白无常停下脚步，面具下的呼吸变得急促，过了许久，他突然笑了起来，笑声里满是苦涩：“大人果然还是发现了。没错，三百年前，是我帮玄真子篡改了狐妖案的卷宗，也是我把地府的部署告诉了他。”
“为什么？”钟灵的声音带着哭腔，“你不是和哥一起斩妖除魔的吗？你为什么要帮玄真子害我们？”
白无常摘下脸上的面具，露出一张苍白的脸，左眼角有一道长长的疤痕，从额头一直划到下颌——那道疤痕，和三百年前被玄真子杀害的馗族侍卫脸上的疤痕，一模一样！
“因为我没得选。”他的声音里满是痛苦，从怀里摸出一枚黑色的莲子，莲子上泛着黑气，“玄真子抓了我唯一的亲人——我妹妹的魂体，困在这枚莲子里，若是我不配合他，他就会让我妹妹魂飞魄散！三百年前是这样，现在也是这样！”
钟馗的瞳孔猛地收缩，看着那枚莲子，又看了看白无常眼角的疤痕，心里突然想起三百年前的事——父亲去世后，府里的侍卫都被玄真子灭口，只有一个侍卫带着年幼的妹妹逃了出去，从此下落不明。难道……
“你是当年逃走的馗族侍卫的儿子？”
白无常点点头，眼泪终于掉了下来：“我父亲当年为了保护我和妹妹，被玄真子的人杀死，我带着妹妹的魂体逃到地府，本想投靠您，却被玄真子抓住。他用我妹妹的魂体威胁我，让我做他的眼线，帮他对付您和馗族……我对不起您，对不起馗族！”
钟灵看着他痛苦的模样，心里满是复杂——她恨白无常帮玄真子做了那么多坏事，可也同情他被胁迫的处境。
“那你现在为什么要告诉我们这些？”钟馗的语气缓和了些，却依旧警惕。
“因为白璃姑娘。”白无常的声音里满是愧疚，“方才在妖域，我看到她为了救您和钟灵姑娘，不惜牺牲自己的魂体，我突然明白，我不能再帮玄真子作恶了。就算我妹妹的魂体保不住，我也不能再让更多人因为我受到伤害！”他将莲子递到钟馗面前，“大人，这枚莲子里有我妹妹的魂体，求您救救她！只要能救她，我愿意做任何事，哪怕是魂飞魄散！”
钟馗看着他递过来的莲子，又看了看圣坛结界上的裂口，心里渐渐有了主意。他刚要伸手去接莲子，就听见通道深处传来一阵脚步声，玄真子的声音带着嘲讽，顺着风飘过来：“白无常，你倒是会倒戈相向啊。可惜，太晚了——圣坛里的黑莲母株，已经快要开花了！”
众人猛地回头，只见玄真子穿着天界的神官服饰，手里拿着黑色的剑，正站在通道口，身后跟着十几个瘴影族的妖物，黑气从他们身上涌出来，很快就将整个通道笼罩。
“玄真子！”钟馗的剑刃泛着银光，“你以为你能得逞吗？”
玄真子冷笑一声，举起剑，黑气朝着白无常飞去：“先解决了这个叛徒再说！”
白无常猛地将钟馗和钟灵推开，自己则挡在前面，莲子掉在地上，发出“啪”的一声脆响，黑气从莲子里涌出来，化作一个小小的魂体——是个梳着双丫髻的小姑娘，魂体透明得几乎要消散。
“妹妹！”白无常的声音撕心裂肺。
“哥……”小姑娘的声音微弱得像蚊子叫，“别管我……快帮钟大人……”
玄真子的剑突然刺进白无常的胸口，黑色的瘴气顺着伤口往他体内钻。白无常咳出一口血，却死死抓住剑身，对钟馗喊道：“大人！带我妹妹走！圣坛的黑莲母株……需要用馗火和金印才能毁掉……快！”
