清晨的阳光透过稀疏的云层洒在院子里，给一切都镀上了一层温暖的金色。秦铁柱吭哧吭哧的劈柴声像一首粗犷的山林交响曲，充满了原始的力量感。温婉抱着一捆几乎比她人还大的干柴，小心翼翼地走向院子角落那越堆越高的柴垛。
就在她弯腰准备放下柴捆时，劈柴声戛然而止。她抬起头，正对上秦铁柱那双憨直又带着点不知所措的眼睛。他挠了挠刺猬似的短发，黑红的脸上冒出细密的汗珠，看着温婉细胳膊细腿地抱着沉重的柴捆，似乎觉得让这个新来的妹妹干这活有点不太对劲。
呃……妹……那个……他吭哧了半天，憋出一句，要不……俺教你劈柴？这活儿得劲儿！活动开了，吃饭香！
他似乎觉得找到了一个既能帮忙又能照顾妹妹的好办法，脸上露出一个纯粹又有点傻气的笑容，配上那身虬结的肌肉和地上那把巨大的、刃口闪着寒光的斧头，画面颇具冲击力。
温婉看着他那实心肠的模样，再对比温家那些虚伪的嘴脸，心里莫名软了一下。她点点头，放下柴捆：好。
秦铁柱立刻来了精神，像是接到了什么重大任务。他郑重其事地拿起另一柄小一号（只是相对他而言）的斧头，递给温婉，然后开始示范。
妹，你看啊，这劈柴，它是个巧劲儿！他摆开架势，粗壮的手臂肌肉绷紧，动作却意外地流畅精准，脚要稳！腰要绷住！手腕！最关键的是手腕！
他一边说，一边猛地挥下斧头！
咔嚓！一声脆响，一段粗硬的木桩应声被劈成两半，断面光滑整齐。
对！就这样！手腕要松，不能僵！发力要脆，找准那劲儿……他讲得兴起，似乎想找个更贴切的比喻，话不过脑子就秃噜了出来，……就像砍人脖子似的，得又快又准……呃！！
话一出口，他猛地意识到不对，像是被自己的话噎住了，庞大的身躯瞬间僵住，脸上闪过一抹显而易见的慌乱，急忙笨拙地改口：啊呸呸呸！不是！俺是说…像砍西瓜！对！砍西瓜！嘿嘿……
他试图用憨笑掩饰过去，但那笑容僵硬无比，额角甚至冒出了冷汗。
温婉的心脏猛地收缩了一下。砍人脖子？这个比喻太过具体，太过血腥，绝不是一个普通猎户会随口说出的。但她面上却不动声色，仿佛没听见那个可怕的比喻，只是乖巧地点点头，接过斧头：嗯，我试试。
她学着秦铁柱的样子，双手握紧斧柄，深吸一口气，对着一段木柴用力劈下！但她心思根本不在劈柴上，大半注意力还萦绕在砍人脖子和那根柳字发簪上，这一斧子下去，力道用偏，角度歪得离谱，斧刃带着风声，眼看就要砸在一旁的空地上，甚至可能伤到她自己的脚！
哎！不对！
秦铁柱脸色骤变！那一瞬间，他脸上所有的憨傻和慌乱瞬间消失不见，取而代之的是一种近乎本能的、历经千锤百炼的凌厉反应！他的身体快于思维动了！
没有惊呼，没有拉扯，而是左腿如同钢鞭般猛地弹出，以一个极其刁钻精准的角度，闪电般地侧踢在温婉手中斧头的长柄末端！
啪！一声轻响！温婉只觉得虎口一麻，一股巧妙而巨大的力道从斧柄传来，恰到好处地修正了斧头下劈的轨迹和角度！
咔嚓！那原本劈歪的斧刃，被这股力道一带，精准无比地落回了木柴的正中央，利落地将其劈开！
整个过程发生在电光火石之间！温婉甚至没看清他是怎么出腿的！那动作快、准、狠，没有丝毫多余，带着一种绝对专业的、杀戮场中锤炼出的简洁和高效！绝非一个普通猎户该有的反应！
她握着斧头，僵在原地，后背瞬间冒出一层白毛汗！
秦铁柱也愣住了，似乎才反应过来自己做了什么。他慌忙收回腿，脸上又恢复了那副憨厚不知所措的表情，搓着手，结结巴巴地解释：那、那个……妹……俺不是……俺就是怕你伤着……
就在这时，一个冷飕飕、幽凉的声音，像阴风吹过，突然从柴垛另一侧飘了过来：
嗯。
是怕伤着。
他去年教劈柴，‘不小心’劈死过一头想偷鸡的熊。
老三秦惊蛰不知何时靠在了柴垛旁，双手抱臂，面无表情地看着他们，尤其是看着一脸窘迫的秦铁柱，语气平淡得像在陈述今天天气不错。
