土匪们面面相觑，大多低着头不敢吭声。
过了几秒钟，一个原先的小头目模样的土匪，眼神闪烁了几下，脸上露出一丝狡黠和侥幸，颤巍巍地举起了手。
“长…长官…我…我知道一点…”
周华目光落在他身上。
“说。”
那小头目咽了口唾沫，讨价还价道。
“长官…我要是说了…算不算立功？能…能不能放我一条生路？我保证以后再也不当土匪了！”
周华眼神瞬间转冷，没有丝毫犹豫，以极快的速度再次拔出腰间的驳壳枪，抬手便射！
“砰！”
枪声在忠义堂内再次炸响。
那试图讲条件的小头目额头上瞬间多了一个血洞，脸上那丝侥幸的表情彻底凝固，仰面倒地。
周华吹散了枪口袅袅的青烟，语气冰寒刺骨。
“跟我讲条件？你也配！”
他随手指向俘虏群中另一个吓得几乎瘫软的头目。
“你！来说！后山到底在挖什么？”
被点名的土匪头目吓得裤裆瞬间湿了一片，连滚带爬地出列，磕头如捣蒜，声音抖得不成样子。
“饶命！长官饶命！我说！我全说！不是挖石头…是在…是在挖矿！谢宝庆让我们盯着那些劳工，是在后山找矿、挖矿！”
“挖矿？！”
周华眼前猛地一亮，心中顿时豁然开朗，所有的疑问都解开了！
难怪黑云寨看似“富裕”，难怪要偷偷抓劳工干这种苦力！如果真是矿脉，那价值可就远超那十几万斤粮食和那些破铜烂铁了！无论是煤矿、铁矿，甚至是铜矿，都是极其重要的战略资源！
“带路！立刻去后山矿洞！”
周华毫不犹豫地下令，语气中带着一丝难得的急切。
在那名吓破胆的土匪头目带领下，周华带着阿亮和几名精锐战士迅速赶往后山。
穿过一片崎岖的山路，一个被人工开凿出的、黑黝黝的矿洞入口出现在眼前。
洞口散落着采矿工具，还有铁轨和运矿车的痕迹。
进入洞内查看，虽然开采手段原始粗糙，但岩壁上暴露出的矿脉痕迹清晰可见，而且储量似乎相当不错。
“太好了！”
周华忍不住一拳砸在掌心，脸上露出了振奋的笑容。
这绝对是此次剿匪最大的意外收获！
他立刻下达一连串命令。
“阿亮，立刻加派人手，将这片区域给我彻底封锁起来！所有进山的道路，每一条小路都要给我设卡！
明哨暗哨都要布置，没有我的命令，任何人不得靠近后山矿洞区域！告诉战士们，这里的警戒级别提到最高，发现可疑人员，先控制后汇报！”
“是！连长！”
阿亮也意识到事情的重要性，立刻转身跑去安排。
这时，魏大勇刚好执行完之前的任务回来复命。
周华看到他，立刻叫住他。
“和尚，你来的正好！你亲自带一队人，负责后山外围最关键区域的明哨和暗哨布置！要确保万无一失！这是我们未来的命根子，绝不能出任何差错！”
和尚虽然不太懂矿的重要性，但见周华如此郑重其事，立刻挺直腰板，瓮声应道。
“连长放心！有俺在，保证连只苍蝇都飞不进来！”
说完，他便雷厉风行地带着人去执行警戒任务了。
和尚刚走，朱子明就找了过来。
他看着被严密看守起来的矿洞方向，又看了看忠义堂里那黑压压一片的俘虏，脸上露出一丝为难的神色，走到周华身边低声请示。
“连长，山寨是打下来了。可…这两百多号俘虏，该怎么处置？这么多人，咱们看管起来吃力，粮食消耗也大，长期留着不是个事儿啊。”
周华从发现矿藏的喜悦中冷静下来，沉吟片刻。
他看了一眼那些大多面有菜色、眼神惶恐的土匪俘虏，心中有了计较。
“是不能一直关着。”
周华开口道。
“但要仔细甄别。让原先清风寨的弟兄们帮忙指认，你们应该熟悉其中不少人的底细。把那些血债累累、恶贯满盈、特别是欺压过老百姓、祸害过妇女的，给我揪出来，单独关押，等候严惩！”
他的语气转冷，带着毫不掩饰的杀意。
“至于那些只是跟着混口饭吃、没干过太多伤天害理事情的，或者是被胁迫入伙时间不长的…给他们一个戴罪立功的机会。”
朱子明问道。
“连长的意思是？”
周华抬手，指向后山矿洞的方向，嘴角露出一丝意味深长的笑容。
“咱们不是刚得了这么个‘宝山’吗？正缺人手。让他们都去挖矿！告诉他们，干活卖力，遵守规矩，就能换条活路！具体怎么管理，老朱，你多费心，制定个章程出来。”
独立团驻地外的山坡上，两匹战马喷着白气停了下来。
李云龙披着那件略显臃肿的灰色棉衣，骑在马上，眯着眼睛打量着眼前依着杨村构建的防御工事。壕沟、铁丝网、机枪火力点…布置得倒还算有模有样。
“他娘的…”
李云龙咂咂嘴，语气里听不出是感慨还是别的什么。
“老子绣花绣得手都快抽筋了，总算又闻着这战场的味儿了。这独立团，看着比老子那新一团也差不了多少嘛。”
跟在他身后的张大彪，如今是他的警卫员兼暂代一营营长，闻言憨厚地笑了笑。
“团长，您到哪儿，哪儿就是主力团。”
“少拍马屁！”
李云龙笑骂了一句，但显然很受用。
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