耶律延禧的死讯传到西域时，耶律大石正率领两百余名残部，在葱岭以西的草原上艰难跋涉。风沙吹乱了他的发髻，铠甲上的血迹早已凝固成黑色，可他手中的长枪始终紧握——自夹山断后一战，他拼死突围，带着少数士兵向西逃亡，一路躲避金军追击，如今终于远离了金朝的势力范围。
“将军，前面就是哈剌契丹部落的领地了！”一名士兵指着远方的帐篷群，声音里带着久违的激动。耶律大石抬起头，眼中闪过一丝光亮——哈剌契丹是契丹族的分支，多年前迁徙至西域，与辽朝皇室素有往来，或许能在此获得立足之地。
哈剌契丹部落首领阿布尔得知耶律大石到来，亲自出营迎接。当他看到耶律大石身上的辽朝将领铠甲，又听闻辽朝灭亡、耶律延禧战死的消息时，不禁悲从中来，当即下令：“全军哀悼三日，为大辽先帝祈福！”
三日之后，阿布尔召集部落贵族，对耶律大石道：“将军乃辽朝皇室宗亲，又有领兵之才，如今大辽虽亡，可我们哈剌契丹仍愿追随将军，重建家国！”其他贵族也纷纷附和，愿奉耶律大石为主。
耶律大石看着眼前的众人，心中百感交集。他单膝跪地，对天起誓：“我耶律大石，今日在此立誓，定要率契丹子弟，在西域重建基业，延续大辽血脉，他日若有机会，必率军东归，为先帝报仇，收复故土！”
此后，耶律大石以哈剌契丹部落为根基，开始招兵买马，扩充势力。他深知西域部落众多，若想立足，必须恩威并施。于是，他一方面率军征服那些不愿归附的部落，将其纳入统治范围；另一方面，他尊重各部落的习俗，减免赋税，鼓励农耕与贸易，赢得了西域百姓的拥护。
短短三年时间，耶律大石便统一了葱岭以西的大部分地区，建立了史称“西辽”的政权，定都虎思斡耳朵。登基之日，他身着辽朝皇帝的冕服，接受百官朝拜，望着殿外跪拜的各族百姓，心中默念：“先帝，臣已在西域为大辽续脉，您在天有灵，可安息了。”
而此时的金朝，正处于鼎盛时期。完颜阿骨打灭亡辽朝后，又率军南下，攻打北宋。宋徽宗、宋钦宗二帝被俘，北宋灭亡，史称“靖康之耻”。完颜阿骨打去世后，其弟完颜吴乞买继位，是为金太宗。金太宗继续扩张疆域，将金朝的统治范围扩展至淮河以北，成为当时东亚地区最强大的政权。
可表面的强盛之下，金朝内部早已埋下隐患。完颜阿骨打建立金朝时，为了团结女真各部，设立了“勃极烈制度”，由女真贵族共同执掌朝政。如今金朝疆域扩大，勃极烈制度的弊端日益凸显——贵族们为了争夺权力与土地，相互倾轧，矛盾不断。
金太宗天会十年，女真贵族完颜宗翰与完颜宗磐因争夺兵权，在朝堂上爆发激烈冲突。完颜宗翰主张继续南下，彻底消灭南宋；完颜宗磐则认为金朝连年征战，百姓困苦，应先休养生息，暂缓南征。两人各执一词，互不相让，朝堂之上顿时分成两派，争论不休。
金太宗看着争吵的大臣们，心中满是无奈。他深知，女真贵族的权力过大，已严重威胁到皇权，可他刚继位不久，根基未稳，不敢轻易触动贵族的利益。最终，他只得采取折中方案：派完颜宗翰率军攻打南宋的川陕地区，派完颜宗磐负责治理中原地区，暂时平息了这场纷争。
可矛盾并未就此解决。完颜宗磐在中原地区任职期间，大肆搜刮民财，强占百姓良田，还暗中联络女真贵族，试图削弱完颜宗翰的势力。完颜宗翰得知后，怒不可遏，派人暗中收集完颜宗磐贪赃枉法的证据，准备在朝堂上弹劾他。
与此同时，中原地区的百姓因不堪金朝的压迫，纷纷揭竿而起。其中，以王善领导的起义军规模最大，起义军攻占了濮州、开德等重镇，多次击败金军，声势日益浩大。金太宗派军镇压，却因将士们久未征战，战斗力低下，屡战屡败。
消息传到西域，耶律大石得知金朝内部矛盾重重，中原百姓起义不断，心中燃起了东归复仇的希望。他召集文武百官，商议东归之事：“如今金朝内忧外患，正是我们东归复仇、收复故土的好时机。诸位以为如何？”
