我弯腰捡起滚到脚边的火晶，掌心一烫，那石头像是吸了热气，在皮肉下微微跳动。灰袍执事瞪着我，声音冷得像铁：“陆丰？还不进来？等你很久了。”
我没应他，只将火晶攥紧，塞进袖口深处。指尖触到它边缘不规则的裂痕，像是被人硬生生掰断的另一半还留在某人手里。我抬脚迈上最后一级石阶，靴底碾过青石接缝处的一粒砂砾，发出轻微的刮响。
执法堂内静了一瞬。
高台之下，王执事端坐主案后，衣袖宽大垂地，手中惊堂木尚未放下。他眼角抽了一下，随即拍案而起：“陆丰！你可知罪？”
我没有跪。
堂中数道目光压来，有冷笑，有审视，也有等着看戏的漠然。我站在中央，左手垂在柴刀旁，右手藏于袖中握着火晶，呼吸平稳，体内《焚天诀》已悄然流转至四肢百骸，随时可爆劲而出。
赵罡从侧位走出，嘴角带着笑，随手抛出一块留影石。灵光一闪，半空中浮现出影像——一个身形与我相似的人影鬼祟潜入药库，取走三株赤阳草，时间标注为昨日午时。
“认得出来吗？”赵罡盯着我，“这就是你干的好事。”
堂内有人低声议论。两名外门弟子站在他身后，眼神阴狠，手按剑柄，似随时准备扑上来将我按倒。
我看了一眼那影像，目光落在留影石边缘一丝极细的灵纹波动上。那是后期篡改的痕迹，手法隐蔽，但瞒不过刚修成《焚天诀》的感知。这画像是假的，却做得很真，连衣角褶皱都和我平日穿的杂役服一致。
我不怒，也不辩。
只是冷冷扫了赵罡一眼，又看向王执事：“你说我偷了药，可有物证在我身上？搜过了吗？”
王执事冷哼：“还未搜身，怎知无证？来人——”
话未说完，堂上帘幕忽地掀开。
一道玄袍身影缓步而出，带起一阵风。李沧溟立于高台之上，目光如刀，扫过全场，最后落在王执事脸上：“谁准你动用锁灵链审一个杂役？”
王执事身子一僵，急忙躬身：“回长老，此人涉嫌重案，恐有反抗……”
“重案？”李沧溟声音不高，却震得堂内空气一凝，“就凭这块来历不明的石头，就能定人生死？玄天宗的律法，是你家私设的刑堂？”
赵罡脸色变了变，低头不语。
李沧溟没再看他，转而望向我：“你说，昨日午时，你在何处？”
我抬头，直视他的眼睛：“回长老，我在城郊废弃洞府闭关修炼，未曾外出。”
“哈哈哈！”赵罡突然笑出声，“闭关？一个连正式功法都没有的杂役，也配谈闭关？你当这里是说谎坊市吗？”
王执事立刻附和：“正是！若真在修炼，可有人证？可有禁制残痕？若有，为何至今无人上报？”
我没有答。
堂内气氛渐紧。几名执法弟子已悄然围拢，只待一声令下便扑上来制我。
我闭了闭眼。
下一息，运转《焚天诀》，灵气自丹田冲上眉心。暗金色火焰纹缓缓浮现，如同烙印重生，周身衣摆无风自动，一股灼热气息扩散开来。
我低声道：“此功初成，耗神极重，三日未出洞府一步。若有虚言，天道可鉴。”
满堂皆惊。
那火焰纹不是作伪，也不是临时激发的符咒，而是深入皮肉、与气血共鸣的真实印记。唯有真正修炼出火属性高阶功法者，才可能显现此类体征。
李沧溟瞳孔微缩，盯着我的眉心良久。
他忽然抬手，一掌拍向桌案。
轰！
整张石案炸裂成碎块，尘屑飞扬。两名靠近的执法弟子踉跄后退。
“够了！”李沧溟声如雷霆，“这留影石只能证明有人冒充陆丰作案，不能证明是眼前之人所为！暂押此案，查清影像来源再议！”
王执事面如死灰，颤声道：“可……可是执法流程——”
“流程？”李沧溟冷冷打断，“你拿伪造影像当铁证，胁迫杂役认罪，还敢提流程？今日之事，若无合理交代，你自己去刑狱司领罚！”
赵罡咬牙，拳头紧握，却不敢开口。
堂中鸦雀无声。
我缓缓收回功法，火焰纹隐去，体温回归正常。袖中的火晶依旧温热，仿佛还在回应刚才那一瞬的气息波动。
李沧溟看着我，目光深沉，似有千言万语藏在眼底，最终只吐出一句：“退下吧。没有新证据前，不得再传唤此人。”
我抱拳行礼，转身朝门口走去。
脚步刚动，王执事猛地喊住我：“等等！你的储物袋还没交验！按规——”
李沧溟头也不回：“我说了，退下。”
声音不大，却如寒冰覆炉，压得整个执法堂再无人敢出声。
我一步步走向大门，阳光斜照进来，刺在脸上。身后那些目光如芒在背，尤其是赵罡，恨意几乎要化为实质。
走到门槛时，我顿了一下。
没有回头，只是右手轻轻抚过袖口，确认火晶仍在。
然后踏出。
门外风起，吹散了几片落叶。远处钟楼传来第二声晨钟，比方才更清晰。主道上的弟子多了起来，有人看见我从执法堂出来，神色各异，却无人敢近前询问。
我知道，这事没完。
赵罡不会罢休，王执事也不会善罢甘休。他们今日栽赃失败，只会换更狠的手段。而那块留影石背后的篡改之术，绝非外门弟子能掌握，背后必然另有高人插手。
但我现在不能逃。
也不能躲。
李沧溟护了我一次，不代表他会次次出手。我必须尽快提升实力，把《焚天诀》推得更深，才能在这盘棋局中站稳脚跟。
我沿着主道前行，步伐稳定。
前方拐角处，一名杂役模样的少年正低头快步走来，怀里抱着一叠文书，似乎是去各堂报备。他经过我身边时，忽然脚步一顿，抬头看了我一眼。
那眼神不对。
太静，太沉，不像寻常杂役。
我脚步未停，但从余光里看到，他右手袖中似乎藏了什么东西，形状细长，像是折叠的符纸。
就在我们错身而过的刹那，他左手微微一抖，一片枯叶飘然落地，正好盖住我脚印前方的石缝。
我心头一凛。
这不是偶然。
有人在标记我的行踪。
我继续往前走，仿佛毫无察觉，但体内灵气已悄然聚于右臂，只要对方有任何异动，柴刀可在三息内出鞘斩敌。
那人也没再动作，低头匆匆离去。
我走出三十步，才缓缓吐出一口浊气。
手腕一翻，袖中火晶滑入掌心。它仍在发热，温度比之前更高，像是感应到了什么危险临近。
我把它紧紧握住，加快脚步朝外门广场走去。
人群渐渐稀疏，前方是一条通往西区工坊的小径。我刚要转入，忽然感到眉心一烫。
火焰纹竟自行浮现了一瞬。
与此同时，身后远处执法堂的方向，传来一声极轻的铃响。
像是某种阵法被触动了。
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