时值深秋，山里的风已然带上了刺骨的寒意。窗外，枯黄的落叶打着旋儿飘落，敲打在窗棂上，发出窸窣的轻响。
温婉蜷缩在硬邦邦的木板床上，身上盖着一条浆洗得发硬、却带着阳光味道的薄被。她脸色苍白，额头上沁出细密的冷汗，纤细的眉毛紧紧蹙在一起，牙关紧咬，仿佛正承受着极大的痛苦。
小腹处传来一阵阵熟悉的、却比前世猛烈十倍的坠痛和寒意，如同有无数根冰冷的针在里面搅动，又像是被塞进了一块沉重的、不断收缩的冰块。每一次收缩，都带来一阵令人窒息的痉挛，让她忍不住发出细弱的呻吟。
月事来了。
这具身体本就因长期的营养不良和惊恐过度而亏空得厉害，底子极薄。加之落水受寒、惊惧交加、以及来到这完全陌生环境后的惶惑不安，使得这次的信期来得格外汹涌而痛苦，几乎要抽干她全身的力气。
她将自己缩成一团，双手死死按在小腹上，试图汲取一丝微不足道的温暖，指尖因用力而发白。前世虽也有不适，但何曾受过这等苦楚？温家虽待她刻薄，但在这些表面功夫上倒也不至于短缺，红糖姜水总是有的。而如今...她连开口讨要的勇气和对象都没有。
屋外传来苏红袖略显粗粝的嗓音，似乎在呵斥着谁去后山捡柴火，锅碗瓢盆碰撞发出清脆的声响，夹杂着几声鸡鸭的咕哝，充满了农家日常的烟火气。
这喧闹反而让温婉感到一丝奇异的安慰，至少证明她不是独自一人在这冰冷的痛苦中挣扎。
就在这时，脚步声停在了她的门外。
吱呀——一声，木门被推开一条缝，苏红袖探进头来，看到温婉蜷缩的样子，眉头立刻皱了起来：咋了？一大早缩这儿孵蛋呢？脸色白得跟鬼似的！
她的语气依旧泼辣，带着几分不耐烦。
温婉虚弱地睁开眼，张了张嘴，却不好意思说明缘由，只低声道：没...没事，就是有点肚子疼
肚子疼？苏红袖走进来，粗糙的手直接探上她的额头，又摸了摸她的手，触手一片冰凉！她啧了一声：冰渣子似的！等着！
她风风火火地转身出去，不一会儿，厨房方向便传来翻找东西的动静和陶罐碰撞的声音。很快，一股浓郁辛辣、带着独特草药香气的气息弥漫开来。
温婉有些怔忡。她没想到苏红袖会如此直接地过来关心，更没想到她会立刻去熬药。
过了约莫两刻钟，苏红袖端着一个粗陶碗走了进来，碗里是深褐色、冒着滚滚热气的药汁，气味辛辣刺鼻，却莫名让人感到一股暖意。
喏，趁热喝了！老娘特制的驱寒止痛汤！山里冬天长，哪个女人没点这毛病？喝了睡一觉就好！苏红袖将碗塞到温婉手里，语气依旧硬邦邦的，眼神却不着痕迹地扫过她惨白的脸。
碗壁滚烫，药气蒸腾。温婉小心翼翼地捧着，小口小口地啜饮着。药汁极苦，辣喉，但一股暖流顺着食道滑下，缓缓渗入冰冷的四肢百骸，小腹那刀绞般的剧痛竟然真的缓解了几分。
她抬头，想道谢，却猛地愣住了。
只见苏红袖正弯腰收拾她床边散落的几件旧衣，因为动作幅度较大，袖口向下滑落了一截，露出了瘦削的手腕。
而在那手腕内侧，接近脉搏的地方，赫然烙印着一个清晰无比、丑陋不堪的暗红色印记——那并非普通的伤疤，而是一个刻意烙上去的字！
虽然疤痕陈旧模糊，但温婉依稀能辨认出，那是一个...
奴字？！
逃奴印记？！
温婉的心脏猛地一缩！端着药碗的手微微颤抖。
苏红袖似乎察觉到了她的目光，猛地直起身，迅速将袖口拉下，严严实实地遮住了手腕。她的脸色有一瞬间的不自然，随即又恢复了那副泼辣模样，恶声恶气道：看什么看！快喝！喝完睡觉！别在这儿磨磨唧唧浪费老娘的柴火！
说完，她几乎是有些慌乱地转身快步走了出去，留下温婉一个人捧着药碗，心中掀起惊涛骇浪。
逃奴...秦镇山的妻子，这几个身手不凡、气质迥异的儿子的母亲...竟然有着这样的过去？她究竟是谁？为何会被烙上这样的印记？秦家...到底隐藏着多少秘密？
这发现让温婉暂时忘却了身体的痛苦，陷入了深深的困惑和不安之中。
然而，还不等她细想，小院外突然传来一阵极其突兀的、与这深山幽静格格不入的喧嚣声！
马蹄声！不止一匹！还有车轮碾过碎石路的沉重声响！以及...中气十足的呵斥声？
秦家小院地处偏僻，鲜有外人到来，更何况是这等阵仗？
温婉强忍着不适，挣扎着爬下床，蹒跚地走到窗边，透过糊窗的粗糙麻纸的缝隙，小心翼翼地向外望去。
只见院门外，不知何时停了一辆看似普通、却用料扎实、透着股低调威严的青篷马车。车旁跟着四五名骑着高头大马、身穿劲装、腰佩长刀的护卫，这些人眼神锐利，身形挺拔，一看便知绝非寻常家丁护院。
而最引人注目的，是站在马车旁那个穿着绛紫色常服、身形微胖、面白无须、正尖着嗓子说话的中年人，那做派...竟像极了宫里出来的内侍！
...秦猎户，咱家也是奉旨办事，您就别为难咱家了！这孩子...呃...这位公子，往后就劳您家多费心照看了！那内侍陪着笑脸，语气却带着不容置疑。
秦镇山站在院门口，高大的身躯像一堵墙，脸色阴沉得可怕，盯着那马车，一言不发。
苏红袖也闻声出来，双手叉腰，柳眉倒竖：我说这位官爷！您这唱的哪出啊？我们这小门小户的，自己都吃不饱饭，哪来的闲粮帮别人养孩子？还奉旨？哪门子的旨？我们可没接到什么官府文书！
那内侍似乎有些尴尬，又有些畏惧，擦了擦额头的汗，凑近些压低声音道：嫂子息怒！这...这并非是官府的旨意，是...是上头的意思...这位小爷...身份特殊，放在这儿...安...安全！吃喝用度，自有份例按时送来，绝不会亏待您家！
安全？苏红袖冷笑，这穷山恶水的，有什么安全？我看是...
