离开南岭的第十日，符青云终于踏上了北境的土地。
与南岭的湿热不同，北境的风带着股凛冽的干，刮在脸上像细沙打疼。路两旁的草木也换了模样，没有了层层叠叠的蕉叶，取而代之的是丛生的荆棘和低矮的灌木，叶片边缘带着尖刺，透着股倔强的生机。
他怀里揣着周老道给的青铜符牌，还有那本《草木符师手札》。一路往北，焚天阁的追兵像是断了线的风筝，再没出现过。这让符青云既松了口气，又隐隐不安——张护法那般阴鸷的人，绝不会轻易罢休，或许正等着他自投罗网。
听风谷在北境的燕山深处，据说藏在一片终年不散的风雾里，寻常人找不到入口。周老道只说，若遇谷中弟子，出示青铜符牌即可，又特意嘱咐：“听风谷主性情古怪，好以风声辨人心，你只需坦诚相待，不必刻意逢迎。”
这日午后，符青云走到燕山脚下的一处岔路口，正对着两块歪歪扭扭的路牌犯愁，忽听头顶传来一阵清脆的哨声。抬头望去，只见一棵老槐树上蹲着个穿绿衫的少女，梳着双丫髻，手里把玩着片柳叶，正睁着圆溜溜的眼睛打量他。
“喂，你是来寻听风谷的？”少女的声音像山涧的泉水，带着股活泼的脆。
符青云点头：“正是，不知姑娘能否指引方向？”
少女从树上跳下来，动作轻盈得像只松鼠，落地时裙角扫过草丛，惊起几只蚱蜢。她上下打量着符青云，目光在他腰间的布包和掌心的薄茧上转了两圈，忽然歪头笑了：“你是符师？”
“算是吧。”符青云没有隐瞒。
“是哪种符师？”少女追问，“是玄符堂那种画符像砸石头的，还是……”她顿了顿，眼神里多了些探究，“能让草儿听话的？”
符青云心头一动，摊开手掌，凝聚起颗露水，轻轻弹向旁边的荆棘。露水落在尖刺上，那原本张牙舞爪的荆棘竟缓缓收起了刺，枝条还温顺地弯了弯，像是在行礼。
少女眼睛一亮，拍了下手：“果然是草木一脉！跟我来吧，谷主正等你呢。”
她转身就往岔路左边走去，步子轻快，嘴里还哼着不知名的小调。符青云跟上她的脚步，发现这少女看似随意走着，脚下却踩着某种规律，每一步都避开了暗藏的石缝和陷阱，显然对这一带极为熟悉。
走进燕山深处，风渐渐大了起来，呜呜地在山谷间打转，像是有人在低声诉说。越往里走，雾气越浓，白茫茫的一片，连眼前的路都变得模糊。
“别怕，这是‘听风障’。”少女回头对他说，“寻常人走进来会迷路，只有心诚的人才能找到方向。”
她说着，从怀里摸出片透明的羽叶，往空中一抛。羽叶被风吹得旋转起来，发出清脆的“叮铃”声，雾气竟随着铃声缓缓散开，露出一条蜿蜒的石阶，通向云雾深处。
“这是‘风信叶’，能听风辨路。”少女解释道，“我们听风谷的人，都靠它认路。”
符青云看着那片羽叶，想起《草木符师手札》里记载的“引风符”，原来北境的草木符道，早已与风声融为一体。
沿着石阶走了约莫半个时辰，雾气忽然散去，眼前豁然开朗。只见群山环抱中，藏着一片开阔的谷地，谷中没有高大的树木，只有齐腰深的青草，风一吹，草浪翻滚，发出“沙沙”的声响，竟比任何乐曲都动听。
谷地中央立着座简陋的木屋，屋前坐着个身着素衣的中年妇人，正闭着眼睛，像是在听风。她身前放着个陶埙，埙孔上沾着片枯叶，风吹过埙孔，发出低沉的呜咽。
“谷主，人带来了。”少女轻声说道。
妇人缓缓睁开眼睛，那是双异常清亮的眸子，像是被北境的风雪洗过，能看透人心。她没有看符青云，目光落在他身后的草叶上，那些被他露水滋养过的青草，正朝着他的方向微微倾斜。
“南岭来的孩子。”妇人开口，声音像风擦过石崖，带着种奇异的穿透力，“玄符堂的老周，还好吗？”
“周掌事受了伤，正在南岭休养。”符青云躬身行礼，取出青铜符牌递过去，“他托我来给谷主带句话。”
妇人没有接符牌，只是摆了摆手：“不必看了，你的符气骗不了风。”她指了指屋前的石凳，“坐吧，说说你来找我做什么。”
