耶律延禧在宫中的日子并不好过。耶律乙辛除掉耶律浚后，屡次在耶律洪基面前提及“废太子之子留之有害”，想借机除掉这个年幼的皇孙。好在皇后萧坦思心地善良，又念及耶律延禧身世可怜，始终将他护在身边，还常叮嘱他：“延禧，在外人面前莫要多言，更不要提你父亲和祖母，唯有藏好自己，才能活下去。”
耶律延禧虽年幼，却记着皇后的话。有一次，耶律乙辛借入宫请安之名，故意逗他：“延禧，你父亲去了哪里？你想他吗？”
耶律延禧攥紧小手，想起父亲临死前的传闻，又想起皇后的叮嘱，强忍着眼泪摇头：“我不知道，陛下说父亲是逆子，延禧不敢想他。”
耶律乙辛见他这般“懂事”，心中虽有疑虑，却也暂时放下了戒心——在他看来，一个六岁的孩子，就算有心，也翻不起什么风浪。
可他没料到，朝中并非所有人都畏惧他的权势。北院宣徽使萧兀纳便是其中之一，他曾是萧观音皇后的旧部，深知皇后与太子的冤屈，一直暗中关注着耶律延禧的安危。
这日，萧兀纳借向皇后请安的机会，悄悄见到了耶律延禧。他蹲下身，看着眼前这个眼神里藏着与年龄不符的沉静的孩子，轻声道：“皇孙殿下，老臣知道你父亲和祖母是被冤枉的，老臣也知道你心里苦。只是如今耶律乙辛势大，你万万不可表露分毫，要学会忍耐，学会读书习射，将来才能为你父亲和祖母雪冤。”
耶律延禧抬起头，眼中闪过一丝光亮：“萧大人，我真的能为父亲和祖母报仇吗？爷爷他……为什么不相信我们？”
萧兀纳叹了口气，摸了摸他的头：“陛下只是被耶律乙辛蒙蔽了双眼。殿下要记住，只要你好好活着，将来登上大位，总有机会查清真相。老臣会尽力护着你，还会找老师教你学问和武艺，你愿意学吗？”
耶律延禧重重点头，泪水终于忍不住落下，却死死咬着嘴唇不让自己哭出声——他知道，从这一刻起，他不能再是那个只会哭泣的孩子，他要变强，要为父亲和祖母讨回公道。
此后，萧兀纳常常借着入宫的机会，给耶律延禧带些兵书和史书，还偷偷请了武艺高强的侍卫，教他骑马射箭。耶律延禧学得格外刻苦，白天在宫中装作怯懦无知，晚上便在灯下研读兵书，练到手上起了茧子也不叫苦。
耶律乙辛虽偶有察觉萧兀纳与耶律延禧往来密切，却因抓不到实据，又碍于萧兀纳在宗室中有些威望，一时难以动手。他只当耶律延禧不过是个被吓破了胆的孩子，便将重心转向了朝堂，开始拉拢更多官员，甚至暗中培植自己的势力，妄图有朝一日取而代之。
可他没看到，在中京皇宫的角落里，那个年幼的皇孙正像一株在寒风中顽强生长的幼苗，默默积蓄着力量，等待着破土而出、为冤魂雪恨的那一天。而耶律洪基的昏聩、耶律乙辛的专权，也让大辽的江山渐渐走向了风雨飘摇的边缘。