全城的空气都绷得发紧，像拉满了的弓弦。三江会的通缉令贴得满街都是，电线杆上、斑驳的墙壁上，连杂货店门口的木板上都钉着——画像上的“南洋盐商龙三爷”画得模糊，可下面那行字却扎眼得很：“悬赏大洋一百，活要见人，死要见尸”，旁边还添了老刀疤的狠话，用红墨水写的，歪歪扭扭却透着狠劲：“若能活捉，必亲手活剥其皮”。
路人路过时，都低着头匆匆走，没人敢多瞄一眼。有个小孩好奇地指着画像问“这是谁”，被大人一把拽走，捂住嘴小声骂：“别乱指！不怕被三江会的人听见？”
城西那座塌了半边的破庙里，味儿更冲了——腐烂的木头渣子混着发霉的草席味，还有点雨水泡透的土腥气，吸一口都让人喉咙发堵。龙战靠在仅存的半截佛像基座上，基座的石头凉得刺骨，可他额头上却全是冷汗，脸色白得像张纸。
左肩的伤口早溃脓了，绷带渗着黄乎乎的脓水，每喘一口气，都像有把小刀子在肉里搅，疼得他牙床都在颤。高烧让他眼前阵阵发黑，意识一会儿清醒一会儿糊涂，好几次都觉得耳边有嗡嗡声，像有虫子在飞。
“龙三爷，药……药来了！”一个瘦小的身影从破庙的狗洞里钻进来，是小豆子。他猫着腰，怀里紧紧揣着个荷叶包，荷叶边角都被汗浸湿了。他脸上又是惊又是怕，眼睛瞪得圆圆的，看着龙战的样子，声音都发颤：“三爷，外面到处都是他们的人，您……您还能撑住吗？”
龙战接过荷叶包，里面是刚采的草药，还带着点露水的潮气。他没顾上洗，直接塞进嘴里嚼——草药的苦味直冲脑门，混着点涩味，嚼碎了敷在伤口上，先是一阵清凉，接着就是针扎似的疼，倒让他精神头提了点。
他看着小豆子，心里门儿清：硬闯肯定是死，坐在这儿等，也是等死。既然都是死路，不如赌一把——借敌人的手，给自己办场“葬礼”。
“小豆子，”龙战的声音哑得像磨过砂纸，可每一个字都稳得很，“你听着，现在只有你能帮我。你去城南的茶馆，找个人多的地方，‘不经意’地说，你好像看见龙三爷躲进了东城的棺材巷，像是要连夜逃去江西。”
小豆子愣了，眼睛睁得更大：“三爷，那不是把他们都引去棺材巷了吗？咱们……”
“对，就是要引他们去。”龙战扯下一块衣襟，咬着牙咬破手指，血珠渗出来，他在布上潦草地写了几个字，又蘸了点地上的雨水，把字迹浸得模糊——这样才像急着写又被水打湿的样子。“你再去找阿水嫂，让她去河边洗衣服的时候，把这个‘不小心’掉进水里，一定要让三江会的人捞到。”
那块布条上，能隐约看出“东渡桥”“亥时”几个字，剩下的都糊了，透着股慌乱劲儿。
做完这些，龙战的身子晃了晃，差点栽倒——失血加高烧，他快撑不住了。可他眼里的光却亮得很，像快灭的灯突然添了油：老刀疤那家伙多疑得很，光一个谣言，他未必信；可谣言加“截获的情报”，两条线索对得上，他肯定会钻进来。
夜色浓得像化不开的墨，亥时的梆子声刚过，东渡桥下的水流“哗哗”地响，急得很，拍在桥墩上溅起水花。
老刀疤带着二十个最精锐的枪手，躲在桥头两侧的芦苇荡里。芦苇叶子上的水珠滴在脖子里，凉得他一哆嗦，可他没心思管——手里捏着那块从河里捞上来的血布，布角还湿着，带着点河水的腥气，他脸上的狞笑压都压不住。
棺材巷那边，他派了另一队人大张旗鼓地去搜，故意闹得人尽皆知；而他自己带着主力守在东渡桥，心里得意得很：这叫螳螂捕蝉，黄雀在后，龙战那小子肯定想不到。
