汴梁城外的护城河，水波明净。
太阳渐渐偏西，晚霞映红了半个汴梁城。护城河水波荡漾，波光鳞鳞，水面泛着刺眼的光芒。
赵珩四人刚走到桥头，就见河面飘着一艘乌篷船，船头立着个穿黑袍的男子，脸藏在斗笠下，手上拄着一根乌木杖，杖头雕刻着骷髅头，正是残阳阁的“幽冥使者”，传闻中神秘莫测的顶级高手。
“追魂剑客，凌波仙子。”幽冥使者的声音像从水底传来，带着一股寒气，“在下幽冥使者，阁主有请！”
“韩月仙在哪？”赵珩拔出“新生”剑，直指乌篷船，剑气在水面激起涟漪。
幽冥使者冷笑一声，乌木杖往水面一点，“哗啦”一声，数道水箭凭空而起，直取四人面门，“去地狱问她吧。”
苏凌波的白衣突然飘起，足尖在水面一点，竟如履平地般踏水而行，长剑划出道银弧，将水箭全部斩碎。“你的对手是我。”她的声音清脆动听，剑光如白虹般射向乌篷船。
“好个凌波仙子！”幽冥使者挥动乌木杖相迎，乌木杖与长剑相碰撞，竟发出金石之声，他的身法诡异得很，身子像没有骨头，总能从不可思议的角度避开剑锋，乌木杖上的骷髅头时不时喷出黑雾，带着蚀骨的腥臭。
赵珩三人不敢怠慢，立刻上前迎敌。
赵珩脚尖点着岸边的水草，借力掠过水面，“新生”剑劈出一道剑气；慕容青鸾的“青锋”剑在水面划出串串水花，专砍下盘；欧阳兰甩出数枚银针，封住幽冥使者的退路。
“不知死活！”幽冥使者以灵巧的身法避开三人的进攻，怒吼一声，乌木杖猛地插入水中，河面瞬间翻涌起来，数具缠着锁链的水尸从水底浮起，面具狰狞地扑向四人。
“是‘水煞术’！”苏凌波的剑势更疾，“别被他们的血溅到，有毒。”她踏水的速度越来越快，白衣在水面拖出长长的影子，竟真如凌波仙子般，在水尸间穿梭自如，剑光过处，水尸纷纷化为黑水。
赵珩的“秋风剑法”在水面上更加凌厉，“新生”剑带着破空之声斩断水尸的锁链和胳膊，竟发现这些怪物没有痛觉，断了胳膊还能扑上来。“打他们的眉心。”苏凌波的声音传来，“那里是符纸所在。”
赵珩立刻变招，剑剑直刺水尸眉心，果然一击即中。慕容青鸾和欧阳兰也照他那样，长剑直刺水尸眉心，很快清理掉了大部分水尸，只剩下幽冥使者和那艘乌篷船。
“有点意思。”幽冥使者的斗笠被剑气削落，露出张惨白的脸，眼睛黑得像炭，没有光泽，“可惜，你们今天都得死在这里。”他猛地掀开船篷，里面竟藏着数十个陶罐，罐口冒着黑气，是炸药。
“不好！”赵珩心头一震，正想冲过去阻止，却见苏凌波如闪电般掠到船篷前，长剑一挥，将所有陶罐扫入水中，身形急速掠到丈外。
“轰-！”
水面炸开数丈高的水花，乌篷船被炸得粉碎。幽冥使者借着火光冲天而起，手里的乌木杖甩出数道锁链，直取苏凌波后心。
“小心！”赵珩纵身跃起，“新生”剑以无比凌厉的气势斩断锁链，却被气浪掀得后退数步，落在水面的一块浮木上。
苏凌波回身，身法如惊鸿，闪电般刺出一剑，正中幽冥使者肩头，却被他反手一掌拍中胸口。她闷哼一声，白衣上渗出血来，身子像断了线的风筝似的，往水面坠去。
“苏姑娘！”赵珩眼疾手快，飞身接住她，足尖在水面连点数下，才稳住身形。
幽冥使者捂着流血的肩头，眼神怨毒地瞪着他们：“残阳阁不会放过你们的。”他转身跳入水中，眨眼间消失不见，只留下圈圈涟漪。
水面渐渐平静，只剩下漂浮的木屑和淡淡的硝烟味。
赵珩抱着苏凌波落在岸边，她的脸色苍白如纸，嘴角不断有血沫涌出。
“伤得很重。”欧阳兰检查后，紧锁眉头，“是‘幽冥掌’，掌力带着阴寒之气，已经侵入心脉。”
慕容青鸾在旁边急得眼圈发红：“忘忧谷的解药呢？”
“没用的，”苏凌波虚弱地摇头，抓住赵珩的手，“残阳阁的总坛......在皇城根下的密道里，阁主是......”话未说完，她已晕了过去。
赵珩的心沉到了谷底。赵珩抱着苏凌波，感受到她微弱的呼吸，内心焦急万分。幽冥使者的厉害远超想象，残阳阁的总坛竟在皇城根下，这盘棋比他们想的还要大。
“马上回慕容府，给苏姑娘疗伤。”赵珩的声音异常冷静，“她的话提醒了我们，残阳阁的目标是皇城，我们必须在他们动手之前找到密道。”
慕容青鸾点头，小心翼翼地帮苏凌波擦去嘴角的血，“我去开封府找秦王，让他派人暗中调查密道的事。”
欧阳兰将苏凌波的头轻轻靠在赵珩怀里：“我去准备解药，她的‘幽冥掌’，或许能用桃花谷的‘暖阳草’压制。”
赵珩收起剑，抱着苏凌波，一步一步往汴梁城走去，夕阳将他们的影子拉得很长。河面上的打斗痕迹触目惊心，这场对决只是开始。赵珩知道，残阳阁真正的杀招还在后面，而苏凌波的伤，像块巨石压在他心头，让他喘不过气来。苏凌波肩头的伤刚好，现在又添新伤，而且更重。
他的眼神依旧坚定。怀中人是为他而受伤，身后的人需要他守护，而这座城需要他捍卫。他的剑，需要有“秋风扫落叶”的凌厉，又要有闪电般的速度。
赵珩的脚步，已经踏上了通往决战的路。
慕容青鸾和欧阳兰跟在他身后，看着他们相拥的身影，心里顿时涌现一股暖流，因为此刻才是最珍贵的守护。
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