一步踏入气密门，仿佛跨入了另一个世界。
门外是污秽、阴暗、危机四伏的废弃隧道，门内则是明亮、洁净、充满人工秩序感的金属通道。冰冷的空气带着一丝消毒水的味道，取代了门外那浓重的霉味和血腥。荧光灯管发出稳定而苍白的光线，将一切照得毫厘毕现，也让他们三人的狼狈不堪显得格外刺眼。
厚重的气密门在身后“嗤”地一声缓缓关闭，将门外的一切声响彻底隔绝，也仿佛切断了他们唯一的退路。一种无形的、令人窒息的压抑感随之笼罩下来。
那名持枪男子——他胸前的铭牌显示他叫“凯勒”，职位是“第七通道安全员”——并没有放松警惕。
他示意三人保持双手抱头的姿势，用枪口指着他们，对着墙壁上一个通话器低声报告：
“指挥中心，第七入口捕获三名未授权闯入者，两男一女，其中一成年男性右臂严重灼伤腐蚀，一名女童。声称被掠夺者和变异生物追击至此。请求下一步指令。”
通话器里传来一个模糊而冷静的电子音：“收到，凯勒安全员。按规程处理，带入B7消毒隔离间进行初步处理和审查。”
“明白。”
凯勒收起通话器，枪口朝通道深处示意了一下，“跟我走，不要有任何多余动作。”
他们沿着冰冷的金属通道向前走。通道两侧是光滑的合金墙壁，偶尔能看到其他紧闭的气密门，门上标着不同的编号和功能标识。
一切都井井有条，干净得过分，却透着一股缺乏人气的冰冷。苏小蛮紧紧挨着林默，大眼睛不安地打量着四周，小声道：“这里…好干净…但是…好冷…”
老赵则显得有些局促，甚至下意识地缩了缩脖子，似乎对这里的环境既熟悉又感到畏惧。他当年是被铁穹驱逐的，如今再次回来，身份却是“闯入者”。
走了大约几十米，凯勒在一扇标有“B7消毒隔离间”的门前停下。他用身份卡刷开门禁，厚重的金属门滑开，露出里面一个同样洁白、但更加空旷的房间。房间中央有一个排水地漏，四周墙壁上装着几个喷头，角落里放着几个密封的储物柜。
“进去。”
凯勒命令道，“把所有衣物和个人物品脱下，放入那边的回收口。接受全身消毒和医疗检查。”
脱衣？检查？林默的心猛地一紧。他贴身藏着的那块系统核心碎片和刻着三角标志的“星尘”金属板绝不能暴露！老赵的脸色也变了，他显然也知道这些东西的敏感性。
“长官，”老赵试图挣扎一下，挤出笑脸，
“这…这就不用了吧？我们就是些逃难的，身上脏，没什么好东西，别污了您的地方…”
“这是规定程序！”凯勒的声音骤然变冷，枪口再次抬起，
“为了防止外部污染和携带危险物品进入避难所！立刻执行！否则按敌对行为处理！”
冰冷的枪口和毫无通融余地的语气打消了任何侥幸。林默大脑飞速运转。强行反抗死路一条。交出碎片和金属板？更是自寻死路！必须在消毒检查的过程中想办法蒙混过去！
他看了一眼老赵，用眼神示意他稍安勿躁，然后率先开始脱下身上破烂肮脏的外套和裤子，动作故意显得因为右臂伤势而异常迟缓笨拙。老赵见状，也只能咬着牙，骂骂咧咧地开始脱衣服。
苏小蛮小脸通红，不知所措地站在那里。凯勒皱了皱眉，从墙上的储物柜里扔过来一件宽大的、灰白色的、类似病号服的简单衣物给她：“小孩去那个角落帘子后面换。”
趁着凯勒注意力稍稍被苏小蛮吸引的瞬间，林默利用身体和脱衣动作的掩护，极其迅速地将贴身藏着的系统碎片和“星尘”金属板，悄无声息地塞进了脚下那双沾满泥污、破旧不堪、即将被扔进回收口的靴子的鞋垫之下！
这是他唯一能想到的、暂时隐藏它们的地方！希望能瞒过简单的物品检查。
将所有衣物鞋袜扔进墙上一个标着“污染物回收”的开口后，三人几乎赤身裸体地站在冰冷的房间里，只有苏小蛮换上了那件宽大的灰白衣服。凯勒冷漠地在一旁监督，目光如同扫描仪般扫过他们的身体，尤其在林默那焦黑狰狞的右臂上停留了很久，似乎在评估伤势的真实性和危险性。