秦铁柱的脸瞬间涨成了紫红色，梗着脖子试图反驳：那、那是熊瞎子先扑上来的！俺那是自卫！自卫！
秦惊蛰没理他，目光扫过温婉手里还握着的斧头，又淡淡地补充了一句：跟他学，记得买好伤药。
说完，他转身就走，留下一个冷飕飕的背影。
秦铁柱被自家弟弟拆台拆得无地自容，对着秦惊蛰的背影挥了挥拳头，又不好意思地看向温婉，嘿嘿傻笑，试图挽回自己靠谱大哥的形象：妹，你别听老三瞎说！俺那是意外！意外！来来来，哥再教你，这次保证……
温婉却有些笑不出来了。劈死熊？军用格斗术般的本能反应？砍人脖子的比喻？这些线索在她脑海中交织，勾勒出一个与她认知截然不同的秦铁柱形象。
她强迫自己压下心头的惊涛骇浪，挤出一个勉强的笑容，弯腰想去抱起刚才劈好的柴火，掩饰自己的失态：大哥很厉害，我…我先把这些柴归拢一下……
她伸手去搬动那堆刚劈开的木柴。就在她挪开最上面几块木柴时——柴垛底部，靠近墙根的阴暗潮湿处，一抹刺眼的、不和谐的暗红色，猝然撞入了她的视线！
那是一角布料！似乎是从什么衣服上撕扯下来的，被随意地塞在柴堆最底下，边缘参差不齐，还沾染着早已干涸发黑、却依旧能辨认出的——血迹！
而更让温婉头皮发麻的是，那布料的颜色和质地……赫然与她之前在粮仓地砖下，看到的那些包裹着刻有秦字箭簇的麻布，一模一样！
染血的、同款布条！为什么会出现在这里？！是擦拭过什么？还是包裹过什么？！
温婉的手指像被烫到一样猛地缩回，心脏狂跳，几乎要冲破胸膛！她飞快地瞥了一眼旁边的秦铁柱。他还在为刚才的事憨笑着挠头，似乎完全没有注意到柴垛底下的异常。
温婉强迫自己移开目光，动作僵硬地将旁边的柴火胡乱堆回去，牢牢盖住那抹刺眼的暗红。但她知道，有些东西，就像那地砖下的秘密和簪头的字符，一旦露出痕迹，就再也无法假装看不见了。
这个看似憨傻的大力士大哥，恐怕……也远不是表面看起来那么简单。
接下来的劈柴教学，温婉显得心不在焉。她机械地模仿着秦铁柱的动作，心思却全在那块染血的布条上。秦铁柱似乎没有察觉她的异常，依旧认真地指导着，时不时发出憨厚的笑声。
对！就这样！手腕再松一点！秦铁柱满意地看着温婉劈开一段木柴，妹你学得真快！比老四强多了，那小子第一次学劈柴，差点把自己脚趾头砍下来！
温婉勉强笑了笑，目光却不自觉地瞟向柴垛底部。那块布条像一根刺，扎在她的视线里，让她无法安心。
她开始仔细观察秦铁柱。这个看似憨厚的大哥，手掌布满了厚厚的老茧，但那些茧子的分布很奇怪——不仅集中在虎口和掌心，连指关节处都有厚厚的硬皮，那是长期握持某种特定武器才会留下的痕迹。
他的站姿也很特别，总是微微侧身，重心落在一条腿上，另一条腿随时准备发力——这是一种随时准备战斗或闪避的姿态。
还有他的眼神。平时憨傻无辜，但在某些瞬间，比如刚才踢斧头的那一刻，会闪过一丝锐利如鹰隼的光芒。
这些细节，温婉前世在村里那些猎户身上从未见过。他们更像是...更像是话本里说的那种经历过严格训练的战士。
妹，你想啥呢？秦铁柱的声音打断了温婉的思绪，是不是累了？要不歇会儿？
温婉摇摇头，轻声道：没...就是在想，大哥劈柴这么厉害，是跟谁学的？
秦铁柱愣了一下，随即憨笑道：俺爹教的呗！俺爹说了，干啥都得像样，劈柴也得劈出个名堂来！
这个回答天衣无缝，但温婉注意到他的眼神闪烁了一下，虽然很快又恢复了憨厚，但那瞬间的异常没有逃过她的眼睛。
午饭时分，温婉吃得心不在焉。她的目光在秦家众人脸上扫过，试图从他们的表情中读出更多信息。
秦镇山依旧沉默如山，但今天他似乎多看了秦铁柱几眼，眼神中带着一丝不易察觉的审视。苏红袖则忙着给几个儿子分菜，嘴上骂骂咧咧，但动作间透着关切。老四笑眯眯地不知道在盘算什么，老五慢条斯理地吃着，脸色依旧苍白。
