新获得的力量——“武装色·寂静玉覆”，如同一把藏在暗处的双刃剑，既危险又诱人。凌夜悄悄将它纳入自己的武器库，不仅需要更多练习来掌控，还要加倍小心地隐藏这个非同寻常的能力。日常的潜伏生活，因此多了一重不易察觉的谨慎。
“小子，过来瞧瞧这个！”梅卡欧老爷子朝凌夜招手，指着刚从旧巡逻舰上拆下的一块钢板。那钢板边缘呈现出不正常的脆化痕迹，像是被什么强烈腐蚀过，却泛着一种诡异的暗红色。“真邪门，不是海水泡出来的，也不是炮火打的……摸上去居然还有点温温热热的？”
凌夜伸出指尖，轻轻触碰那片异常区域。刹那间，他体内的寂静之力微微颤动——不是被激发，而是感知到了某种相似却截然不同的残留气息：一股带着腐朽、衰败与吞噬意味的力量。
他轻轻皱眉。这和他的“剥夺”与“湮灭”不同，更像是一种“加速衰亡”的过程。
“看出什么门道没有？”梅卡欧凑过来问，“最近好几艘回来的船都有这种怪毛病，虽然不严重，但看着就蹊跷。维修的活儿越来越多，真是晦气！”
凌夜收回手，语气平淡：“不清楚。像是某种……腐蚀。”他隐瞒了自己的真实感知。
“废话，我也知道是腐蚀！”梅卡欧嘟囔着，“关键是啥玩意儿造成的？新型海兽？还是哪个缺德海贼搞出来的新武器？”他烦躁地挠挠头，“算了算了，天塌下来有高个子顶着。来，帮个忙，把这玩意儿搬去废料区。”
午餐时分，食堂里的气氛比往常沉闷了许多。就连军官用餐区的谈话声也压低了几分。
杰西卡料理长今天没有像往常那样直接坐在凌夜对面，而是忙碌地指挥着后勤分配，眉头紧紧锁着。等人群稍微散去，她才端着一杯水，靠坐在凌夜旁边的桌沿。
“听到了吗？”她朝军官区微微扬了扬下巴，“最近麻烦可不小。”
凌夜抬起眼。
杰西卡把声音压得更低：“附近海域出事了。好几支商队连人带船消失得无影无踪。巡逻队也遭遇了好几次偷袭——对方不正面交战，光是骚扰，像赶不走的苍蝇。但我们的船回来之后，都出现了不正常的金属疲劳和锈蚀。”
“锈蚀？”凌夜捕捉到了这个关键词。
“对，快得不正常的锈蚀，”杰西卡面色凝重，“基地长和德雷克少将怀疑来了个难缠的家伙。”她顿了顿，声音几乎低如气息，“听说，是个叫‘锈蚀’泰尔斯的海贼，赏金7200万贝利！据说是‘锈锈果实’能力者，能让他碰到的金属飞快锈蚀瓦解！”
7200万贝利！在伟大航路前半段，这已经是个极具威胁的数字。
“基地已经提高了警戒级别，接下来的巡逻任务只会更危险，”杰西卡注视着他，眼中带着真诚的担忧，“你小子机灵点，别愣头青似的冲在最前面。活着最重要。”
凌夜默默点头，心里却是一动。“锈锈果实”……加速金属腐朽……这与他之前在船坞感受到的残留气息吻合。一个能大规模削弱海军舰艇的敌人，确实棘手。
去医疗室换药时，柯巴特也显得心事重重。
“最近送来的伤员虽然都是轻伤，但很多人的武器和铠甲都出现了锈损，甚至有人因为佩剑突然断裂差点受伤……”她一边为凌夜涂抹药膏，一边担忧地说，“父亲说船坞的维修压力很大……是不是来了很厉害的海贼？”
她抬起头看向凌夜，镜片后的眼睛里写满了不安：“你们出去巡逻……一定要小心啊。”
凌夜看着她苍白的脸色和紧皱的眉头，突然生硬地开口：“你更该小心自己。”
“诶？”柯巴特一愣。
“血。”他简短地提醒。
柯巴特的脸色瞬间变得更白了，下意识地瞥了一眼旁边的器械盘，仿佛已经看到了鲜血。她深吸一口气，用力点头：“我、我会努力克服的！你们在前线战斗，我、我也必须做好我的工作！”声音虽然带着颤抖，却透着一股不容置疑的坚定。
日常训练中，教官们的口令变得更加严厉，训练强度也在不知不觉中提升。士兵之间流传着关于“锈蚀鬼”泰尔斯的各种恐怖传闻，气氛无形中紧张起来。
凌夜仍然保持着中游水准，但他能感觉到，一些经历过实战的老兵——包括那次被他救下的新兵卡尔——看他的眼神多了一丝依赖。在小组对抗中，他们会下意识地以他为中心进行防守——尽管凌夜本人从未表现出任何领导意愿。
“凌夜，左边交给你了！”卡尔在一次演练中大喊，语气里满是信任。
凌夜没有回答，只是沉默地移动脚步，精准地格挡开“敌人”的攻击，动作效率高得惊人。
休息时，卡尔凑过来，递过水壶：“谢了，哥们。不知怎么的，有你在旁边就觉得特别安心。”
凌夜没有接水壶，只是看了他一眼。那眼神依旧冰冷，却少了几分最初的纯粹漠然，多了一丝难以察觉的无奈。
夜晚，凌夜再次来到废弃仓库。
他抬起手臂，漆黑的“玉覆”之色悄然蔓延，那死寂的玉泽在黑暗中微微流动。
他对着新的铁材练习，努力控制着“玉化湮灭”的范围和深度，力求用最小的消耗达到最好的效果。
“锈蚀的泰尔斯……7200万……”他低声自语。
这无疑是一个强大的对手，一个能极大威胁海军舰队的存在。对G-8支部来说是危机，但对他而言……
或许，这正是他一直在等待的，检验实力、磨砺新刃的绝佳“磨刀石”。
冰冷的战意在他眼中凝聚。日常的温情与交织的羁绊或许能稍稍软化外壳，但内核深处，那只渴望复仇与力量的毒蝎，始终等待着亮出蛰针的时刻。
阴云已经汇聚，海风带来了锈蚀与危险的气息。G-8支部的平静日常，即将被打破......
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