她的话音未落——
砰！
马车车厢里突然传来一声闷响，紧接着是少年压抑的、愤怒的低吼：放开我！我不去！我要回去！
车帘猛地被掀开，一个穿着锦缎蓝袍、约莫十三四岁的少年挣扎着想要跳下车，却被车夫死死拉住。
那少年面容俊秀，眉眼间却带着一股倔强和愤怒，皮肤白皙，一看便是养尊处优惯了。此刻他发髻微乱，袍子上沾了些尘土，显得颇为狼狈。
就在这拉扯之间——
滚开！别碰我！少年猛地发力，挣脱了车夫，却因用力过猛，一个踉跄竟直接从车辕上摔了下来，重重地跌落在院门口的泥地上！
哎哟！我的小祖宗！那内侍吓得魂飞魄散，连忙去扶。
少年却一把推开他，自己挣扎着爬起来，狠狠瞪着马车和那些护卫，胸口剧烈起伏，眼神里充满了屈辱和不服。
就在这时，马车车厢里传来一个低沉而充满威严、却似乎压抑着极大怒火的声音，虽然不高，却清晰地传入每个人耳中：
逆子！还敢放肆！让你待在这儿是给你条活路！再敢闹腾，朕...真就当没生过你这个儿子！白送了！
朕？！
虽然及时改口，但那一声隐约的自称和那不容置疑的帝王威严，让窗后的温婉猛地捂住了嘴，心脏狂跳！
那少年...那马车里的人...
少年听到这声音，身体猛地一僵，眼中的愤怒迅速被一种更深沉的屈辱和绝望所取代。他死死咬住下唇，不再挣扎，只是倔强地挺直了脊背，站在原地，任由秋风卷起他散乱的发丝和沾尘的衣摆。
那内侍见状，如蒙大赦，赶紧示意护卫将几个沉重的箱笼搬进院子，又对秦镇山和苏红袖千恩万谢了几句，便忙不迭地爬上马车，在一阵忙乱中，车队匆匆离去，仿佛身后有恶鬼在追。
只留下那蓝袍少年，孤零零地站在秋风萧瑟的院门口，与面色冰冷的秦镇山、眼神复杂的苏红袖...以及躲在窗后偷看的、腹痛不止的温婉。
空气仿佛凝固了。
少年缓缓抬起头，环顾着这简陋的农家院落，看着眼前这对看起来与周遭环境格格不入的猎户夫妇，眼中最后一丝光亮也熄灭了，只剩下冰冷的漠然和一丝不易察觉的警惕。
他的目光漫无目的地扫过院子，最后，无意间落在了那扇微微开启的窗戶上，落在了窗后那个因为疼痛和震惊而脸色苍白、额冒冷汗的少女脸上。
四目相对。
少年的目光在她脸上停留了一瞬，似乎有些讶异于这深山之中竟有如此容貌的女孩，但随即又变得漠然，正准备移开视线——
他的目光猛地定格！
定格在温婉因为按揉小腹而无意间从袖口露出的、纤细的手腕上！
在那白皙的腕间，一点殷红如血的、形似三瓣莲花的奇特胎记，赫然映入眼帘！
少年的瞳孔骤然收缩！如同看到了世间最不可思议的景象！那冰冷的漠然瞬间被极致的震惊和难以置信所取代！他甚至下意识地向前踏了一步，嘴唇微张，似乎想要惊呼出声！
温婉被他剧烈的反应吓了一跳，慌忙将手缩回袖中，躲回了窗后，心脏怦怦直跳。
他...他为什么看到我的胎记如此震惊？
窗外，秋风卷过，带来一阵寒意。
院子里，蓝袍少年依旧僵立在原地，死死盯着那扇已经关上的窗户，仿佛魂飞天外。
秦镇山和苏红袖交换了一个极其复杂、充满忧虑的眼神。
这个被强行白送来的皇子，似乎...认得温婉？或者说，认得她身上的那个胎记？
原本就迷雾重重的深山之家，因为这位不速之客的闯入，变得更加波谲云诡起来。
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