沈砚和林晚看着被制服的李云霄，心中并没有太多的轻松。他们知道，这只是李家阴谋的冰山一角，更大的危机还在后面。林晚轻声说道：“沈砚，我们接下来该怎么办？”沈砚握紧林晚的手，坚定地说：“我们不能放过这个机会，明天就从令牌和草药交易查起，一定要彻底揭露李家的阴谋。”夜色深沉，他们的身影在月光下显得格外坚毅，然而，等待他们的又将是怎样的艰难险阻呢？
次日清晨，阳光透过窗户的缝隙，轻柔地洒在屋内。林晚和沈砚早早醒来，简单洗漱后，便坐在桌前商讨对策。林晚秀眉微蹙，一边思索一边说道：“沈砚，那个神秘访客虽提供了线索，但我们还是得谨慎核实，万一其中有诈，我们就会陷入更危险的境地。”沈砚点头表示认同，目光坚定地回应：“没错，我们先从长安商会入手，钱万贯消息灵通，或许能从他那里得到更多有用的信息。”
两人起身，离开住所，朝着长安商会走去。此时的长安城已渐渐热闹起来，街道上行人如织，小贩们的叫卖声此起彼伏。沈砚和林晚穿梭在人群中，他们的步伐匆匆，神色严肃。街边店铺里飘出的食物香气，混合着人群身上散发的汗味，以及偶尔传来的马匹嘶鸣声，交织成一幅独特的市井画卷。
来到长安商会，门口守卫见是沈砚和林晚，不敢阻拦，恭敬地放行。钱万贯正在商会内处理事务，见他们二人前来，脸上露出一丝诧异，旋即热情地迎上来：“哎哟，沈校尉和林姑娘大驾光临，有何贵干呐？”沈砚也不废话，直接说道：“钱会长，我们想请你帮忙核实一些情报。”钱万贯微微一愣，眼中闪过一丝精明，笑道：“哦？不知沈校尉想核实什么情报？只要是我钱某力所能及，定当效劳。”
林晚将神秘访客提供的关于李家与北方游牧部落暗中联系的情报大致说了一遍，钱万贯听后，脸色微微一变，沉思片刻后说道：“这事儿听起来可不是小事啊。二位稍等，我这就派人去打听打听。”说罢，他转身吩咐手下人去办。等待的过程中，钱万贯命人端来茶水，与沈砚和林晚闲聊起来，试图从他们口中套出更多信息，但沈砚和林晚只是礼貌回应，并未透露过多。
过了约莫一个时辰，派出去的人回来，在钱万贯耳边低语几句。钱万贯脸色愈发凝重，他看向沈砚和林晚，缓缓说道：“沈校尉，林姑娘，经过一番打听，确实有一些迹象表明李家与北方游牧部落有往来。但具体情况，还得进一步查实。”沈砚和林晚对视一眼，从对方眼中看到了担忧。沈砚抱拳对钱万贯说道：“多谢钱会长相助，若有新的消息，还望及时告知。”钱万贯点头道：“一定一定，沈校尉放心。”
离开长安商会后，沈砚说道：“晚晚，看来这情报并非空穴来风。我再利用左金吾卫的关系去查探一番，或许能得到更确切的消息。”林晚点头：“好，你万事小心。我回济世堂，看看能不能从医书或者药商那里找到更多与草药交易相关的线索。”两人商定后，便各自行动。
沈砚回到左金吾卫营地，找到几位信得过的同僚，向他们说明了情况，众人立刻展开调查。经过数小时的奔波和询问，终于从一位与北方游牧部落有过接触的商人那里得知，李家近期确实频繁与北方游牧部落的使者会面，似乎在商讨着什么重要的事情，而且还涉及到一批特殊的物资交易。沈砚心中一沉，意识到事情远比想象中严重。
与此同时，林晚在济世堂查阅了大量医书，并未发现关于那种西域草药的特殊记载。她又找到几位经常往来西域的药商，详细询问草药交易的情况。其中一位药商回忆道：“林姑娘，这种草药确实比较罕见，近期倒是有个神秘人大量收购，但我并不清楚他背后的势力。”林晚心中一动，继续追问神秘人的特征，药商描述了一番，林晚觉得与之前在药铺遇到的老板所说的神秘人特征颇为相似。
傍晚时分，沈砚和林晚在约定的地点碰面。沈砚将左金吾卫调查到的情况告诉林晚，林晚也将自己在济世堂的发现说了出来。两人综合各种线索，基本可以确定李家确实在与北方游牧部落暗中联系，而且很可能在谋划一场针对左金吾卫甚至整个唐朝的阴谋。
沈砚面色凝重地说：“晚晚，此事刻不容缓，我们必须马上上报朝廷，让朝廷来定夺。”林晚点头表示同意：“没错，只有朝廷出面，才能阻止李家的阴谋。”于是，两人马不停蹄地赶往皇宫。
在皇宫外，沈砚表明身份，请求面见皇帝。守卫不敢耽搁，迅速通报。过了一会儿，守卫出来传达旨意，让他们进宫。在太监的引领下，沈砚和林晚来到御书房。皇帝坐在龙椅上，神色威严，听沈砚和林晚详细汇报了李家与北方游牧部落暗中勾结的情况后，龙颜大怒，拍案而起：“李家好大的胆子，竟敢做出此等通敌叛国之事！朕定要严查到底！”当即下令，派大理寺介入调查，务必将李家的阴谋彻查清楚。
沈砚和林晚从皇宫出来时，天色已晚。长安城的夜晚灯火辉煌，然而他们的心情却无比沉重。他们知道，接下来的局势将会更加复杂，李家得知朝廷介入调查，必定会有所行动。朝廷得知此事后会作何反应？李家又会如何应对林晚和沈砚的举报？