“站到房间中央，准备消毒。”
凯勒退到门口，按下了墙上的一个按钮。
嗡——
顶部的几个喷头骤然喷出大量冰冷的、带着强烈刺鼻气味的白色雾状消毒液，劈头盖脸地淋在三人身上。消毒液接触皮肤，带来一阵刺痛，尤其是林默右臂的伤口，更是如同被无数根针扎般剧痛！他咬紧牙关，强行忍住才没有叫出声。
消毒过程持续了整整一分钟才停止。三人浑身湿透，瑟瑟发抖，皮肤被刺激得发红。
紧接着，墙壁上滑开一个面板，伸出一支机械臂，末端带着一个复杂的扫描探头。探头发出红色的光线，从三人头顶开始，缓缓向下扫描。
林默的心提到了嗓子眼！扫描能发现他鞋垫下的东西吗？能发现他体内系统的异常吗？
红色的光线扫过他的头顶、脸庞、脖颈、胸膛…扫过他那焦黑的右臂时，光线似乎微微停顿了一下，发出了几声轻微的“嘀嘀”声，但并未停止。最终，光线扫过他的双脚，落在了那双被扔进回收口、即将被处理的破靴子上…停顿了足足三秒！
林默的呼吸几乎停止！凯勒也注意到了扫描探头的异常，目光锐利地看向那双靴子。
就在这千钧一发之际——
“哐当！！”
一声沉闷的、似乎从通道远处传来的巨响，隐约透过厚重的隔音门传了进来！紧接着，一阵急促刺耳的警报声陡然在整个区域内回响！
“警告！第三区压力下降！检测到结构破损！所有附近人员立刻前往支援！重复，第三区结构破损！”
凯勒的脸色猛地一变！他立刻对着通话器吼道：
“指挥中心！第七通道B7隔离间报告！什么情况？！”
通话器里传来嘈杂的电流声和急促的指令：
“…未知原因引发局部坍塌…可能有污染泄漏…所有安全员立刻前往C3闸门集合！优先级最高！”
凯勒看了一眼浑身湿透、正在接受扫描的三人，又看了一眼警报大作的外部，脸上闪过一丝挣扎和烦躁。他显然不能放任这三个来历不明的人不管，但上级的紧急指令又不能违抗。
他快速做出了决定。他猛地关闭了扫描探头，机械臂缩回墙内。
然后他走到那个污染物回收口，竟然直接将林默那双破靴子连同其他衣物一起，粗暴地塞进了一个密封袋里，打上标签，扔进了旁边一个“待进一步处理”的物资箱里锁好！显然，在紧急情况下，详细的物品检查被推迟了！
“算你们走运！”凯勒恶狠狠地瞪了三人一眼，从储物柜里拿出三套灰白色的、粗糙的囚服一样的衣服扔给他们，
“立刻穿上！待在这个房间里不许动！等我回来再处理你们！如果敢乱跑…”他拍了拍手中的脉冲步枪，威胁意味十足。
说完，他急匆匆地打开隔离间的门，身影迅速消失在警报声大作的通道尽头。
金属门再次关闭，将三人留在了空旷冰冷的消毒间内。
暂时安全了？碎片和金属板似乎暂时没被发现。但也被锁在了物资箱里。而且，他们被困在了这里，成为了铁穹的“待处理物品”。
林默快速穿上那套粗糙的囚服，走到那物资箱前。箱子是坚固的合金制造，带着电子锁。他尝试用左手用力掰了掰，纹丝不动。
“妈的…刚出狼窝，又入虎穴…”老赵一边穿衣服，一边哭丧着脸低声骂道，“这下完了…等那家伙回来，咱们…”
就在这时，一直沉默感知着四周的苏小蛮，突然抬起了头，小脸上露出一丝极其困惑和不安的神情，她指着脚下冰冷的金属地板，用细微的声音说：
“下面…很深很深的地方…有个东西…醒了…”、“它在哭…很痛很痛…”、“它的哭声…引来了…不好的东西…从外面…正在挖过来…”
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