晨光落在铁链上，泛出冷光。我坐在石殿檐下，掌心那道旧伤隐隐发烫，像有根线从血肉里往外扯。风从谷口吹进来，带着灰烬和药味，也把殿角那片碎布吹得打了几个旋，落进火堆旁的灰里。
火堆快熄了，只剩一点暗红。
乌恩其靠在东口岩壁下，肩上的布条又渗出血来。他没动，也没喊人换药，只是盯着谷外山脊。南宫烨站在北坡高处，手里握着半截断裂的旗杆，目光扫过残部众人。疤脸汉子低头站着，手里攥着那块南宫令牌，指节发白。
我站起身，走到火堆边，从腰间解下蓝布带，轻轻抖开。布带褪了色，边角磨得起了毛，是我早年用过的。我当着所有人，将它重新系在腰间，动作不快，但每一下都稳。
“他走的路，我接着走。”我说，“不是为谁报仇，是为活着的人，把路走稳。”
没人说话。有人低头看着自己的手，有人闭了闭眼。疤脸汉子慢慢抬起头，目光落在我腰间的布带上，喉头动了动。
我转身，朝石阶走去。那三级石阶是唯一完好处，我坐在最高一级，乌恩其、南宫烨、疤脸汉子依次坐下。慕容雪被人扶着，靠在一根断柱旁，脸色仍白，可眼神清醒。她没说话，只是点了点头。
火堆旁的灰被风吹散了些，露出底下烧了一半的木片。我伸手拨了拨，火苗没起来，只冒了股青烟。
“龙渊谷不能空着。”我说，“也不能再让人进来。”
南宫烨开口：“封谷。从外道塌山石，埋了入口，永禁通行。”
乌恩其摇头：“埋了，后人就不知道这里发生过什么。等哪天又有野心之徒挖开，祸事重来，谁来挡？”
“那就留一条活路。”我说，“外谷封死，只留内径一线通底。设三重暗哨，轮番值守，入口只由你们两家掌握。”
我顿了顿，继续道：“机关核心，我以《无相功》残意封印。非九霄血脉，触之即崩。轮盘不会再动。”
南宫烨盯着我，眼神冷，可没反驳。他沉默片刻，终于点头：“我南宫家，守此谷三百年。”
“三百年后呢？”乌恩其问。
“三百年后，若江湖未平，自有后来人接着守。”我说。
乌恩其没再问。他低头看了眼自己肩上的伤，伸手从怀里摸出一块残旗——那是商队的旗，半边烧焦，上面“西”字只剩一撇。他站起身，走到火堆前，将旗投入余烬。
火苗猛地窜起，映得他脸上刀疤发亮。
“旗断人不散。”他说，“我率精锐回西域，守古道、护遗民。若江湖再乱，闻风即至。”
他没说“报仇”，也没说“雪恨”，只说了“守”。可我知道，他要守的，不只是路，还有那些死在谷外的兄弟。
疤脸汉子站出来，抱拳行礼：“南宫残部，半数留下，轮值守谷；半数归乡，安顿亲族，三年后再聚。若有违令者，家法处置。”
我从袖中取出那块南宫令牌，递还给他。他双手接过，郑重收入怀中，再抬头时，眼里已没了犹豫。
火堆烧尽了最后一根柴，青烟散尽。风从谷口灌进来，吹得铁链轻响。
我起身，朝谷口走去。慕容雪被人扶着跟上来，脚步虚浮，可没让人搀太久，自己撑住了。乌恩其走到她身边，低声道：“你随我走，西域有最好的医，能治好你经脉里的寒毒。”
她摇头，声音轻，却清楚：“我的路，不在西域。”
乌恩其皱眉：“你伤未愈，跟在他身边，只会拖累。”
她没答，只是抬手扶住断柱，站直了身子。
我从背后解下“断”剑，递到她手中。剑柄冰凉，她手指微微发颤，可还是握紧了。
我又从腰间取下酒葫芦，拔开塞子，递过去：“喝一口，就算立誓了。”
她接过，仰头喝了一口。烈酒入喉，她呛了一下，咳嗽两声，眼角泛起水光，却笑了。
那笑很淡，可很真。
我们并肩走到谷口石台。朝阳刚爬上对面山脊，光洒在铁链上，映出两道并行的影子。商队的人已经开始收拾行装，南宫残部也在清点伤员。乌恩其站在不远处，看着我们，没再说话。
南宫烨走过来，站在我面前，声音低沉：“轮盘封印之后，若有人强行破阵，你会死。”
“我知道。”我说。
“那你为何还要亲自封？”
“因为没人比我更清楚，它一旦动起来，死的就不止一个我。”
他盯着我看了许久，终于转身，朝北坡走去。背影笔直，像一杆未倒的旗。
乌恩其走过来，与我并肩站了片刻。他没看我，只望着远处山道：“你走的路，比我们谁都远。”
我没接话。
他伸手拍了下我的肩，力道很重，然后转身，朝商队集结处走去。临走前，他停下，回头看了慕容雪一眼，终究什么也没说。
石台下，疤脸汉子带着留守的残部列队站定。他们手里没旗，可站得笔直。我走过去，从腰间解下蓝布带，交到他手里。
“三年后，我回来。”
他双手接过，系在腕上，抱拳，单膝跪地。身后十几人，齐齐跪下。
我没拦。这种礼，不是给我的，是给那些没能站起来的人。
我转身，回到谷口石台。慕容雪还在那里，手里握着“断”剑，目光望着山外。她的手指微微动了下，剑尖轻颤。
我从她手中取回酒葫芦，仰头喝了一口。酒已不多，可味道还在。
朝阳升得更高了，光铺满谷底。铁链在风里轻轻晃，发出细微的金属声。远处山道上，商队的影子开始移动，一队人影渐行渐远。
我低头看了眼掌心。那道伤疤依旧发烫，可不再刺痛。它像一块烙印，刻着过去，也指着前方。
慕容雪忽然开口：“你说，江湖有多大？”
我没答。
她也不等我答，只轻声道：“大到走不完，也藏不住秘密。”
我望着山外，风卷起衣角。酒葫芦空了，我随手挂在腰间。
疤脸汉子带人开始加固铁链围栏，有人搬来石块，堵住暗道入口。南宫家的暗哨已在外谷布防，旗帜未立，可界限已划。
我们还在这儿，没走。
可路，已经分了。
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