果然，没等多久，一阵“吱呀——吱呀”的车轮声从远处传来，慢悠悠的，在夜里格外清楚。一辆破旧的运尸车，由两个车夫推着，车轮子碾过石子路，磕磕绊绊地朝桥头来。
“动手！”老刀疤低喝一声，声音压得很沉，却带着狠劲。
芦苇荡里瞬间冒出二十多支黑洞洞的枪口，齐刷刷地对准运尸车，把车围得严严实实。两个车夫吓得腿一软，“扑通”就跪在地上，磕头如捣蒜，声音抖得不成样：“大……大爷饶命！我们就是混口饭吃，不知道车里……”
老刀疤一脚踹开其中一个车夫，车夫“哎哟”叫了一声，摔在泥水里。他迫不及待地掀开车上盖着的草席，一股浓烈的焦糊味混着血腥气扑面而来，呛得他皱了皱眉。
车板上，躺着一具“尸体”。脸被烧得焦黑，皮肤皱巴巴的，根本认不出模样，可身形看着跟龙战差不多。更关键的是，那具“尸体”的左手，少了一根小指，断口处还结着黑痂，看着像旧伤。
胸口上，用钉子钉着一块木牌，上面写着两个黑字——“叛徒”，字写得歪歪扭扭，却透着股咬牙切齿的狠。
“哈哈……哈哈哈哈！”老刀疤爆发出一阵疯狂的大笑，声音在夜里传得老远，“龙战啊龙战！你他娘的也有今天！还想跑？没想到吧，最后被自己人黑吃黑了！收队！把尸体带回去，给九爷请功！”
三江会总坛里，灯火亮得晃眼。当“龙战”的尸体被抬进来时，大厅里瞬间炸了锅——帮众们围过来，七嘴八舌地议论，有说龙战活该的，有说老刀疤厉害的。
老刀疤站在中间，唾沫横飞地讲着自己怎么“算准龙战会走东渡桥”，怎么“设下埋伏”，脸上的得意藏都藏不住。
陈九爷却没凑这个热闹。他慢悠悠地走过去，伸出手，掀开盖在尸体上的白布。他的动作很轻，手指掠过焦黑的皮肤，眼神淡漠得像在看一块石头，扫过那张糊掉的脸，又落在那截断指上，没什么表情。
“烧了吧。”他淡淡地吐出三个字，声音没什么起伏，像在说“把灯关了”一样平常，说完就转身走进内堂，长袍的下摆扫过地面，没带起一点风。
老刀疤的笑僵在脸上，嘴巴张着，半天没合上。可九爷的命令他不敢违，只能悻悻地挥挥手，让手下把尸体拖去焚化炉。
当天深夜，焚化炉的火光把半边天都映红了，火舌“呼呼”地窜，能听到木头燃烧的“噼啪”声。负责烧尸的周掌柜，一直守在旁边——他还揣着陈九爷的密令，要等火灭了，再去检查一遍。
炉火终于灭了，周掌柜搓了搓冻得发僵的手，打开炉门。一股热气涌出来，带着点焦味，可他一看炉里的景象，浑身的汗毛“唰”地就竖起来了。
本该烧成灰烬的“尸体”，没了踪影！炉底只有一截被烧得焦黄的断指，还有一堆烧得差不多的棉絮，棉絮上还沾着点桐油的味道——是用来助燃的。
周掌柜的脸“唰”地变白了，他颤抖着捡起那截断指，指尖碰到焦黑的断面，心里一凉：断口平得很，根本不像是旧伤，倒像是用刀刚切下来的！
他猛然反应过来，声音都在抖，失声低语：“金蝉脱壳……这火，烧得太干净了，干净得不对劲……”
与此同时，真正的龙战，已经换了一身衣服——是件满是汗臭的苦力短褂，布料粗糙得磨皮肤，脸上抹了层锅底灰，黑糊糊的，只露出两只眼睛，化名“王二麻子”，混在一支往屯溪码头去的劳工队里。
