铁链破水而出的刹那，我已无暇思索。右手猛扯骨刀刀柄，借钉入岸坡的锈剑为支点，整个人如离弦之箭倒跃回溪面石墩。左手顺势抽出腰间缠绳，甩腕甩出，麻绳在空中划出一道灰影，精准套住乌恩其腰带。
他肩伤崩裂，身形失衡，南宫玥几乎从他背上滑落。我咬牙一拽，绳索绷紧，他借力翻滚，重重摔在石墩上，右臂砸地，骨刀脱手飞出，溅起一串水花。铁链擦着他后背掠过，轰然击碎石面，碎石飞溅，打在我脸上火辣作痛。
“走！”我低吼，声音干涩如砂石摩擦。
乌恩其没应，却已单手撑地，猛地将南宫玥重新背起。我一把捞起坠入浅水的骨刀，塞进他手中，随即抢过南宫玥，重新负于背上。她身子轻得吓人，呼吸微弱，手指仍死死攥着地图一角，指节发白。
我们不再停留，拼尽最后气力冲向对岸。脚踩湿石，每一步都打滑，膝盖几度磕在石棱上，钻心地疼。身后溪水翻涌，铁链沉入黑渊，再未出现。老者未现身，追兵无踪迹。栈道断裂处烟尘未散，断木悬在半空，随风轻晃，无人敢踏。
登上岸坡，我脚步一软，单膝跪地，喘得胸口发闷。乌恩其踉跄几步，靠在一块巨岩上，肩头血已浸透整片衣袍，顺着骨刀刀柄滴落，在泥土上砸出一个个暗红小点。
“他们……不会善罢甘休。”他喘着粗气，声音沙哑，“但一时半刻，过不来。”
我点头，没说话，只是将南宫玥轻轻放在地上，靠坐在树根旁。她脸色惨白，唇无血色，呼吸浅得几乎察觉不到起伏。我摸出酒葫芦，拔开塞子，小心喂她半口烈酒。酒液顺着她嘴角滑下，她眉头微动，手指仍没松开地图。
我盯着那张泛黄的羊皮卷，边缘已被水浸得发皱，墨线却依旧清晰。那条虚线蜿蜒向西北，标注着“涉水者，须断息三丈”。刚才若非她那一声提醒，我们早已葬身溪底。
“这图……”我低声开口，“不是随便画的。”
乌恩其靠在岩壁上，闭目调息，闻言睁眼：“有人走过。”
“不止一次。”我将地图摊在膝上，指尖顺着虚线滑动，“每一段标记都对应实地，连水下铁链的位置都画了暗记。这不是地图，是……引路碑。”
他没接话，只是抬手按住肩伤，指缝间又渗出血来。我撕下衣襟一角，递过去：“先包扎。”
他接过布条，自己动手缠绕，动作迟缓却稳。我则将秘籍从怀中取出，贴着地图并排铺开。羊皮卷上的字迹残缺，但“星移斗转，势生于行”八个字仍清晰可辨。此前在栈道上，我借喷血提气，以锈剑点地，三步连跨，正是凭着这八字才险险脱身。
如今再看，却发现秘籍边缘有一道极细的折痕，与地图某处虚线走向完全吻合。我将两者对齐，轻轻一折——
咔。
一声轻响，秘籍夹层中竟落下一块薄玉片，半寸见方，通体青灰，一面刻着“九”字，另一面纹路如星轨交错。
我心头一震。
乌恩其也睁大了眼：“这是……？”
“不是秘籍里的东西。”我捏起玉片，触手微凉，“是藏在里面的。”
他盯着那“九”字，低声道：“九霄……剑典？”
我摇头：“不对。这玉片的刻痕新，不像百年之物。而且……”我翻过背面，指着那星轨纹路，“这像是某种标记，不是文字。”
他没再说话，只是默默将骨刀横在膝上，刀尖朝外。
我将玉片收回秘籍夹层，重新贴身藏好。南宫玥依旧昏迷，但呼吸比先前稳了些。我伸手探她额头，温度未升，也未降，像是被什么压着，不得舒展。
“她刚才说‘水下有东西’。”我望着她，“不是猜测，是知道。”
乌恩其点头：“她血脉特殊，能感应禁地之气。那溪底……怕是镇着什么。”
我沉默。血脉、玉佩、秘籍、地图——这些东西本不该出现在一处，如今却全聚在她身上。而老者要的，从来不是某一件，是全部。
“不能再停了。”我站起身，将南宫玥重新背起，“这里不安全。”
乌恩其撑着骨刀起身，脚步虚浮，却仍走在前方开路。我们依地图所示，继续向西北行进。地势渐缓，密林深处藤蔓交错，脚下泥土松软，每一步都陷进半寸。头顶树冠遮天，光线昏暗，唯有偶尔透下的光斑洒在落叶上。
走了约莫半个时辰，翻过一道低矮山梁，眼前豁然开阔。
一片幽谷静静卧在群山环抱之中，草木葱茏，溪水潺潺，几株古树参天而立，枝叶如盖。谷口立着一块残碑，半埋土中，表面风化严重，只依稀可见一个“息”字轮廓，其余皆不可辨。
我停下脚步，环顾四周。
无风，无痕，无人迹。
乌恩其走到残碑前，伸手抚过碑面，低声：“是人为立的。”
我点头：“有人来过，还活了下来。”
他转身，目光扫视谷内：“可以歇一歇。”
我没反对。南宫玥在我背上轻咳一声，嘴角又溢出血丝，但手指仍没松开地图。我将她安置在一棵古树下，让她靠在树根凹处，又脱下外袍垫在她身下。
乌恩其捡了些干柴，在不远处燃起一小堆火。火光微弱，勉强驱散湿气。他坐在火堆旁，骨刀横在腿上，目光始终盯着谷口。
我靠坐在南宫玥身旁的树干上，终于松开一直紧绷的神经。左臂旧伤崩裂，血已凝结，但每一次呼吸都牵动肋下钝痛。我闭眼，耳边只剩溪水声、火堆噼啪声、乌恩其沉重的呼吸声。
片刻后，我睁开眼，从怀中取出秘籍，再次摊开。
那八个字依旧刺目：星移斗转，势生于行。
可这一次，我盯着的不是字，而是纸张的纹理。羊皮卷边缘有一道极细的裂口，像是被利器划过，又像是……被人刻意撕开过。
我用指甲轻轻拨开裂口，发现内层纸面似乎有字迹透出，极淡，像是用极细的笔写就，又被人用水洗过。
我凑近火光。
那字迹隐约浮现——
“钥在血，启于夜，九星聚时，门自开。”
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