我脚尖抵着裂缝边缘，风从底下涌上来，带着一股陈年木头混着铁锈的味儿。那风不稳，时强时弱，像是被人掐着脖子喘气。我蹲下身，手掌贴地，能感觉到气流在石缝里打转，忽左忽右，没有规律。
这不是地道，是陷阱。
我站起身，铁剑横在胸前，目光扫过南宫烨和慕容垂。两人站得不远，一个折扇轻摇，一个袖手不动，可眼里的光都钉在那道幽蓝的裂缝上，像饿狼盯着开膛的猎物。
“谁想第一个进去，”我开口，声音不高，却压住了石台上的杂音，“我绝不拦。”
话落，南宫烨扇子一顿，嘴角那点笑意僵了半瞬。他没料到我会退。更没料到，我会把这道门，变成一道考题。
他缓缓抬眼，扇骨轻敲掌心：“沈兄这话，倒像是不愿探路了？”
“不是不愿。”我指节扣紧剑柄，“是不想替别人试死。”
慕容垂忽然冷笑一声：“你父亲当年也是这般谨慎，结果呢？七枚令牌碎于城楼，命也留在了风里。”
我盯着他，没动。这话像刀，可刀口太钝，伤不到我。
“我爹怎么死的，我不清楚。”我慢慢道，“但我知道，谁第一个踏进去，就会被地宫记住名字。接下来的每一步，都是替后面的人踩坑。”
空气凝了一瞬。
南宫烨眯起眼，扇子合拢，轻轻一转：“说得也有道理。不如这样——”他忽然抬手，指向慕容垂，“你我联手，先除了他。七极殿的人在这儿，地宫机关未必只认血脉，也认仇。”
这话一出，连裴长烈都抬了头。
我冷眼看着南宫烨。他嘴上说着联手，实则想挑起争端，让慕容垂和我先拼个你死我活。他好坐收渔利。
“你倒是会算。”我声音冷下来，“可你忘了，你兄妹反目那一幕，我还记得清楚。你说南宫玥要交密道图，她没否认。那你呢？真信她会把南宫家的秘密，交给你？”
南宫烨脸色微变。
我再往前半步，侧身将慕容雪挡在身后。她没动，双剑仍悬在腰侧，银铃轻颤。
我低声道：“别离我太远。”
她没应声，可剑尖微微偏转，指向了南宫烨的方向。
这一动，等于宣告了立场。
南宫烨盯着我们，忽然笑了：“好啊，你们倒是同心了。可地宫不等人，机关不会因情义停转。”
话音未落，地底传来一声沉响。
不是风声，也不是石裂。是铁链拖地的声音，一节一节，从深处传来，缓慢，却越来越近。
所有人同时绷紧。
裂缝里的蓝光忽然稳定下来，不再跳动，而是持续亮着，像一只睁开的眼睛。寒气顺着缝隙爬出，石台边缘迅速结出一层薄霜，霜纹如蛛网，蔓延至脚边。
我后退半步，剑尖点地。
一道影子，从裂缝深处缓缓浮现。
先是一对角，弯曲如牛，覆盖着冰壳。接着是头颅，狰狞如兽，额心嵌着一块幽蓝晶石。它的眼睛，是两团跳动的火焰，蓝得发冷，一睁一合，竟与地底的脉动同步。
它迈步而出，四蹄落地，每一步都在石台上留下冰印。甲片层层叠叠，像是由千年寒冰铸成，关节处有铜环锁扣，行动虽慢，却带着不可阻挡的势。
这不是活物，是机关兽。
但它不是冲我来的。
它出来后，并未扑杀，而是转身面向地宫深处，低吼一声。那声音不似兽鸣，倒像某种号令，短促、尖利，穿透石壁。
“它在预警。”我低声说。
慕容雪在我身后，声音压得极低：“后面还有。”
我没答。但我清楚，这头冰甲兽不是守门的杀器，是报信的哨兵。它出来，是为了告诉里面——有人到了。
南宫烨眼神一紧，忽然开口：“沈怀舟，你既然不愿先入，那这头兽，就由你来试一试如何？”
我冷笑：“你南宫家的野心，何时轮到我来填命？”
“不是填命。”他扇子一展，“是共赢。你有无相功，能控机关，它既认你父，未必不认你。你若能制它，地宫之门，自然为你而开。”
“然后呢？”我盯着他，“我破了门，你第一个冲进去取宝？还是等我死在里头，你再慢悠悠进来收尸？”
他不语。
我握紧铁剑，目光扫过全场：“你们谁想进，谁就自己踏进去。我不拦，也不试。”
寒风卷着霜粒打在脸上，刺得皮肤发麻。
南宫烨脸色阴沉，正要开口，慕容垂却忽然道：“沈怀舟，你父亲当年，也是这般推诿吗？”
我猛地转头，直视他：“我爹怎么做事，轮不到你来评。你若真敬他，就不会在他死后，还带着七极殿的人，追杀他的血脉。”
“血脉？”慕容垂冷笑，“你当真以为，你是来继承什么的？你不过是因果的延续，是局中的一枚子。你进不进地宫，都不过是走完他没走完的路。”
我握剑的手一紧。
可就在这时，那头冰甲兽忽然转头，目光落在我身上。
它不动，只是盯着我，火焰般的眼瞳微微收缩。
我屏住呼吸，没动。
它看了我三息，忽然仰头，发出一声长啸。
啸声如裂帛，震得石屑簌簌落下。紧接着，地宫深处传来另一声回应，更低，更沉，像是某种巨物正在苏醒。
冰甲兽缓缓迈步，竟朝我走来。
一步，两步。
寒气随它逼近，脚下的石台迅速结冰，裂纹蔓延。
我横剑在前，脚下扎稳。
它停在我三步外，低头，额心晶石与我胸前玉佩同时发烫。一股热流从玉佩窜上手臂，像是被什么牵引着。
它没攻击。
而是缓缓屈下前肢，冰甲摩擦地面，发出刺耳声响。接着，它将头低垂，几乎触地，像在行礼。
全场寂静。
我盯着它，心跳如鼓。
这不是敌意。
是……认主？
南宫烨脸色骤变：“不可能！这机关兽怎会向你低头？你不过是个弃子！”
我冷笑：“弃子也能破局，你怕了？”
他咬牙，扇子猛地一合：“你以为它认你，你就安全了？地宫不会只有一道门，也不会只有一头兽。你进得去，未必出得来。”
“那也比被人推着进去强。”我缓缓直起身，铁剑未收，“我走我的路，不借谁的刀。”
话音未落，冰甲兽忽然抬头，火焰眼瞳转向南宫烨。
它缓缓起身，甲片震颤，寒气骤升。
南宫烨脸色一变，后退半步：“你……你想干什么？”
我盯着他，声音冷如霜：“它刚才低头，是对我。可它现在抬头，是对敌。”
慕容垂忽然道：“它在判断威胁。”
“那就让它看清楚。”我侧身一步，将慕容雪护得更紧，“谁想动我们，它自然会动手。”
南宫烨盯着那头兽，额角渗出冷汗。他握紧扇子，却不再上前。
裴长烈在后方冷笑一声，断枪拄地，火弩残片在袖中微微作响，却始终未动。
南宫玥仍靠在石台边缘，左手按着伤处，右手紧握那根青玉簪。她抬头看着我，眼神复杂，却没说话。
冰甲兽站在地宫门前，像一道界碑。
门未全开，光未散尽，风仍从裂缝中吹出，带着陈年木头和铁锈的味道。
我握紧铁剑，指节发白。
它没动，我没动，他们也没动。
石台上的霜，越积越厚。
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