符青云在石凳上坐下，将焚天阁围剿玄符堂、百年前草木符道被污蔑的事一五一十地说了出来，末了取出那本《草木符师手札》：“晚辈想为草木符道正名，还请谷主相助。”
妇人听完，沉默了许久，只有风在谷中打着旋，吹得草叶沙沙作响。过了好一会儿，她才拿起身前的陶埙，凑到唇边吹了起来。
埙声低沉而悠远，像是在诉说一段古老的往事。符青云静静听着，竟从那呜咽的声里听出了悲愤、不甘，还有一丝不灭的希望。他忽然明白，这妇人不是在吹曲，是在用风声讲述百年前的真相。
一曲终了，妇人放下陶埙，看着符青云：“你可知，为何听风谷这些年从不插手江湖事？”
符青云摇头。
“因为我们试过。”妇人的目光投向远方的云雾，“五十年前，我师父曾带着弟子出山，想为草木符道辩解，却被焚天阁污蔑为‘勾结邪祟’，追杀得几乎灭门。最后是躲进这风谷，借风障遮掩，才侥幸留下一脉。”
她拿起那本手札，指尖抚过封面上的字迹，眼眶微微发红：“这是我太师父的手札……当年她与玄符堂的创始人约定，若有朝一日能重见天日，便将真相公之于世。可惜……”
“所以更不能放弃。”符青云接过话，语气坚定，“若因怕了就退缩，才真的让前辈们的血白流了。”
妇人看着他，眼神里多了些赞许：“你比我们勇敢。只是焚天阁势大，单凭听风谷和残喘的玄符堂，不够。”
“我知道。”符青云点头，“周掌事说，西域的百草盟或许会相助。”
“百草盟……”妇人沉吟片刻，“他们的盟主是个药痴，只关心草木药性，对符道之争向来避而远之。不过……”她话锋一转，“你若能解了他们盟中那株‘回魂草’的怪病，或许能请动他。”
“回魂草？”
“是株千年药草，能活死人肉白骨，却在前年忽然枯了，只留一丝根须吊着命。百草盟请了无数药师符师，都束手无策。”妇人从怀里摸出片风干的草叶，“这是回魂草的叶子，你带着它去，或许能有些用处。”
符青云接过草叶，指尖刚触到，就感觉到一股微弱的生机，像风中残烛，却倔强地没有熄灭。他想起《草木符师手札》里记载的“续命符”，专能吊住草木残魂，或许真能派上用场。
“多谢谷主指点。”
“不用谢。”妇人站起身，走到谷边的悬崖上，张开双臂，像是在拥抱风，“听风谷虽不敢明着与焚天阁为敌，却能为你做一件事——这风谷的‘听风障’，能传声千里。若你需要相助，便画一道‘风鸣符’，我们会听到的。”
她说着，从风中摘下一片透明的风晶，递给符青云：“这是‘风媒’，画符时加入它，能让你的符声传得更远。”
符青云接过风晶，入手冰凉，像块凝结的风。他郑重地收好，起身告辞：“晚辈这就启程去西域，若事成，必来回报。”
“去吧。”妇人挥了挥手，重新闭上眼，像是又在听风，“一路小心，焚天阁的眼线，可比你想的多。”
符青云跟着绿衫少女走出听风谷，回头望去，雾气已重新合拢，将那片草谷藏得严严实实，仿佛从未存在过。只有掌心的风晶微微发凉，提醒他这不是梦。
“我叫阿风。”少女忽然说，“若你在西域遇到麻烦，就找长得像仙人掌的人，那是我们听风谷的暗线。”
符青云笑了：“多谢阿风姑娘。”
阿风摆摆手，蹦蹦跳跳地跑进雾气里，很快没了踪影。
符青云握紧手中的风晶和回魂草叶，转身向西走去。北境的风依旧凛冽，却吹不散他心头的暖意。从南岭到风谷，从周老道到阿风，总有人在默默守护着草木符道的火种。
他不知道前路有多少艰险，焚天阁的追杀、百草盟的疑虑、江湖的偏见，都像一座座大山挡在面前。但他知道，只要掌心的露水还在，心中的信念不灭，这条为草木正名的路，就必须走下去。
风掠过他的耳畔，带着远方的消息。符青云深吸一口气，加快了脚步，身影很快消失在茫茫的北境山道上。而他身后的燕山深处，听风谷的埙声再次响起，低沉而悠远，像是在为他送行，也像是在预示着一场即将来临的风暴。
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