刀锋压来，我横剑格挡，锈铁与黑刀相撞，震得整条手臂发麻。裴长烈那一击势大力沉，脚下地面裂开蛛网般的纹路，气浪掀得我后背撞上残墙，喉头一甜，硬生生咽了回去。
他站在三步之外，刀尖垂地，目光如钉子般扎在我脸上。
“下一刀，我要你跪着接。”
这话我没回应，只是将剑横在身前，指节扣紧剑柄，血顺着袖口往下淌，在地上滴出几道断续的红痕。
南宫玥靠在柴堆边，喘得厉害，声音却清晰：“别信他……他在乱你心神……”
我咬牙，舌尖抵住上颚，血腥味在嘴里散开，脑子清醒了些。
可裴长烈说的那些话，像刀子一样插进记忆里——母亲临死前攥着布老虎，喊的是我的名字，不是父亲；她不是死于漠北刀门的屠刀，而是被沈无涯的剑气反噬所杀？
我不信。
可我又怕自己信了。
“你说她死于剑气反噬。”我终于开口，声音哑得不像自己，“那你为何每年去烧纸？若真恨我父，又为何留我腰带？”
他动作微顿。
那块蓝布，是我七岁那年系在腰间的旧物，后来缠在剑柄上三年，遗失于龙渊谷外。他竟从废墟里找到，还留到了今天。
他盯着我，眼神复杂了一瞬，随即冷笑：“你以为我是念旧？我只是告诉你——你恨错了人。”
“那你现在可以杀了我。”我说，“既然我不是你要找的仇人。”
“我不是来杀你的。”他缓缓抬刀，指向我眉心，“我是来拿回玉佩。它关系到漠北王庭最后的封印。你若执迷不悟，今日便是你的死期。”
话音未落，刀光再起。
这一刀比先前更快，更狠，直劈面门。我侧身避让，剑锋擦过肩头，皮肉翻卷，血立刻涌了出来。我踉跄后退，脚跟踩到一块碎石，差点跌倒。
慕容雪闪身上前，双剑交错，逼退两名逼近的铁骑。她右肩已有刀伤，衣料被血浸透，可她没停，剑光如雪，护在我侧翼。
“你还记得那一夜吗？”裴长烈步步逼近，声音低沉，“你家院子燃着火，你躲在柴堆后面，眼睁睁看着你娘倒下。她最后说的是‘舟儿……快跑’。你父亲那一剑，本该斩向我，却偏了半寸，反噬入她胸口。”
我握剑的手在抖。
不是因为痛。
是因为他说的每一个字，都和我梦里的画面重合。
“可你有没有想过，”南宫玥突然出声，声音虚弱却清晰，“如果真是剑气反噬……为什么只有她中招？沈怀舟的父亲若是走火入魔，为何他自己没事？”
裴长烈脚步一顿。
南宫玥撑着柴堆站起来，脸色惨白，指尖微微发颤，却强撑着画出一道符纹，指向他右手虎口处一道陈年的焦痕。
“这伤，是反噬留下的。”她说，“我爹当年练功失控，也有同样的痕迹。可若真是反噬致死，你当时在场，怎会毫发无损？除非……有人提前动了手脚。”
空气凝了一瞬。
裴长烈眼神变了。
“你是说……下毒？”他低声道。
“不一定非是毒。”南宫玥咳了一声，唇角渗出血丝，“也可能是阵法、符咒，甚至是一缕异种真气。只要让人经脉紊乱，剑气便极易失控。你亲眼所见的那一剑……未必就是真相。”
我猛地抬头看向裴长烈。
他沉默片刻，忽然笑了：“你们倒是聪明。可这些事，已经过去十五年了。真相埋在火里，尸骨都化成灰。”
“那就让我再问一遍。”我一步步往前走，剑尖拖地，划出刺耳的声响，“你到底有没有动手？”
“我没有。”他直视我，“那一夜，我是奉命前来问责，不是杀人。你父亲私练禁功，引动九霄剑气，已成大患。我们本想带走他，可他拒捕，强行催动剑诀，才导致反噬。你娘……是替你挡下来的。”
