姬海老汉必须尽快弄清现身常长江的身世，总不能不明不白地当个常长江吧？
常长江，没父母，苦孩子，生在常庄，叫常长江。十岁没了父母。
常长江，屋子破，鞋儿破，衣服破；没帽子，没袈裟，若有，也该是破的。
姬海老汉想，苦不苦，想想长征两万五，再苦也比是个老头强吧！
常长江从小就是一根筋，那倒八字眉（英雄眉）拧得跟麻花似的，蒜头鼻子一抽一抽的，大嘴巴咧到耳根子。
他七岁，开始上小学，好跟人打架。常老师拿戒尺敲他手心，他愣是把戒尺掰成两截。十岁爹娘死了，他蹲在坟头哭着啃完家里仅仅剩下的三个窝头，抹把泪就找李师父去了。他六岁时，相面先生说他命硬“克”人。常长江总认为父母都是被他“克”死的，心里装满深深的负罪感。
没了爹娘，王屯的王赖子领一群孩子欺负他。他常常被揍得鼻青脸肿，他的性格是铁匠闺女嫁石匠硬碰硬。他常想：自己咋不把打他的王赖子子“克”死啊！他要学武，好跟他们干仗，从此便弃文从武了。
邻村李屯李师父是拳师，两个女儿，没有儿子。李师父教他两个女儿学习拳脚，平时不外出表演挣钱，只在节日搁李屯当街扎个场子，表演几路拳脚。附近李屯。常庄、王屯附近人来看，有人放铜锣里一分二分钱，大方的也有给五分的。拿不拿自由，全凭心意。
常长江找李师傅学武，李师父见他第一眼就乐了：“好小子，这胳膊腿比猴儿还灵便！”李师父热心肠，可怜他，怕他被饿死，收留了他。收留常长江，他也有小心思。常长江在常庄，是二亩地里一棵谷——单根独苗。看日后发展的情况，让他长大当儿子、或做过门女婿都中。
常长江第一次踏进李师父的院子时，整个人单薄得像张被雨水泡透的草纸。那年他刚满十岁，瘦瘦的，穿着洗得发白的粗布褂子，站在练武场中央，活像根被风吹得摇摇晃晃的苞米杆子。
李师傅夫、媳妇也喜欢这孩子，喜欢他是孤儿。跟李师傅心思一样：日后可让他当儿子，或者叫他当女婿。
李师傅俩女孩，见家中多个男孩，都感觉挺新鲜的。
“奶奶个腿，哪来的瘦猴？”尖利的嗓音从兵器架后传来，惊得常长江打了个激灵。
只见一个穿着青色短打的姑娘叉着腰站在那里，两条乌黑的小辫子垂在胸前，随着她的动作左右摇摆。最让人怕的是她那双眼睛——又大又圆，此刻正瞪得溜圆，仿佛要喷出火来。她是李师父的大女儿，李大玲。李大玲大常长江三岁，十三岁的女孩，一眼就喜欢上了常长江。她想欺负欺负常长江，感觉欺负一个喜欢的小男孩，挺好玩的。
站在大玲身后的是李师傅二女儿李二玲，穿着一身月白色的衣裙，手里端着个木盆，正怯生生地看着常长江。
姐妹俩站在一块儿，活像一幅对联——大玲是上联，刚劲有力；二玲是下联，温婉秀气。
常长江一进李师父家门，就成了李大玲的“活靶子”。她这人，天生就爱欺负人，尤其喜欢逗常长江：“喂，奶奶个腿，一根筋！”大玲扯着嗓子喊。
常长江脖子一拧，涨红了脸：“我叫常长江，不叫一根筋！”
“哟，奶奶个腿，还挺横？”大玲几步走到他面前，故意用肩膀撞了他一下。
常长江本就单薄，被她撞得一个趔趄，差点摔倒。“嗐，你！”常长江气得说不出话来。
大玲乐得前仰后合，笑声震得房梁都嗡嗡作响。
站在一旁的二玲看不下去了，轻声劝道：“姐，别欺负人家了。”
“奶奶个腿，我就是逗逗他嘛，挺好玩的。”大玲满不在乎地摆摆手，眼睛却像毒蛇一样盯着常长江，“以后你就是我师弟了，我这个做师姐的，总得好好‘照顾你呀。”
常长江心里暗暗叫苦，却也只能忍着。谁让他是来学艺的呢？常老师给他讲过道理：人在屋檐下，不得不低头。
自从拜李师父为师后，常长江白天在李师父家学武干活，晚上也在李师父家歇息。让他头疼的是，李大玲常常趁他睡着了，偷偷钻到他被窝里，搂得他腰疼，亲得他喘不过气来。
李师父让大玲带常长江扎马步。这对于从没练过武的常长江来说，扎马步简直是种煎熬。他刚站没一会儿，双腿就开始发抖。
“奶奶个腿，站稳了！”大玲突然厉声喝道，手里的柳树条“啪”地一声抽在他腿上。常长江疼得一哆嗦，眼泪差点掉下来。他咬紧牙关，硬是没让眼泪流出来。在女孩面前认怂，不是他常长江的风格。
大玲见他挺硬气，没一点求饶的意思，冷哼一声，绕到他身后。她猛地用膝盖狠狠顶向常长江膝后的腘窝。常长江猝不及防，“噗通”一声跪倒在地，膝盖撞在青石板上，发出一声闷响。
“奶奶个腿，服不服？”大玲居高临下地看着他，嘴角带着一丝嘲讽。
常长江咬着牙，快速站起身，拍拍膝盖上的尘土：“不服！”
“好，奶奶个腿，有种！”大玲眼睛一亮，似乎对这个答案很满意。她扬起柳条儿，“今天我就让你知道，什么叫天外有天，人外有人！”
大玲手中的柳条在晨光中泛着冷光，破空的尖啸声让常长江浑身紧绷。“啪”柳条落在常长江腿上，留下一道红痕。
常长江疼得龇牙咧嘴，却硬是没哼一声。汗珠顺着他的脸颊滑落，滴在地上，晕开一小片水渍。
“奶奶个腿，服不服？”大玲又问。
“嗐，不服！就是不服！”常长江梗着脖子说。
“好，奶奶个腿，有骨气！”大玲说着，手中的柳条又落了下来。
这样，常长江在大玲的“特殊照顾”下，开始了他的学艺生涯。
他每天天不亮就要起床练功，扎马步、打拳、练兵器，稍有不慎就会挨大玲的柳条儿子。
晌午的太阳火辣辣地烤着大地，兵器架旁的沙袋被晒得发烫。常长江把脸贴在沙袋上，闻到一股陈年麸皮腐烂的味道。这味道让他想起了死去的爹娘。如有爹娘在，他还会受王赖子那群坏孩子欺负吗？不受坏孩子欺负，他还来李师傅家学武吗！不来李师傅家学武，他咋还会受李大玲的气！
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