张彪的命令来得又快又急，像块冰疙瘩砸在刚有点暖意的人心上。
“清理茅厕”的差事还没干完，那两个凶神恶煞的亲兵就又找了过来，手里的鞭子甩得“啪啪”响，指着于浩他们骂：“张百户有令！于浩，带着你的人，去西边的黑风口砍柴！日落之前，必须背回三十捆柴，少一根，仔细你们的皮！”
黑风口？于浩心里咯噔一下。
原主的记忆里，黑风口是离军营十里外的一片山林，那里地势险要，风大得能把人吹跑，故而得名。更重要的是，那地方靠近后金的势力范围，时不时有游骑出没，明军很少去那边砍柴，除非是实在没别的办法了。
张彪这是故意的。
要么，他们在黑风口遇到后金游骑，死在外面；要么，他们没能按时砍够三十捆柴，回来被张彪以“抗命”为由收拾。无论哪种，对张彪来说，都能除掉他这个“眼中钉”。
“大人，黑风口那边……不安全啊。”刘三忍不住开口，脸上带着焦虑，“前阵子，赵百户的人去那边砍柴，就遇到了鞑子，死了三个兄弟。”
“不安全？”亲兵冷笑一声，皮鞭指着刘三的鼻子，“军营里快断柴了，难道让百户大人和各位官爷冻着？少废话，这是命令！不去？现在就拖去军法处置！”
刘三被噎得说不出话，脸涨得通红，拳头攥得死紧，指节都泛白了。其他几个士兵也都变了脸色，那两个少年吓得往后缩了缩，眼神里满是恐惧。
于浩按住刘三的胳膊，对他摇了摇头，然后转向那两个亲兵，语气平静：“既然是百户大人的命令，属下自当遵从。只是……三十捆柴太多了，我麾下只有十人，其中还有伤兵和老卒，怕是难以完成。”
他指了指那个瘸腿的老兵，又指了指自己胸口的伤，道理说得直白——不是抗命，是确实有困难。
亲兵上下打量他一眼，像是在评估他说的是真是假。片刻后，其中一个歪了歪嘴：“少啰嗦！能砍多少砍多少，总之，日落之前见不到柴，就等着挨鞭子吧！”
说完，两人懒得再看他们，甩着鞭子，趾高气扬地走了，留下一地冰冷的尘土。
“这狗娘养的！”等亲兵走远了，刘三终于忍不住骂了一句，声音里满是愤怒和憋屈，“这分明是想让咱们去死！黑风口那地方，别说砍柴，能活着回来就不错了！”
“就是啊旗官，咱们不能去！”另一个中年汉子也急道，“要不……咱们跑吧？跑到别的军营去，总比死在鞑子手里强！”
“跑？往哪跑？”瘸腿老兵咳了两声，声音沙哑，“出了这军营，到处都是荒地，要么被鞑子抓去当奴隶，要么饿死在路上，还不如在这儿等死来得痛快。”
一时间，帐篷门口又陷入了死寂，只有寒风呼啸着穿过帐篷的破洞，发出呜呜的声响，像是在为他们哭丧。
王二紧紧抓着于浩的衣角，小脸苍白，却没哭，只是眼神定定地看着他，像是把所有希望都寄托在了他身上。
于浩心里很清楚，现在的局面有多棘手。去黑风口，九死一生；不去，就是抗命，死得更快。张彪这一步棋，走得又毒又狠。
但他不能慌。在现代执行任务时，比这凶险十倍的情况他都遇到过，慌乱解决不了任何问题，只有冷静才能找到一线生机。
他深吸一口气，目光扫过众人：“慌什么？还没去，就知道活不成了？”
他的声音不大，却带着一种安定人心的力量，让原本慌乱的几个人都安静下来，看向他。
“黑风口是危险，有鞑子游骑出没。”于浩缓缓开口，“但正因为危险，平时去的人少，柴才多，好砍。至于鞑子……他们也是人，不是恶鬼，只要咱们小心点，未必会撞上。就算撞上了，也未必就一定死。”
“可是旗官，咱们手里就这几样破家伙……”刘三指了指旁边靠着的几根锈迹斑斑的长枪，还有两把豁了口的柴刀，“连件像样的甲胄都没有，怎么跟鞑子打？”
这倒是实话。他们这个旗，装备是全营最差的。十个人里，只有三杆能勉强用的长枪，其余的不是断了枪头，就是枪杆裂了缝；刀更是只有两把，还是砍柴用的柴刀，连开刃都磨钝了；甲胄？想都别想，能有件完整的号服就不错了。
于浩沉默了片刻，脑子里快速盘算着。硬拼肯定不行，只能智取。
“武器是差了点，但咱们有脑子。”他看向众人，“鞑子游骑一般是三五人一组，最多不超过十人，他们是来侦察的，不是来拼命的。只要咱们提前做好准备，小心点，避开他们不难。就算避不开，咱们人多，地形熟，未必没有胜算。”
“地形熟？”刘三愣了一下，“咱们谁也没去过黑风口啊。”
“我去过。”于浩撒了个谎，其实是原主的记忆里有模糊的印象，“原主……我以前跟着老旗官去过一次，知道那边的地形。有几处林子密，适合藏身；还有条小溪，水是活水，渴了能喝。”
他说得笃定，众人虽然半信半疑，但看着他沉稳的样子，心里的慌乱倒是压下去了不少。
“那……咱们真去？”王二小声问。
“去。”于浩点头，语气斩钉截铁，“但不能就这么去。”