我脑中嗡的一声。
挡下来的？
为我？
“你若不信，”他忽然抬手指向南宫玥，“问问她。南宫家的秘术能窥人心绪，她刚才看你的眼神，分明是怜悯。”
我猛地扭头。
南宫玥靠在柴堆边，脸色苍白，嘴唇发紫，可她的目光确实落在我身上，带着一种难以言说的情绪。
像是……同情。
我心头一震。
裴长烈没说谎？
母亲真是因父亲剑气反噬而死？
那我这些年追查的仇人，真的是他？
“我不想杀你。”裴长烈再度开口，“但我必须拿到玉佩。它关系到漠北王庭最后的封印。你若执迷不悟，今日这里就是你的葬身之地。”
我缓缓抬起剑，指着他。
“你可以拿走我的命。”我说，“但别想碰她留下的东西。”
他眯起眼。
刹那间，杀意暴涨。
他动了。
刀未出鞘，人已欺近。一步踏下，地面龟裂，气浪掀得我衣袍猎猎作响。
我猛蹬地面，翻身避让，左臂擦过刀锋，火辣一痛。血顺着袖口流下，滴在剑柄上。
慕容雪同时出手，双剑交错，剑幕如雪，逼退两侧包抄的铁骑。她脚踝银铃轻响，身形快得只剩残影，为我争得一线喘息。
我喘了口气，抹去额角冷汗，死死盯住裴长烈。
他站在原地，刀尖垂地，嘴角竟扬起一丝笑意。
“你变了。”他说，“以前你只会逃。现在，敢跟我对视了。”
“我不是逃。”我咬牙，“我只是还没找到答案。”
“那你现在可以找。”他缓缓举刀，“用命去找。”
话音未落，刀光骤起。
如狂风骤雨，劈头盖脸砸来。我举剑硬接，铛的一声，虎口震裂，铁剑几乎脱手。踉跄后退两步，背脊撞上墙壁。
他步步紧逼，刀势越来越重，每一击都像要将我钉死在这方寸之地。
我勉强招架，手臂酸麻，呼吸粗重。眼角余光瞥见南宫玥蜷在角落，手中玉佩泛着微光，仿佛随时会熄。
不能再拖。
我猛然低喝，剑锋下沉，借力反弹，整个人跃起，铁剑自上而下劈向他肩颈。
他抬刀格挡，火星四溅。
我趁势落地，旋身横扫，逼他后退半步。
僵持。
院中尘土未落，铁骑列阵未动，慕容雪立于残墙之下，双剑染尘，紧盯战局。
裴长烈拄刀而立，冷视着我，嘴角仍挂着那抹冷笑。
“你进步了。”他说，“可还不够。”
我握紧剑柄，指节发白。
血从袖口不断滴落，在地上积成一小滩。
就在这时，裴长烈突然变招，一刀横斩，快得几乎看不见轨迹。
我仓促举剑相迎，左臂被划开深口，鲜血顺剑而下，滴入怀中半开的青铜匣内。
我忍痛翻滚避至墙角，左手死死护住匣子，却发现血渍渗入匣面纹路后竟泛起微光，内部似有羊皮卷欲破封而出。
我瞳孔一缩。
这匣子……认血？
“你说你要封印？”我猛然抬头，盯着裴长烈，“可这匣子……分明认的是血！”
他眼神骤变，第一次露出惊疑之色。
“你早就知道？”我逼问，“你知道这匣子需要沈家血脉才能开启，所以你根本不是为了报仇，你是想拿它去解什么封印？”
他没答，只是缓缓抬刀，刀锋再次指向我。
我靠着残墙，锈剑拄地，左手紧握滴血的青铜匣，目光穿过烟尘与刀影，直视裴长烈。
那一瞬，我不再只是为母报仇的孤子。
我在想——谁在操纵这场血仇？
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