我跪在高台上，膝盖压着碎石，掌心还握着那柄剑。剑身滚烫，像是刚从火里捞出来，可我知道，那是血在经脉里逆流的灼热。慕容雪靠在我背后，呼吸微弱得几乎听不见，她的血顺着我的手臂往下淌，滴在轮盘边缘，发出轻微的“嗒”一声。
三头机关兽正从断口处爬上来，铁爪刮过岩层，声音刺耳。它们的动作比之前慢，关节处的青铜泛着暗锈，显然也到了强弩之末。但它们的目标明确——轮盘中央那枚刚升起的蛇形印钮。
我眼角余光看见一道黑影跃上高台另一侧。是个死士，手持血刃，衣袍残破，脸上蒙着焦黑的布条。他手指已经伸向蛇印，距离不过三尺。
不能再等了。
我低头，从腰间摸出酒葫芦，只剩最后一口。我拔开塞子，仰头灌下。酒烈如刀，顺着喉咙割到底，激得我浑身一颤。这酒不是为了暖身，是为了把快要熄灭的意识重新点燃。
我把剩下的酒泼在左肩伤口上。皮肉一缩，痛意炸开，眼前发黑，但我咬牙撑住。酒气混着血腥在鼻腔里冲撞，我听见自己低吼了一声，像是从胸腔最深处挤出来的。
然后，我背起慕容雪，一步一挪，将她放在轮盘后方的凹槽里。那里有石沿遮挡，能避开正面冲击。她没醒，手指却在我放下她时轻轻抽了一下，像是还在握剑。
我抽出长剑，插在身前地上，用剑柄撑着站直。
高台之上，风声停了。
我闭上眼。
《无相功》第九重，归墟境——形散神不灭，心死道方生。不是积蓄，不是运转，而是散尽全身真气，引动天地反噬。若成功，气机自生，若失败，经脉尽毁，当场毙命。
我没得选。
我松开对真气的掌控。刹那间，体内如江河决堤，所有力量从丹田溃散，经脉像是被无数细针同时刺穿。我身体晃了一下，却没倒。我知道，现在倒下，就再也起不来了。
幻象来了。
我看见七岁那年，父母倒在血泊中，父亲的手还伸向我，嘴里喊着我的名字。我扑过去，却抓不住他的手腕。火光吞没了屋子，我听见自己在哭，可声音像是别人的。
接着是青阳镇的老者，临死前把剑塞进我手里，说：“别回头。”我回头了，看见他断气，眼睛还睁着。
再后来是慕容雪，她从悬崖坠下，长发在风中散开，回头望我。我没接住她。
最后是南宫玥的玉佩碎裂，南宫烨站在废墟里，手里攥着半块残片，抬头看我，眼神像刀。
这些执念缠上来，像藤蔓勒进骨头。我听见自己在喘，胸口像压了千斤石。
可就在这时，乌恩其的声音突然在脑子里响起：“你爹当年，也不是为了天下才死的。”
我愣了一下。
不是为了天下，不是为了谁，不是为了证明什么。
我只是……想活着，想走这条路。
我笑了。
在幻海深处，我低头看着那把锈迹斑斑的铁剑，那是我第一把剑，早已不堪一击。我弯腰，捡起来，看了看，然后用力一掷——剑飞出去，没入黑暗，连回音都没有。
“我不是为了谁才拔剑的。”
话音落，天地一静。
我感觉到一股力量从头顶灌下，像是云层裂开，雨水落进干涸的河床。它不猛烈，却深沉，顺着天灵穴一路冲刷，洗过经脉，洗过骨髓，洗过每一寸快要枯死的血肉。
我仍闭着眼，但能“看”到周围的一切。
三头机关兽的脚步声变得清晰，它们的关节在颤抖，体内齿轮卡着碎屑，运转艰难。死士的手指离蛇印只剩一寸，他嘴里念着咒语，声音干涩，像是用舌头在磨石头。
我抬手。
没有运劲，没有蓄力，只是轻轻往前一推。
气浪无声扩散。
第一头兽的前肢关节“咔”地断开，整条臂砸在地上，它踉跄一步，轰然跪倒。第二头刚跃起，脊椎像是被无形之手拧断，整个身体扭曲着摔下高台。第三头刚转身，头颅突然炸开，青铜碎片四溅。
死士的动作停了。
他手指离蛇印只差半寸，却再也动不了。他的瞳孔开始扩散，七窍渗出血丝，血刃从指间滑落，在触地前就寸寸碎裂，化作铁屑。
高台之上，蛇印嗡鸣一声，血光褪尽，缓缓沉回凹槽。
全场死寂。
我睁开眼。
视线里的一切都变了。不是看得更清，而是“懂”得更多。风的走向，人的呼吸，石缝里一粒沙的滚动，全都清晰可辨。我不再是靠感官去感知世界，而是像站在高处，俯视着一切流动的痕迹。
我站在原地，没动。
可乌恩其从中枢冲出来时，看见我的那一刻，他猛地停下，右膝触地，单膝砸在石板上，发出一声闷响。他低着头，声音压得极低：“……无相显威，九霄归位。”
我没有回应。
我能感觉到南宫烨还活着。他靠在岩壁下，胸口起伏微弱，目光死死盯着我。他认得这个状态，他父亲死前也曾如此——闭目散功，引气入体，最后那一瞬，剑未出，敌已伏。
他嘴唇动了动，没发出声音。
我转头，看向谷口方向。
那里还有动静。残余的机关兽在爬行，死士在集结，但他们再不敢靠近轮盘。刚才那一击，不只是伤了他们的人，更是破了他们的胆。
我低头，看着插在地上的剑。
剑身依旧滚烫，但握在手里，却像是有了生命。它不再是我用来杀人的工具，而是延伸出去的一根指头，能触到更远的地方。
我拔起剑，剑尖轻点地面。
一步，踏出。
脚落地时，整座高台震了一下。石缝中的尘灰扬起，又缓缓落下。
我走向轮盘。
每走一步，气息就沉一分。不是压抑，而是收敛。现在的我，若全力一击，恐怕不止震碎几头机关兽，连这高台都未必能撑住。
我停在轮盘前，伸手，按上中央凹槽。
石面冰冷，但在我掌心下，微微颤动。它认得我。
身后传来脚步声，是乌恩其。他没走近，只在五步外停下，低声说：“残敌还在谷口集结，要不要……主动出击？”
我没有回头。
“等。”我说。
“等什么？”
“等他们自己乱。”
我收回手，剑锋垂地，刃尖划过石面，发出一声轻响。
远处，一头机关兽突然停住，前肢颤抖，关节发出“咯吱”声，像是内部有什么东西在崩解。
它缓缓转头，看向同伴，眼窝里的火种由蓝转红。
下一瞬，它猛地扑向另一头兽，獠牙咬断对方颈骨，青铜碎片喷溅。
混乱开始了。
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