空间的扭曲感如同被一只无形的大手粗暴揉捏，林轩感觉自己的灵魂几乎要被撕扯出体外。观冥镜碎片在怀中剧烈震颤，散发出微弱的乌光，勉强护住他周身尺许范围，抵御着空间乱流的侵蚀。那初步苏醒的镜灵传递来阵阵畏惧与疲惫的情绪。
不知过了多久，仿佛只是一瞬，又仿佛漫长无比，那股撕扯力骤然消失。
噗通！
林轩重重摔落在冰冷坚硬的地面上，熟悉的阴冷潮湿气息瞬间涌入鼻腔，还夹杂着淡淡的霉味和挥之不去的血腥气。
他挣扎着抬起头——昏暗摇曳的灯光，斑驳脱落的墙皮，以及远处那深不见底的走廊。
鬼邮局！他回来了，而且似乎直接回到了邮局内部，并非大门之外。
他迅速检查自身，除了穿越空间带来的眩晕和些许皮外伤，并无大碍。怀中的观冥镜碎片安静下来，只是触手依旧冰凉。判官笔和储物袋也完好无损。
然而，没等他稍稍喘口气，身侧墙壁上那盏原本昏黄的壁灯，灯光突然开始剧烈闪烁，颜色变得猩红刺眼！
一股冰冷、死板却不容抗拒的意志骤然降临，牢牢锁定了他。
咔哒。
一声轻响，他面前那扇属于他自己的304房间门，门缝下缓缓滑出了一封信。
信封是熟悉的焦黄色，但上面却用一种暗红色的、如同凝固血液般的字迹写着两个大字：
“惩诫”
林轩心中一沉。他知道，邮局对他的“擅离职守”和可能引发的连锁反应，清算来了。
他捡起信，撕开封口。里面的信纸质地粗糙，上面的字迹同样是用那种暗红色书写，透着一股严厉和冰冷。
“信使林轩，编号304。”
“行为：严重违反邮局规条，未经许可，长时间脱离邮局监管范围，并引动未知高位灵异力量，导致邮局局部规则紊乱，屏障短暂失效。”
“惩处：即刻执行紧急补偿性任务一次。任务期间，邮局将暂停对你的一切庇护与补给支持。任务失败，或超时未归，视为彻底背叛，将触发‘清剿’协议。”
“任务内容：前往‘迷失谷’（坐标已附），取回‘寄存’于该处‘往生祠’的‘三炷引魂香’。限期：12个时辰。”
信件末尾，没有落款，只有一个扭曲的、仿佛由无数痛苦面孔构成的黑色印记。
几乎在林轩读完信的瞬间，他面前的304房门上，那原本代表着他房间编号的金属数字“304”，光泽瞬间黯淡下去，变得如同废铁。他尝试着去推门，房门纹丝不动，仿佛彻底变成了死物。
邮局暂停了他的一切权限，包括他的安全屋。
同时，一股信息流强行涌入他的脑海，那是关于“迷失谷”和“往生祠”的模糊坐标以及极其简略的描述——一个能够混淆感知、迷失方向的幽谷，以及谷中一座祭祀着某种与“往生”概念相关存在的小祠。
林轩的脸色变得难看。“往生祠”……这个名字让他瞬间联想到了刚刚逃离的“往生井”和那片界域碎片。邮局的这个任务，绝非偶然！它像是有意为之，仿佛在借着惩罚的名义，继续测试他，或者引导他去接触与“往生”相关的事物。
是邮局本身意志的体现？还是那个隐藏在邮局背后的“管理员”的手笔？
他想起张子真离开前的告诫：“鬼邮局才是你现阶段最好的‘盾’与‘剑’…其奖励和信息网络是你寻找其他遗产、提升实力的关键途径。”但现在，这“剑”却带着冰冷的惩罚意味，架在了他的脖子上。
没有时间给他犹豫和深思。12个时辰的倒计时已经开始，而他此刻状态并非巅峰，且失去了房间的庇护。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。检查了一下身上的物品：判官笔、三块观冥镜碎片（其中一块新得）、装有聚阴符和灵石的储物袋、那枚一次性通讯玉符，以及一些之前剩下的零碎物品（如少量红色阻隔剂）。
他将观冥镜碎片和判官笔贴身放好，感受着它们传来的微弱冰凉感，心中稍定。
这时，走廊另一端传来轻微的脚步声。林轩立刻警惕地望去，只见一个披着灰色斗篷、身形佝偻的身影缓缓走来，是“辛”。
“辛”在距离他几米外停下，兜帽下的目光似乎扫过林轩手上那封惩诫信以及黯淡的房门号，声音沙哑地开口：“看来…你这次的‘假期’，让‘管理员’很不愉快。”
林轩苦笑一下：“看来是的。‘辛’先生知道‘迷失谷’和‘往生祠’吗？”
“略有耳闻…”“辛”的声音带着一丝忌惮，“那地方…很怪。方向感会失效，还会听到一些…不该存在的声音。至于那座祠…供奉的东西很模糊，有人说能引魂往生，也有人说…那本身就是个诱饵。小心那里的‘香’。”
“辛”提供的信息虽然模糊，但印证了任务的危险性。他顿了顿，补充道：“看在你我一同‘跑路过’的份上，提醒你一句，邮局最近…很敏感。很多‘老家伙’都被惊动了，规矩执行得格外严厉。你好自为之。”
说完，“辛”不再多言，转身融入走廊的阴影中，消失不见。
林轩沉默片刻，将“辛”的警告记在心里。他再次尝试感应了一下脑海中的坐标，辨认了一下邮局走廊的方向，迈开了脚步。
他必须立刻出发，前往那个诡异的“迷失谷”，取回那所谓的“引魂香”。
这一次，没有队友，没有退路，只有邮局冰冷的惩罚和未知的凶险。但他的眼神却愈发坚毅，判官笔在袖中微微嗡鸣，仿佛也在渴望着一场真正的试炼。
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