大臣们纷纷表示赞同，唯有谋士萧斡里剌提出反对：“陛下，金朝虽有内忧，却仍有强大的军事实力。我们西辽刚刚建立，根基未稳，若此时贸然东归，恐会遭到金朝的全力反击，到时不仅无法收复故土，还可能危及西辽的安危。不如再休养生息几年，待我们实力壮大，再图东归。”
耶律大石沉吟片刻，觉得萧斡里剌说得有理。他叹了口气，道：“先生所言极是，是朕太过心急了。传令下去，继续整顿军备，发展生产，待时机成熟，再议东归之事。”
此后，耶律大石将重心放在了治理西辽上。他仿照辽朝的制度，设立官制、制定法律，还在各地修建学校，推广中原文化。在他的治理下，西辽的经济日益繁荣，百姓安居乐业，成为西域地区的强国。
而金朝的局势，则愈发混乱。金太宗去世后，完颜阿骨打的孙子完颜亶继位，是为金熙宗。金熙宗年幼，无力掌控朝政，女真贵族的权力斗争愈发激烈。完颜宗翰、完颜宗磐等贵族先后被杀，朝政被完颜兀术（金兀术）掌控。完颜兀术虽有军事才能，却生性残暴，他继续对南宋发动战争，还在中原地区推行严酷的统治，导致百姓的反抗愈发激烈。
耶律大石得知金朝的混乱局面后，再次召集大臣商议东归之事。可就在此时，西辽的西部边境传来急报——花剌子模国率军入侵西辽，攻占了西辽的数座城池。耶律大石无奈，只得暂缓东归计划，率军抵御花剌子模国的入侵。
两军在撒马尔罕城外展开激战。耶律大石身先士卒，率领西辽军队奋勇杀敌。花剌子模国的军队虽勇猛善战，却不敌西辽军队的严密阵型与耶律大石的出色指挥，最终大败而逃。耶律大石率军追击，攻占了花剌子模国的数座重镇，迫使花剌子模国向西路称臣纳贡。
经此一战，西辽的威望在西域达到顶峰，周边各国纷纷遣使归附。可耶律大石心中清楚，西辽与金朝之间，终究有一场决战。他站在撒马尔罕城的城楼上，望着东方，心中默念：“先帝，臣定会完成您的遗愿，率军东归，收复大辽故土，为您报仇雪恨！”
而此时的金朝，仍在无休止的权力斗争与对外战争中消耗着国力。完颜兀术去世后，金朝的朝政更加混乱，皇帝更迭频繁，贵族们为了争夺权力，不惜互相残杀。中原地区的百姓起义此起彼伏，南宋也趁机发动北伐，收复了部分失地。
耶律大石看着金朝日益衰落，知道东归的时机即将成熟。他开始整顿军备，训练士兵，准备率领西辽军队，踏上东归之路。可他不知道，自己已年迈体衰，再也无法亲自率军东归。
西辽康国十年，耶律大石在虎思斡耳朵病逝，享年五十六岁。临终前，他将儿子耶律夷列召到床前，嘱咐道：“为父毕生心愿，便是率军东归，收复大辽故土。如今金朝日益衰落，正是东归的好时机。你继位后，一定要完成为父的遗愿，不要辜负大辽的列祖列宗，不要辜负西域的契丹子弟！”
耶律夷列含泪点头，承诺定会完成父亲的遗愿。耶律大石去世后，耶律夷列继位，是为西辽仁宗。他遵循父亲的遗愿，继续整顿军备，发展生产，为东归之事做准备。
可东归之路，注定充满艰难。金朝虽已衰落，却仍有一定的军事实力；南宋与金朝之间矛盾重重，不愿与西辽联手；西域的部落也并非完全忠心，若西辽率军东归，很可能会发生叛乱。
耶律夷列站在虎思斡耳朵的皇宫里，看着父亲留下的辽朝疆域图，心中满是感慨。他知道，父亲的遗愿，并非一朝一夕能够完成。可他坚信，只要西辽上下一心，总有一天，他们会率军东归，收复大辽故土，让辽朝的旗帜，再次飘扬在长城以北的土地上。
历史的车轮，仍在滚滚向前。西辽与金朝之间的恩怨，还未结束；中原地区的战乱，仍在继续。而那些为了家国、为了信仰而奋斗的人们，也将在历史的长河中，留下属于自己的印记。