他转向刘三：“去把那三杆能用的长枪找来，还有那两把柴刀，都磨利点。再找几个结实的绳子，越长越好。”
又对那个瘸腿老兵说：“您老经验多，去伙房那边看看，能不能讨点水，再找几个粗粮饼子，越多越好。记住，别说是去黑风口，就说去附近砍柴。”
老兵点点头，虽然腿瘸，但常年在营里混，这点门路还是有的。
“剩下的人，跟我来。”于浩带着其余几人走进帐篷，“咱们得合计合计，到了黑风口，该怎么砍柴，怎么警戒，遇到情况该怎么应对。”
他没有直接说怎么打仗，而是从最基础的分工说起。谁负责砍柴，谁负责警戒，谁负责把柴捆起来，谁负责带路……条理清晰，一点一点地把任务拆解开来，让每个人都知道自己该干什么。
“警戒最重要。”于浩特别强调，“到了黑风口，不能一股脑全去砍柴，必须留两个人放哨，一个在高处看远处，一个在林子边缘看四周，发现任何动静，立刻吹哨子——王二，你会吹哨子吗？”
王二点点头：“俺会！以前在村里，跟放牛的学过。”
“好，就你负责吹哨子，信号我教你。”于浩简单编了几个信号，一长一短是发现可疑情况，两长两短是发现敌人，急促的短声是紧急集合，“记住了吗？”
王二认真地记着，嘴里还小声念叨着，生怕记错了。
“遇到鞑子怎么办？”刘三还是最关心这个。
“能躲就躲。”于浩沉声道，“躲不过，就打。但不能乱打，听我号令。咱们人多，地形熟，可以利用林子设埋伏，先偷袭，打他们个措手不及。鞑子的弓马是厉害，但在林子里，骑兵施展不开，他们未必是咱们的对手。”
他一边说，一边在地上用树枝画着黑风口的大致地形，哪里适合埋伏，哪里适合撤退，说得头头是道，仿佛真的去过无数次一样。
众人看着他胸有成竹的样子，听着他条理清晰的安排，心里那点恐惧渐渐被一种莫名的情绪取代。他们开始觉得，也许……也许这次真的能活着回来。
半个时辰后，准备工作基本就绪。
刘三把武器磨好了，长枪虽然锈，但枪头总算锋利了些；柴刀也磨得寒光闪闪，砍树够了，真要拼命，也能划开皮肉。
瘸腿老兵也回来了，手里捧着一个破陶罐，里面装着半罐水，还有四个硬邦邦的粗粮饼子。
“就讨到这些了。”老兵喘着气，脸上带着点讨好的笑，“伙房的李大头说，今天的粮还没到，就这点存货了。”
于浩知道，这已经很不容易了。他接过陶罐和饼子，分给众人：“先垫垫肚子，路上省着点吃。”
四个饼子，十个人分，每个人只能分到一小块，塞进嘴里，剌得喉咙生疼，难以下咽。但没人抱怨，都默默地嚼着，像是在吃什么珍馐美味。
于浩最后一个吃，他只咬了一小口，就把剩下的递给了王二：“你年纪小，多吃点。”
王二摇摇头，想推回来，却被于浩按住了：“拿着，吃饱了才有劲吹哨子，你的任务最重要。”
王二抿了抿嘴，用力点点头，把那块饼子小心地揣进怀里，像是藏了个宝贝。
一切准备就绪。
于浩拄着那根木棍，站在队伍最前面：“都准备好了吗？”
“准备好了！”众人齐声回答，声音虽然不大，但比刚才坚定了许多。
“好。”于浩点点头，“记住我刚才说的话，分工明确，保持警惕，互相照应。咱们不仅要砍回柴来，还要活着回来。出发！”
他率先迈步，朝着营门的方向走去。木棍敲在冻土上，发出“笃、笃”的声响，在寂静的营地里显得格外清晰。
刘三扛着长枪，走在他身侧；王二攥着哨子，紧紧跟在后面；其余的人，有的背着空背篓，有的提着柴刀，排着不太整齐的队伍，跟了上去。
寒风依旧凛冽，吹得他们单薄的号服紧紧贴在身上，冷得刺骨。但这一次，没人再抱怨，没人再退缩。
他们的目标是黑风口，那个被视为绝地的地方。
但他们的旗官说，只要小心，就能活着回来。
他们选择相信他。
营门口的守卫看到他们，眼神里带着几分同情，几分嘲讽，却没拦着，只是懒洋洋地登记了一下，就放他们出去了。
走出军营的那一刻，于浩回头望了一眼。那片灰蒙蒙的帐篷群，像一头蛰伏的巨兽，吞噬着无数人的希望和生命。
他转回头，看向远处黑风口的方向，那里林木隐约，被一层薄雾笼罩着，看不真切，却透着一股危险的气息。
“加快脚步，在中午之前赶到黑风口，趁天暖和多砍点柴。”于浩说道，脚下的步伐加快了些。
十个人的身影，在空旷的荒原上，渐渐朝着那片危险的山林走去。前路未知，生死未卜，但他们的脚步，却比来时更加坚定。
于浩知道，这不仅仅是一次砍柴任务。这是他穿越到这个时代后，第一次真正意义上带领队伍面对危险，也是他能否在这个乱世立足的第一道考验。
他必须赢。
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