子时三刻，屋内灯油将尽，火苗忽明忽暗。我仍坐在桌边，断剑横于膝上，掌心贴着剑柄，指节因久握而泛白。方才那一声柜子拉开的轻响过后，再无动静，可我知道，事情没完。
就在我凝神屏息之际，门外传来三短一长的叩击声，极轻，却极准，像是用指节在木板上画出一道旧日印记。
我眼皮一跳。
这节奏，不该存在。那是南宫家密探在乱世中联络的暗号，三十年前随鹰卫覆灭一同埋进黄土，江湖上早没人记得。可它现在就贴在门板上，敲得我耳膜发紧。
我没有应声，只将掌风轻轻一送，震开窗纸一角。月光斜切进来，照在门前青砖上。一个黑影立在那里，披着斗篷，脸上覆着半张青铜残面，只露出一双眼睛，幽深得像井底寒潭。他未踏门槛，双手藏于袖中，连呼吸都压得无声。
我隔着门缝问：“何人？所为何事？”
他嗓音沙哑，像是被火燎过：“非敌非友，只为送一句你该听的话——‘鹰卫未灭，血脉犹存’。”
我手一紧，剑柄几乎要嵌进掌心。
这句话像一把锈刀，猛地捅进旧伤。鹰卫，是前朝边军最隐秘的斥候营，专司边关谍报与斩首行动。我怀中那块铜牌，正是他们身份的信物。可这支部队早在二十年前被朝廷以“谋逆”之名剿杀殆尽，连尸骨都未收。如今有人提它，还说“未灭”，便是直指我身世之谜。
我盯着那双眼睛，冷声道：“你若真知内情，便该知道，光凭一句话，换不来信任。”
他轻笑一声，不怒不躁：“你信不信，不重要。重要的是，你心里早有答案，只是不敢碰。”他顿了顿，从袖中取出一物，托在掌心。
是一块玉环碎片。
我瞳孔骤缩。
那纹路我认得——蟠龙缠枝，中间缺了一角，与我贴身佩戴的玉佩完全契合。这玉是我襁褓中就带的，据说是母亲遗物，多年来从未有人能对上。可此刻，它竟出现在一个戴面具的夜行客手中。
“你从哪得来的？”我声音压低。
“你该问的，是我为何不现在就拿走它。”他缓缓收手，“我要见你，不是为了交易，是为了让你看清一条路。你走的每一步，都有人看着。栖云居、茶肆、镇外官道，全是局。你躲不掉，也逃不开。”
我冷笑：“所以你要我随你走？去哪？”
“城西废庙。”他说，“只有你，不能带她。”
我目光一冷：“慕容雪的事，轮不到你插嘴。”
“正因她身份特殊，才更不能同行。”他语气不变，“你若不信我，大可走在前头，我随你身后。你若连这点胆量都没有，那就把玉留下，继续缩在这客栈里，等别人把刀架到你脖子上。”
我猛地站起，断剑在掌中一转，剑尖抵住门板。
屋内寂静如死。
我盯着他，一字一句道：“你凭什么让我信你？凭这块玉？还是凭一句谁都能编的旧话？”
他沉默片刻，忽然抬起左手，将面具掀开一角。
那一瞬，我呼吸微滞。
他左耳缺了一小片，像是被刀削去，边缘不齐，显然是旧伤。这伤痕我见过——在龙渊谷最深处那具披甲尸骨的耳侧，有一模一样的缺口。而那具尸骨，手中握着一面残破军旗，旗上绣的，正是鹰头图腾。
他还未开口，我已明白几分。
“你到底是谁？”我问。
“我不是谁。”他低声道，“我只是个传话的。话送到，我便走。”
“那你要我听什么话？”
“关于你父亲的事。”他盯着我，“关于那晚龙渊谷外，为何会有三十七具鹰卫尸体横陈雪地，而你，是唯一活下来的孩子。”
我心头如遭重击。
那晚的事，我本以为早已模糊。可此刻，风雪、火光、铁甲相撞的声音，竟一丝丝从记忆深处爬出。我曾以为自己是孤儿，被游方道人捡走，可若真如他所言……那我从一开始，就不该活着。
我死死盯着他，喉咙发干：“你若所言属实，为何早不说？为何等到今日？”
“因为时机未到。”他说，“也因为你，直到现在才真正开始查。你若还在追南宫家的旧账，我就不会出现。可你已摸到了鹰卫的边，那就必须知道真相——哪怕它会撕了你。”
我握剑的手微微发颤。
慕容雪在床边动了一下，我察觉她已醒来，正悄然握剑，立于门后。她没出声，可我知道她在等我一个决定。
我低声对她道：“别动。”
她没应，但手未离剑。
我重新看向门外那人：“我不去废庙。”
他不意外，只道：“那你准备如何？等他们再放一次流言？等更多人拿着‘归尘’二字来找你？”
“我不去。”我重复，“但你可以留下点东西。”
他静了片刻，忽然从怀中取出一物，轻轻放在门槛前。是一枚青铜铃铛，半旧不新，铃身刻着两个残字——“归尘”。
“七日后，子时。”他说，“城西废庙，铃响即见真言。”
我未动。
他转身，脚步轻得像踩在雾上。巷口风起，斗篷一荡，人已不见。
我仍立在门后，未追，也未开门。
直到那股气息彻底消散，我才缓缓蹲下，将铃铛拾起。入手冰凉，铃舌却有些异样，像是被人动过手脚。我翻过铃身，在底部发现一行极细的刻痕——不是字，而是一个符号：一只展翅的鹰，口中衔着半截断剑。
我盯着那符号，久久未语。
慕容雪终于走出阴影，站在我身侧，声音低而冷：“你不该让他走。”
“我也想拦。”我说，“可拦不住。他若想杀我，刚才就已动手。他若想骗我，也不会留下这铃。”
“那你就信他？”
“我不信。”我摇头，“但我得知道，我是不是从一堆死人里爬出来的孤儿，还是……某个被刻意藏起来的活口。”
她沉默片刻，忽然伸手，将铃铛拿过去细看：“这铃不对劲。铃舌太重，不像是用来发声的。”
我点头：“我知道。它不是铃，是信物。就像那块玉，就像铜牌，都是拼图的一块。”
她抬眼：“你真打算去？”
“还没定。”我说，“但有人既然敢把这东西送到我手上，就说明他们不怕我知道。真正怕的，反而是我装作不知道。”
她没再说话，只将铃铛递还给我。
我将它放在桌上，与铜牌并列。灯光下，两件东西静静躺着，像是在等第七天的子时。
屋外，晨雾渐起，镇中仍无动静。掌柜老周的房门紧闭，柜台下的暗格再未开启。可我知道，昨夜的事，不会就这么过去。
我坐回桌边，手再次搭上断剑。
天快亮了。
但这一夜，才刚开始。
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