只有秦惊蛰，一如既往地冷漠，但温婉敏锐地感觉到，他的目光偶尔会落在自己身上，带着探究。
饭后，温婉借口收拾厨房，留在了最后。她小心地观察着四周，确认没人注意后，悄悄溜到柴垛旁，想要再看一眼那块染血的布条。
但当她挪开表面的木柴时，却发现——那块布条不见了！
柴垛底部干干净净，只有一些碎木屑和泥土，仿佛那块染血的布条从未出现过。
温婉的心猛地一沉。是谁拿走了布条？是秦铁柱发现了她的异常？还是另有其人？
她强迫自己冷静下来，仔细检查柴垛周围。在墙根的泥土上，她发现了一个模糊的脚印——比秦铁柱的脚印小，比她的略大，鞋底的花纹很特别，像是军靴的印记。
这个发现让温婉的后背升起一股寒意。秦家果然不简单，每个人都在隐藏着什么。
下午，温婉主动要求跟苏红袖学习辨认更多的草药。她需要更多的信息，需要了解这个家庭的秘密。
苏红袖似乎对她的好学很满意，带着她在院子周围转悠，指点着各种植物的用途。
这是止血草，捣碎了敷伤口上，比金疮药还管用。苏红袖拔起一株开着紫色小花的草，这是迷迭香，烤肉时放点，香得很。这是
她突然停在一株长相奇特的植物前，脸色变得严肃：这是断肠草，见血封喉。老五那小子就爱捣鼓这玩意儿，你离远点。
温婉看着那株看似普通的植物，心中凛然。秦家不仅藏着武器，还藏着这么多毒药，他们到底想干什么？
傍晚时分，秦镇山带着几个儿子回来了。今天的收获似乎不错，老三扛着一头鹿，老四拎着几只野兔，连老五都采回了一些罕见的草药。
晚饭的气氛比平时轻松许多，肉香弥漫在院子里，让人暂时忘记了粮食短缺的忧虑。但温婉却吃得食不知味，她的目光在每个人脸上流转，试图拼凑出真相的碎片。
秦铁柱依旧憨厚地笑着，忙着给每个人分肉。但温婉注意到，他的右手虎口处多了一道新鲜的伤口，虽然很小，但还在渗血。
是在处理什么的时候伤到的吗？还是...
温婉不敢再想下去。这个家庭就像一个深不见底的漩涡，表面平静，底下却暗流汹涌。
夜深人静，温婉躺在自己的小屋里，辗转难眠。月光从窗缝漏进来，在地上投下斑驳的光影。她的脑海中不断回放着今天的发现——秦铁柱异常的身手，染血的布条，神秘的脚印，还有那些致命的草药...
她摸了摸藏在枕头下的发簪，那个柳字仿佛在黑暗中发光。这一切是否有关联？她的身世，秦家的秘密，还有那头神秘的白虎...
窗外传来轻微的脚步声，很轻，但在这寂静的夜里格外清晰。温婉立刻屏住呼吸，悄悄挪到窗边，透过缝隙向外看。
月光下，一个高大的身影正在院子里踱步——是秦镇山。他手里拿着烟袋，却没有点燃，只是来回走着，眉头紧锁，似乎在思考什么重要的事情。
过了一会儿，另一个身影从屋里出来，是苏红袖。她走到秦镇山身边，低声说了些什么。秦镇山摇摇头，指了指山外的方向。
两人的交谈声很低，温婉听不真切，但能感觉到气氛凝重。最后，秦镇山拍了拍苏红袖的肩膀，转身回了屋。苏红袖在原地站了一会儿，抬头望了望月亮，也叹了口气回屋了。
温婉的心跳加速。秦家果然在谋划着什么，而且似乎与山外有关。联想起之前温秀的到访，她越发觉得不安。
这个深山中的家，看似是她暂时的避风港，却可能隐藏着更大的危险。但她无处可去，只能小心翼翼地周旋其中，寻找真相和生机。
温婉轻轻躺回床上，握紧了拳头。不管前路如何，她都要活下去，而且要活得明白。那些伤害过她的人，那些隐藏的秘密，她都要一个个揭开。
月光依旧明亮，山林寂静无声。但在这片寂静之下，暗流正在涌动，而温婉，已经做好了迎接风暴的准备
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