血顺着刀脊滑落，滴在青铜地纹上，那纹路微微一震，蓝光如涟漪般荡开。我咬牙撑起身子，左臂几乎抬不起来，可剑还在手里，就不能倒。南宫玥的软鞭缠在高台边缘，她借力翻身落地，喘得厉害，嘴角那道血痕又裂了，渗出新血。
“乌恩其！”她喊了一声，声音沙哑却清晰，“刀尖对准残片投影！快！”
乌恩其站在星图中央，右肩的伤口已经浸透整片狼皮坎肩，他单膝跪地，却仍把骨刀高高举起。刀身映着残片投下的蓝光，那一道旧刻痕正正对上光点。刹那间，嗡鸣声自刀身传出，像是铁石在深谷中共鸣，星图猛地一颤，中央那束银线发出刺耳的崩裂声，如同弓弦拉至极限将断未断。
我趁势跃起，锈剑横扫，剑锋掠过右侧巨兽眼窝，红芯碎裂，紫光骤灭。那兽动作一滞，前爪扑空，重重砸在地上，震得碎石飞溅。左侧巨兽却不管不顾，直扑南宫玥而来。她来不及收鞭，只能侧身翻滚，肩头擦过利爪，衣衫撕裂，皮肉翻卷。
“沈怀舟！”她低喝。
我落地未稳，左臂剧痛如裂，可脚下不敢停。横剑迎上，锈剑插入地面借力，整个人旋身而起，剑锋顺着巨兽前肢关节缝隙切入，血顺着剑刃流进机括。玉佩微光一闪，剑势骤快，咔的一声，铜轴断裂，那兽前腿塌陷，轰然跪地。
乌恩其趁机将骨刀猛刺向地面投影点。刀身没入三寸，整座高台剧烈震动，星图蓝光暴涨，中央巨兽四肢关节爆出火花，发出一声不似血肉的嘶吼，轰然倒地，银线主链从中断裂，如死蛇般垂落。
灰袍人猛然后退，铁链脱手，撞在青铜墙上，发出刺耳声响。他盯着断裂的银线，脸上第一次露出惊怒。
“你们不懂——”他声音沙哑如磨铁，“这枢机一旦启动，就再也停不下来！”
话音未落，洞内机括声由急转沉，像是巨兽在地底翻身。星图缓缓旋转，蓝光移向西北深处，不再停留。
南宫玥扶着高台站起，软鞭重新缠回手腕，指节因用力而泛白。她看了我一眼，眼神里没有退意。
“这星图认血脉。”她喘着气，“你的血能激活玉佩，他的刀能定位枢机，缺一不可。”
我抹去嘴角血迹，点头：“所以，我们三个，本就是破局的钥匙。”
乌恩其拔出骨刀，刀身已裂，裂痕从刀脊蔓延至刀尖。他没有看我们，只盯着灰袍人，一步步向前。每走一步，肩头就滴下一滴血，落在青铜纹路上，纹路微闪，像是回应。
“你不是王庭的人。”他声音低沉，“你说你是‘活枢’，可真正的活枢，不会用南宫家的血咒纹去锁星图。”
灰袍人冷笑：“血咒纹？那是你们南宫家背叛王庭时，自己刻下的封印。如今你们却拿它当护身符？可笑。”
南宫玥瞳孔一缩，却没有反驳。
我握紧锈剑，左臂伤口又裂，血顺着剑柄流下。玉佩贴在胸口，发烫，像是在催促什么。我忽然明白——它不是要我们停下，而是要我们继续。
“他要重启枢机。”我说，“星图转向西北，说明核心不在这里。”
“那就追。”乌恩其咬牙，“只要他还站着，我就没输。”
灰袍人退至高台后方，双手按上青铜墙。墙内传来齿轮咬合之声，沉闷而规律，像是某种庞然大物正在苏醒。他双臂铁链垂落，却不再连接银线，而是深深嵌入墙体，仿佛他的身体本就是机关的一部分。
“你们以为破了一链，就能断全局？”他低笑，“天工枢机有三重锁——血、钥、命。你们只解了前两重。”
“第三重是什么？”南宫玥问。
“是献祭。”他抬头，琉璃左眼映出星图蓝光，“谁的命，谁来填。”
话音未落，地面震动加剧。剩余两头巨兽缓缓站起，关节泛起暗红，动作虽迟缓，却带着更沉重的压迫。它们不再扑击，而是缓缓围拢，像是在执行某种仪式。
我横剑挡在南宫玥身前，脚步未退。
“你还撑得住？”我问。
她点头，软鞭轻抖，银铃微响。
乌恩其拄刀而立，挡在我们前方，目光如刀：“下一招，我砍的是你。”
三人背靠背，立于高台中央。玉佩微光、骨刀残芒、软鞭银铃，竟与星图蓝光隐隐呼应，像是某种古老的节奏正在苏醒。
灰袍人双臂猛然下压，青铜墙内轰然作响，一道暗门缓缓开启，深处传来机括运转的闷响，像是有更大的东西正在爬出。
南宫玥忽然低声道：“沈怀舟，看星图。”
我抬头——原本指向西北的蓝光，竟开始微微偏移，像是被什么力量牵引，缓缓转向正北。而那偏移的轨迹，竟与乌恩其骨刀上的裂痕走向完全一致。
“刀裂了。”我说。
“不是裂。”乌恩其盯着刀身，声音发紧，“是……开。”
他猛然将骨刀插入地面投影点，刀身裂痕骤然扩大，一道幽蓝光芒自裂口迸发，直冲星图中央。星图剧烈震颤，蓝光暴涨，竟将整个洞窟照得通明。
灰袍人闷哼一声，后退半步，铁链震颤。
就在这瞬间，南宫玥抽出软鞭，鞭梢“玥”字刻痕撞上残片蓝光，清鸣声起，星图瞬间定格三息。
“现在！”我低吼。
乌恩其拔刀横斩，刀光如月破云，直取中央巨兽核心机括。刀锋切入，火花四溅，轰然一声，巨兽胸腔炸裂，暗红齿轮飞出，砸在墙上，留下深坑。
银线彻底断裂，垂落如死。
灰袍人怒吼，双手猛扯铁链，墙内机括声急转，暗门开启更大，深处阴影中，一双泛着红光的机械眼缓缓亮起。
乌恩其踉跄后退，刀尖拄地，肩头血流不止。南宫玥扶住他，喘息道：“还能走吗？”
他没答，只将骨刀横在身前，刀身裂痕蔓延至根部，像是随时会断。
我盯着那双机械眼，锈剑缓缓抬起。
灰袍人站在暗门前，声音阴冷：“你们破了一链，毁了一兽，可天工枢机……才刚刚开始。”
南宫玥忽然开口：“乌恩其，你父亲当年，是不是也站在这里？”
乌恩其握刀的手一紧，指节发白。
灰袍人笑了：“你终于想起来了？可你猜，他最后看见的，是这扇门……还是你？”
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