩挲那弯月，像在摩挲一柄随时会裂开的弦。
“第八次。”
他轻声道，声音低得只有自己能听见，“第八次，轮到我先落子。”
断剑从枕下抽出，半截剑身锈迹斑斑，剑脊却有一道暗红血槽，像干涸的河床。
上一世，他用它捅进玄冥子胸口，却被对方以“时滞指”定在半息，结果剑断人亡。
如今剑虽已折，剑尖依旧锋利，轻轻一划，便在指腹绽出一粒血珠。
血珠滚落，落在地板缝隙，像一粒朱砂落入深渊。
苏砚俯身，用血珠在地板上画了一个极小极小的“∞”符号——无限，也是倒转的“8”。
画完，他抬脚碾去，符号化成一抹淡红，再也看不出形状。
推门，天光未亮，雾气沿着石阶攀爬，像无数条冰冷的蛇。
苏砚一步踏进雾里，背影瘦削，却像一柄出鞘未完全的刀——锋芒暗敛，寒意已先一步割开黎明。
他先去的是“香灶房”。
此时外门执事尚未起床，灶房上锁，铜锁上贴着一张黄符，书“擅入者削功三月”。
苏砚用断剑尖挑破符角，指间微震，一缕青烟顺着符缝钻入，锁芯里立刻传来极轻的“咔嗒”——那是“回魂烟”与铜屑共振，三息内锁舌自落。
门开一线，霉热扑面而来。
他闪身而入，目光一扫，便落在角落那口黑陶坛。坛口封着红布，布上压三块铜钱——“定魂檀”。
苏砚从怀里摸出一只纸包，抖出少许灰白色粉末，那是“乱魂檀”与“离魂草”混合研磨而成，入香即乱心，嗅之如坠噩梦。
他指尖轻弹，粉末无声洒入坛中，再取铜勺翻搅三下，盖好红布，压回铜钱，一切恢复原状。
做完，他退至门边，却未立刻离开。
灶房西侧，有一口废弃铁锅，锅底结着厚厚黑垢。苏砚用剑尖刮下一片，指腹碾碎，黑垢里竟闪着细碎银光——“留影砂”，可记录三息影像。上一世，他便是用此物，在关键时刻录下某位长老暗杀弟子的画面，从而要挟对方。如今时间提前，他顺手牵羊，将黑垢尽数刮入袖中。
锁门，贴符，雾气已爬上屋檐。
苏砚转身，沿着墙根阴影，向“抽签台”潜去。
抽签台位于外门广场东侧，由青石雕成，形似缩小版的天命碑。每日卯时，外门弟子至此抽取“血祭签”，决定谁去凡尘域“收香火”，谁留在宗门“执杂役”。
上一世，苏砚抽中“下下签”，被派去凡尘域最贫瘠的“幽国”，结果延误三日，回来时顾红笺已被软禁。
这一世，他要在抽签前夜，把签筒里的竹签全部换掉。
换签，说来简单，实则凶险。
签筒由“锁灵木”雕成，内刻“鉴魂阵”，任何外来竹签放入，都会触发阵法，发出尖啸。
苏砚的破解之法，是用“留影砂”与“定魂檀”灰混合，捏成与竹签同等大小的“假签”，再涂以自身血，以血气压阵。
他蹲身阴影，指间翻飞，片刻便捏出三十支假签，签底统一刻着“幽国”二字，却用血气掩盖。
做完，他抬手，在左腕划一道细口，血珠滚落，滴在假签上，瞬间渗入，签身泛起极淡红光，像一条条沉睡的蚕。
卯时将至，天边泛起蟹壳青。
苏砚把假签揣入怀中，贴着冰冷石壁，听远处脚步声渐渐密集。
他闭眼，数心跳——
一、二、三……
第八次心跳落下，他睁眼，瞳孔里青白交织，像黎明与黑夜在鏖战。
“第八次，”他再次低语，“命运，该我执笔。”
雾气更浓，广场上传来第一声钟响——
“当——”
钟声沉而缓，像巨兽翻身，震得瓦檐水珠簌簌而落。
苏砚从阴影里走出，衣摆掠过石阶，带起细微水声。
他背影瘦削，却像一柄出鞘未完全的刀——
刀锋尚藏，杀意已先一步割开黎明。
广场尽头，抽签台巍峨。
弟子们陆续聚集，低声议论，无人注意角落里的苏砚。
他抬手，指腹轻轻摩挲虎口月牙疤，像在摩挲命运的弦。
弦未断，音未起，
但第一颗钉子，已悄然钉入命运的咽喉。
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