沈砚和林晚站在街头，望着皇宫的方向，心中五味杂陈。他们知道，接下来的日子将更加艰难。沈砚转头看着林晚，轻声说道：“晚晚，不管前面有多少困难，我们都要一起面对。”林晚坚定地点点头：“嗯，我不怕。只是不知道李家会怎么应对，神秘访客那边会不会有危险。”沈砚眉头微皱，说道：“我担心李云霄会狗急跳墙，我们得尽快想办法保护好神秘访客，还要协助大理寺找到确凿证据。”夜色渐浓，两人的身影在街头显得有些单薄，而他们即将面临的风暴，才刚刚开始。
第二日清晨，长安城在一片静谧中渐渐苏醒。沈砚和林晚早早起身，简单用过早餐后，便来到了大理寺。大理寺内，官员们神色严肃，正忙碌地筹备着对李家的调查事宜。沈砚和林晚向负责此次调查的大理寺少卿苏大人表明来意，希望能够协助调查。苏大人打量了他们一番，微微皱眉道：“此事关乎重大，二位虽提供了关键线索，但毕竟身份特殊，参与调查恐多有不便。”沈砚抱拳说道：“苏大人，我等对李家的阴谋略知一二，且与那神秘访客有过接触，定能为大人提供助力。”林晚也在一旁诚恳说道：“苏大人，李家行事诡秘，我等知晓一些细节，或能助大人尽快查明真相。”苏大人思索片刻，最终点头应允：“也罢，你二人便协助调查，但一切行动需听从安排。”
就在沈砚和林晚准备与大理寺官员商讨调查计划时，另一边，李云霄在李家府邸内大发雷霆。得知朝廷派大理寺介入调查，他犹如热锅上的蚂蚁，坐立不安。“不能让他们找到证据！”李云霄咬牙切齿地说道，“去，把所有与北方游牧部落往来的信件、账本都找出来，全部销毁！还有，那个神秘访客，派人去警告他，若是敢乱说一个字，他和他的家人都别想活命！”手下人领命后，匆匆离去。
李云霄的命令迅速被执行。在李家的一处密室中，几个家丁正手忙脚乱地将一叠叠信件和账本投入火盆中，火焰熊熊燃烧，将那些罪证一点点吞噬。与此同时，另一队人则朝着神秘访客的住处赶去。
神秘访客本就因向沈砚和林晚透露情报而提心吊胆，此刻见一群凶神恶煞的人闯入家中，吓得脸色惨白。“你们……你们想干什么？”神秘访客声音颤抖地问道。为首的大汉冷笑一声：“哼，明知故问！你若是不想死，就赶紧改口，就说之前说的都是胡话，否则……”大汉说着，抽出腰间的匕首，在手中把玩着，眼神中透露出威胁之意。神秘访客心中充满了恐惧，他深知李云霄的手段，若是不从，自己和家人必将性命不保。但一想到沈砚和林晚对他的信任，以及此事的严重性，他又有些犹豫。“我……我不能……”神秘访客刚说出几个字，大汉便上前一步，用匕首抵住他的脖子：“别敬酒不吃吃罚酒！”神秘访客闭上双眼，心中痛苦万分，不知该如何是好。
就在这千钧一发之际，门外突然传来一阵打斗声。原来，沈砚放心不下神秘访客，安排了几个左金吾卫的兄弟暗中保护他。察觉到李家派人前来，左金吾卫的兄弟们立刻出手阻拦。屋内的大汉听到动静，脸色一变，知道事情不妙。他恶狠狠地瞪了神秘访客一眼，说道：“算你运气好，不过你别以为这样就能逃过一劫！”说罢，带着手下人从后门匆匆逃走。
神秘访客死里逃生，心中对沈砚和林晚更是感激。待左金吾卫的兄弟们制服李家的人后，他立刻找到沈砚和林晚，将李云霄派人威胁他，以及要销毁证据的事情说了出来。沈砚听后，脸色阴沉：“李云霄果然狗急跳墙了，看来我们得加快调查进度，不能让他得逞。”林晚秀眉微蹙，说道：“他既然要销毁证据，那我们就从其他方面入手。或许可以从与李家有往来的商户、官员那里寻找线索。”沈砚点头表示赞同：“晚晚说得有理，我这就去安排人调查。”
于是，沈砚和林晚兵分两路。沈砚带着左金吾卫的兄弟们，对与李家有生意往来的商户进行逐一排查，试图从商业往来中找到李家勾结外敌的蛛丝马迹。而林晚则凭借自己在济世堂积累的人脉，以及在长安城中结识的一些文人墨客，打听李家与朝中官员的关系，看是否有人参与到这场阴谋之中。