屯溪码头现在是日军的军事禁区，铁丝网围着，门口有伪军站岗，手里的枪端得笔直，眼神警惕地扫着每个进出的人。龙战摸了摸怀里的“防疫巡查证”——是他连夜伪造的，用的是从宪兵队缴获的空白印章，盖上去的时候，手都没抖一下。
他跟着劳工队走到门口，伪军拦下他，翻来覆去地看证件。龙战故意低着头，声音粗哑地说：“官爷，俺是来巡查防疫的，耽误了时辰，上面要骂的。”伪军看了看印章，又看了看他脸上的灰，没多问，挥挥手放他进去了。
档案室里，光线很暗，只有几扇小窗户透进点月光。龙战像一缕青烟，脚步轻得没声音，掠过一排排卷宗——有的标着“粮食”，有的标着“武器”，他都没停，直到看到一个标着“特殊物资”的档案柜。
他打开柜子，抽出里面的档案，翻开一看，手猛地攥紧了——上面的记录触目惊心：三江会每个月，都要给一个叫“华中派遣军后勤科”的帝国机构，送五百名青壮劳工！姓名、年龄、籍贯，写得明明白白，还有详细的运输路线图、交接时间，甚至连接头暗语都有：“清风渡月”对“长河落日”。
龙战的心脏“咚”地一下沉了下去，他接着翻，在档案夹层里，摸出一张用日文写的“特别协作者”名单。他认识日文，一眼就看到了三个熟悉的名字——竟是负责长江防线的三位国军旅长！
一股寒意从脊椎窜上来，顺着脖子往头上爬，他攥着名单的手都在抖：这已经不是江湖上的打打杀杀了，是一张通敌卖国的大网，网住了这么多人！
就在他把档案塞回怀里，准备撤离时，门外突然传来一阵急促的脚步声，还有日语交谈声——声音越来越近，听得清清楚楚：
“快！加强巡逻！上头说那个叫龙什么的，可能还没死！”“不可能吧？尸体我都亲手看着烧的，灰都没剩多少……”
龙战的瞳孔一缩，没时间多想，闪身躲进墙角一个装尸体的麻袋里——麻袋里有股福尔马林的味道，呛得他差点咳嗽，他赶紧屏住呼吸，连心跳都放慢了。
他能清晰地听到巡逻队的皮靴踩在水泥地上，“咚咚”的声音，一步步靠近，好像就在耳边。心脏快要跳出胸膛的时候，“轰隆——！”一声巨响从码头远处的粮仓方向传来，火光瞬间冲天，照亮了半个码头！
外面的巡逻队顿时乱了，叫喊着：“快去看看！粮仓炸了！”一群人朝着爆炸的方向跑，脚步声越来越远。
龙战知道，是基地的突击队按计划动手了——他们专门选在这个时候炸粮仓，就是为了引开巡逻队。他不敢耽搁，趁乱从麻袋里爬出来，拍了拍身上的灰，像只猎豹似的窜出档案室，扎进码头的夜雾里，很快就没了踪影。
一道冰冷的提示音在他脑海里响起：【获取敌后协作链核心证据，救国点数 180，解锁“伪装大师”技能（72小时内可完美模仿任一接触过的身份）】。
龙战站在码头附近的暗影里，望着波涛滚滚的长江，江水在月光下泛着冷光。他攥紧了怀里的档案，眼里的寒光像冰锥：三江会，陈九爷，还有那三个叛徒……你们的戏，演得够久了。这一局，该我出牌了。
全城的喧嚣，慢慢在“龙战已死”的消息里平息下来——街头巷尾的议论少了，三江会的人也不那么张扬了，像一场大风暴过后，只留下满地狼藉的平静。
可没人知道，这份平静是假的。在平静之下，一股更汹涌的暗流正在积聚力量，像要喷发的火山。三江会总坛的上空，也开始飘起一层乌云，压得人喘不过气，一种不祥的预感，悄悄在帮众之间蔓延开来。
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