与对待西境俘虏的凛冽寒冬截然不同,罗柏对南境的贵族和骑士们,则展现出了如春日暖阳般的友善与尊重。
在暂时无法直接攻略广袤南境的情况下,获取实利(赎金、粮食),才是上策。
他亲自为战死的蓝道塔利及其次子狄肯塔利举行了郑重的葬礼,给予了他们作为军人应有的尊严,
并派人将他们的遗体以及塔利家族的族剑“碎心”,完好无损地送还给了角陵的塔利家族。
这一举动,在南境贵族中引起了巨大震动。对比泰温公爵动辄灭人满族的酷烈,罗柏史塔克展现出的“骑士精神”和对他对手的尊重,赢得了无数南境人的好感。
他甚至利用赫伦堡庞大的庭院,为这些被俘的南境贵族和骑士们举办了一场小型的“赫伦堡武道大会”。
没有生死相搏,更多的是切磋武技,交流心得。
罗柏本人甚至偶尔下场,他那源自霸王传承、简洁高效又充满力量的武技,让所有观者叹为观止。
在酒宴上,他谈吐不凡,对军事、历史乃至民生都有独到见解,毫无北境人常被诟病的“粗野”之气。
魅力,是一种无形的武器。很快,罗柏就成了许多南境青年贵族和骑士的崇拜偶像。
其中,尤以高庭的“勇武的”加兰提利尔为甚。
这位年轻骑士被罗柏的个人魅力和辉煌战绩彻底折服,在一次宴会后,他竟鼓起勇气,当众提出请求:
“陛下,”加兰单膝跪地,眼神炽热而真诚,
“您的武勇与智慧,如天上的日月般耀眼。
我……我恳请您允许我留在您身边,作为您的侍从,学习真正的为将之道!”
此言一出,满座皆惊。提利尔家族的次子,要做北境之王的侍从?
这简直是石破天惊!
然而,罗柏却微笑着扶起了他,拍了拍他的肩膀:“加兰爵士,你的勇气和诚意令我感动。
但侍从之事,关乎邦交,需谨慎行事。不过,我确实有一项更重要的使命交给你。”
罗柏目光深邃:“我希望你能作为我的代表,秘密返回君临,
与你的父亲,尊贵的梅斯公爵会谈。
向他传达我的善意与和平的意愿。告诉他,高庭的玫瑰,不应与毫无荣誉的狮子捆绑在一起。”
加兰激动不已,以七神的名义起誓:
“陛下放心!我加兰提利尔在此立誓,若和约不成,我必将返回赫伦堡,继续做您的俘虏!绝无怨言!”
罗柏的这一手棋,妙到毫巅。加兰带着他的密信返回君临,本身就是一个强烈的信号。
而事实上,在罗柏攻取赫伦堡、阵斩蓝道塔利的消息传开后,高庭的权力核心的确进行了一场激烈的重新评估。
梅斯提利尔公爵对罗柏密信中“支持提利尔问鼎铁王座”的提议跃跃欲试,仿佛已经看到了自己加冕为王的场景。
玛格丽提利尔则对那位如流星般崛起、充满传奇色彩的少狼主充满了好奇与兴趣,少女的心思在权力与浪漫间摇摆。
最终,深思熟虑的“荆棘女王”奥莲娜夫人一锤定音:
“泰温的老狮子已经露出了疲态,而这条北境幼狼却爪牙锋利,更懂得如何收买人心。
立刻停止对西境的一切实质性军事支援,与罗柏史塔克实际停战
我们要做的,是左右逢源,等待最佳的入场时机。”
来自玫瑰家的第一份诚意很快送达——被囚禁在女泉城的哈利昂卡史塔克,卡霍城的继承人,被安然无恙地释放了。
当哈利昂卡史塔克风尘仆仆地赶到赫伦堡时,罗柏亲自出迎。没有过多的言语,两个北境汉子按照古老的传统,互相用拳头重重捶打对方的胸膛(罗柏自然是收着力道),
然后拥抱在一起,痛饮下满杯的麦酒。
所有的隔阂与短暂迷失带来的怨恨,在酒精和北境人直爽的性情中烟消云散。哈利昂将所有的仇恨都指向了泰温兰尼斯特的阴谋,他单膝跪地,向罗柏重新宣誓效忠:
“陛下,卡史塔克家族的忠诚,永远属于临冬城的史塔克!我的剑,为您而挥!”
罗柏亲手扶起他,当场正式册封他为卡霍城伯爵,并命令他立刻绕开敌人控制的区域,返回北境,整合卡霍城的力量,参与对波顿残部及铁民的清剿。
卡史塔克家族的回归,如同一声号角。紧接着,荒冢屯的达斯丁家族(在罗柏承诺的未来利益下)、溪流地的莱斯威尔家族等,也纷纷传来消息,明确向史塔克家族重申效忠之意。
北境的形势,随着罗柏在南方奇迹般的胜利和一系列高效的政治运作,迅速稳定、明朗起来。
失去外部支援、兵力不足的拉姆斯雪诺,再也无法支撑临冬城的局面,被迫放弃这座北境首府,仓皇退缩回老巢恐怖堡,负隅顽抗。
而入侵的铁民,也逐步被北境联军压制,只能困守沿海的少数几个据点,覆灭只是时间问题。
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