沈砚这边，他们首先来到了一家绸缎庄。这家绸缎庄与李家有多年的生意往来，老板姓王。沈砚等人表明来意后，王老板显得十分紧张，说话也结结巴巴：“沈……沈校尉，我……我只是个做生意的，真……真不知道李家的那些事啊。”沈砚目光锐利地看着他，说道：“王老板，如今朝廷正在严查李家，你若是知情不报，恐怕也脱不了干系。”王老板额头冒出豆大的汗珠，犹豫再三，终于说道：“沈校尉，我确实知道一些事。前段时间，李家让我准备一批上等绸缎，说是要运往北方。但奇怪的是，收货的并非北方的寻常商户，而是一群打扮怪异的人，我猜测可能是北方游牧部落的人。”沈砚心中一动，继续问道：“那你可知道这批绸缎运往何处？”王老板摇头道：“这我就不清楚了，李家的人交代得很严格，不让我多问。”沈砚谢过王老板后，带着人离开绸缎庄，又前往下一家商户调查。
林晚那边，她在清风书院找到了一位相熟的先生。这位先生平日里与朝中官员多有往来，消息颇为灵通。林晚向先生说明情况后，先生沉思片刻，说道：“林姑娘，要说朝中与李家关系密切的官员，当属礼部侍郎赵大人。听闻他与李家私下里走动频繁，或许他知晓一些内幕。”林晚心中大喜，连忙问道：“不知先生能否告知赵大人的府邸所在？”先生点头应允，并将赵大人府邸的地址告诉了林晚。林晚谢过先生后，立刻前往赵大人府邸。
然而，当林晚来到赵大人府邸时，却发现大门紧闭，门口冷冷清清。向附近的邻居打听后才得知，赵大人昨日突然称病，闭门谢客，谁也不见。林晚心中疑惑，觉得此事必有蹊跷。她决定在赵大人府邸附近守株待兔，看看能否发现什么线索。
时间在紧张的调查中悄然流逝。傍晚时分，沈砚和林晚在约定的地点碰面。两人将各自调查到的情况相互交流后，都觉得赵大人的举动十分可疑。沈砚说道：“晚晚，看来这个赵大人很可能是关键人物，我们得想办法让他开口。”林晚点头道：“嗯，但他现在闭门不出，我们该如何是好？”两人正思索间，突然一名左金吾卫的兄弟匆匆赶来，说道：“沈校尉，不好了！我们发现李家的人正在转移一些重要物品，似乎是要运往城外。”沈砚和林晚对视一眼，沈砚果断说道：“走，跟上他们！看看他们到底要搞什么鬼。”
沈砚、林晚和左金吾卫的兄弟们悄悄跟在李家的车队后面。车队一路出城，朝着郊外的一处山谷驶去。待车队进入山谷后，沈砚等人小心翼翼地跟了进去。山谷中，李家的人正忙碌地将车上的物品卸下，搬到一个山洞中。沈砚示意众人不要轻举妄动，先观察情况。
就在这时，林晚突然发现山洞附近有几个守卫在交谈，她悄悄靠近，隐约听到其中一人说道：“这些东西可都是老爷交代要藏好的，要是被大理寺的人发现，我们都得吃不了兜着走。”另一个人则说道：“怕什么，这地方隐蔽得很，他们找不到的。”林晚心中一动，觉得山洞里藏的可能就是李家勾结外敌的重要证据。她赶紧回到沈砚身边，将听到的话告诉了他。沈砚听后，说道：“晚晚，你在这里等着，我带人去把山洞里的东西抢过来。”林晚拉住他的手，说道：“不行，太危险了。他们人多，我们贸然行动可能会打草惊蛇。不如等他们离开后，我们再进去查看。”沈砚思索片刻，觉得林晚说得有理，便点头同意。
过了许久，李家的人终于将物品藏好，驾车离开了山谷。沈砚和林晚等人立刻进入山洞。山洞内摆放着几个大箱子，打开一看，里面装满了信件、账本以及一些与北方游牧部落交易的契约。沈砚兴奋地说道：“晚晚，我们终于找到证据了！”林晚也面露喜色：“没错，这些证据足以证明李家的罪行。”
然而，就在他们准备带着证据离开时，突然听到山洞外传来一阵马蹄声。沈砚脸色一变，说道：“不好，可能是李家的人又回来了。”他迅速将箱子重新盖好，示意众人躲起来。不一会儿，一群人走进山洞，为首的正是李云霄。李云霄环顾四周，冷笑道：“哼，我就知道你们会跟来。把他们给我搜出来！”手下人立刻在山洞里四处搜寻。沈砚和林晚等人屏住呼吸，躲在角落里，心中暗暗焦急。
李云霄销毁证据、威胁证人，林晚和沈砚能否协助大理寺找到确凿证据？此刻，山洞内气氛紧张到了极点，沈砚和林晚等人能否躲过李云霄的搜查，成功将证据交给大理寺。