海风带着硝烟与咸腥的气息，吹拂着法兰西商船的甲板。
战斗已经结束了。
那些试图劫掠商船的海盗，在林墨麾下护卫队那精准而冷酷的火力面前，连像样的抵抗都未能组织起来，便化作了北部湾冰冷海水中的一具具浮尸。
船长是个肥胖的法国男人，他带着劫后余生的一众乘客，正围在林墨身边，用夸张的言辞和动作表达着感激。
然而，在人群之外，一道孤傲的身影，与这片感恩戴德的氛围格格不入。
阮福安然。
安南的末代公主。
她静静地倚靠在船舷的栏杆上，白色的奥黛长裙在海风中微微飘动，勾勒出窈窕而纤弱的曲线。她也道了谢，但那只是出于礼节，声音清冷，没有一丝温度。
她那双黑曜石般美丽的眼眸，正穿过人群的缝隙，一瞬不瞬地落在那个被众人簇拥的东方男人身上。
审视，警惕，还有一丝她自己都未曾察变的探究。
她见过的男人太多了。
在皇城顺化，那些王公贵族们用贪婪的目光觊觎她的美貌；流亡之后，那些法国军官和政客们，则用虚伪的同情，打量着她那“安南公主”的身份所带来的利用价值。
他们无一例外，都戴着面具。
可眼前这个男人，不一样。
他的眼神，干净得可怕。
那是一种纯粹的，不加掩饰的，仿佛雄狮审视自己领地的目光。
林墨对法国船长的奉承不感兴趣，他随意摆了摆手，那名船长便立刻会意，识趣地带着众人退开。
整个甲板，瞬间清净下来。
护卫队士兵们肃立在远处，黑洞洞的枪口，冰冷的刺刀，在阳光下反射着森然的光。他们纪律严明，沉默得如同一座座钢铁雕塑，无形中散发出的煞气，让整艘商船都笼罩在一股无形的威压之下。
林墨屏退了左右，一步步，径直走向阮福安然。
皮靴踩在甲板上的声音，不疾不徐，每一下，都仿佛踩在她的心跳上。
他停在她面前，高大的身影投下一片阴影，将她完全笼罩。
“公主殿下，不必再伪装了。”
他的声音不高，却带着一种不容置疑的穿透力，直接刺入她的耳膜。
阮福安然的身体微不可察地一僵。
“你的国家已经没了。”
第二句话，像一记重锤，狠狠砸在她的心口。
“你现在，不过是一个被法国人捏在手里的棋子，一个随时可以抛弃的流亡者。”
林墨的目光锐利，似乎能看透她所有的伪装，直抵她灵魂最深处的恐慌。
“跟着他们，你永远没有未来。”
这番话，没有丝毫怜悯，没有半点温情。
它像一把最锋利的手术刀，精准地、残忍地，将阮福安然用高傲和冷漠层层包裹的伤口，赤裸裸地剖开，暴露在光天化日之下。
她最大的秘密，她最深的痛楚，她夜夜惊醒的噩梦，就这样被眼前的男人，轻描淡写地说了出来。
一股冰冷的寒意从脚底直冲头顶，她脸上的血色瞬间褪得一干二净，变得如纸一般煞白。
支撑着身体的栏杆，此刻变得冰冷刺骨。
她不由自主地抓紧了栏杆，指节因为用力而泛白，身体控制不住地开始颤抖。
“你……你想怎么样？”
她强迫自己迎上他的目光，声音却抖得不成样子，带着一丝连她自己都厌恶的哭腔。
“很简单。”
林墨的回答干脆利落。
他的目光充满了侵略性，不再是审视，而是一种即将要发起攻击的野兽才会有的眼神。
他上前一步。
两人之间的距离瞬间被拉近到极致。
阮福安然甚至能闻到他身上那股淡淡的，混合着硝烟与海风的男人气息。
她下意识地想后退，后背却抵住了冰冷的栏杆，退无可退。
他逼视着她，用一种近乎霸道的语气，一个字一个字地说道。
“我可以帮你。”
“甚至，可以帮你复国。”
复国！
这两个字如同一道惊雷，在阮福安然的脑海中轰然炸响。这是她颠沛流离以来，支撑着她活下去的唯一执念！
但她还未从这巨大的震动中回过神来，林墨接下来的话，便将她所有的幻想彻底击碎。
“但这天下，没有免费的午餐。”
他伸出手。
那是一只骨节分明，充满了力量感的手。
他的手指，冰凉，却带着不容抗拒的力道，轻轻挑起了她光洁小巧的下巴，迫使她抬起头，与自己对视。
四目相对。
阮福安然在他深不见底的瞳孔中，看到了自己的倒影。
那是一个惊慌、无助、像一只被逼入绝境的羔羊的自己。
而他的眼中，没有她所熟悉的那些男人的贪婪与欲望，没有一丝一毫的情欲色彩。
那里面只有一种东西。
纯粹的，冰冷的，不容拒绝的占有。
“我的条件是，”他一字一句，声音清晰地传入她的耳朵，烙印进她的灵魂深处，“从现在起，你，阮福安然，成为我的女人。”
“你的身体。”
“你的忠诚。”
“你的气运。”
“都将，只属于我一个人。”
这番直白而又霸道无匹的宣言，如同最猛烈的风暴，瞬间摧毁了阮福安然所有的心理防线。
她彻底被震慑住了。
她从未见过如此直接、如此强势的男人。
他不是在商量，不是在请求，甚至不是在交易。
他是在宣布一个既定的事实。
她的大脑一片空白，所有的思绪都停止了运转。
目光越过这个男人的肩膀，她看到了远处那支装备精良、纪律严明的军队，看到了他那庞大的、如同钢铁巨兽般的武装船队。
那是她从未见过的，真正强大的力量。
一边，是早已化为泡影的尊严，是前途未卜、任人摆布的流亡生涯。
另一边，是委身于眼前这个强大到令人窒息的东方军阀，以换取那渺茫却又无比诱人的复国希望。
剧烈的挣扎在她的心中掀起惊涛骇浪。
尊严是什么？当你的国家已经灭亡，当你连明天的食物在哪里都不知道的时候，尊严一文不值。
她缓缓地，缓缓地闭上了眼睛。
一行清泪，终于无法抑制，顺着苍白的脸颊滑落，滴落在冰冷的手背上。
那是对过去的告别，也是对一个公主身份的埋葬。
当她再次睁开双眼时，那双美丽的眼眸中，所有的高傲、警惕、挣扎与不甘，都已缓缓褪去。
取而代之的，是一种抓住最后一根救命稻草的决然。
一种将自己的一切都押上去的，彻底的平静。
她看着他，声音轻得仿佛随时会碎掉。
“我……答应你。”
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