钟馗看着他决绝的眼神，又看了看地上的小姑娘魂体，咬了咬牙，弯腰抱起小姑娘的魂体，拉着钟灵往圣坛跑去：“白无常，我一定会救你妹妹！”
玄真子见状，怒吼一声，想要追上去，却被白无常死死缠住：“想走？先过我这关！”他的身体突然爆发出一阵金光，通道的顶部开始坍塌，碎石纷纷落下，堵住了去路。
“啊——”
白无常的惨叫声从碎石后传来，很快就没了声响。
钟馗拉着钟灵冲进圣坛结界，身后的坍塌声渐渐消失。圣坛中央的石台上，黑莲母株正缓缓舒展花瓣，墨色的花瓣上沾着魂血，莲心泛着红色的光，像是颗跳动的心脏。钟灵怀里的金印突然飞了起来，悬在石台上空，金光四射，与黑莲母株的红光碰撞在一起，发出“嗡”的一声闷响。
“哥，金印在回应黑莲母株！”钟灵惊喜地喊道。
钟馗抱着小姑娘的魂体，走到石台前，看着黑莲母株，又看了看怀里透明的魂体，心里满是沉重。他知道，毁掉黑莲母株的机会就在眼前，可白无常的牺牲，还有那些被黑莲吞噬的百姓，都在提醒他——这场战斗，才刚刚开始。
突然，黑莲母株的花瓣猛地合拢，莲心的红光暴涨，一股强大的吸力从莲心传来，钟馗怀里的小姑娘魂体开始不受控制地往莲心飞去！
“不要！”钟灵大喊一声，伸手去抓小姑娘的魂体，却被吸力弹开。
钟馗纵身跃起，将小姑娘的魂体护在怀里，同时举起斩妖剑，金色的馗火从剑刃上窜出，朝着黑莲母株刺去。可就在剑要碰到莲心的瞬间，斩妖剑上的黑莲烙印突然爆发，一股阴冷的力量顺着剑柄往上钻，直逼他的魂核——剑，又一次失控了！
馗火突然调转方向，朝着钟灵飞去，金色的火焰映得她的脸通红，瞳孔里满是惊恐。钟馗拼尽全力想要扭转剑的方向，可那股反噬之力却越来越强，剑刃离钟灵越来越近，圣坛里的金光和红光交织在一起，像是两条绞缠的巨蟒，要将这方圣坛连同兄妹二人一同吞噬。钟灵僵在原地，不是因为恐惧忘了躲闪，而是胸口的桃木杖残片突然滚烫，白璃残留的魂气顺着血脉往上涌——她能清晰感觉到，哥哥此刻正承受着比蚀魂窟时更剧烈的痛苦，那股从斩妖剑传来的反噬之力，分明是在撕扯他的魂核。
“哥！别管我！”钟灵突然嘶吼出声，伸手去推钟馗的胳膊，想让他避开这失控的馗火。可她的指尖刚碰到哥哥的衣袖，就被一股温柔却坚定的力量挡了回来——钟馗左手死死按住颤抖的剑柄，右手突然松开，转而将她往身后猛地一推！
这一推用了十足的魂力，钟灵踉跄着撞在圣坛边缘的石柱上，怀里的小姑娘魂体也跟着晃了晃，微弱的声音带着哭腔：“大人……钟灵姐姐……”
而钟馗失去支撑的身体，被斩妖剑带着往前踉跄了两步，失控的馗火擦着他的肩颈飞过，金色的火焰灼烧着他的官袍，留下一道焦黑的口子，魂血顺着伤口渗出来，滴在石台上，与黑莲母株渗出的黑色汁液撞在一起，发出“嗤啦”的腐蚀声。
“给我……停下来！”钟馗喉间涌上腥甜，却硬是将魂血咽了回去。他低头盯着剑柄上的黑莲烙印，那黑色纹路正像活物般扭动，每一次跳动，都有更浓烈的瘴气顺着掌心往魂核钻——他终于明白，玄真子早在三百年前，就给斩妖剑下了暗咒，只要他动用馗火对抗黑莲，咒印就会反噬，让他亲手伤害最在乎的人。
黑莲母株像是察觉到他的挣扎，花瓣突然再次展开，莲心的红光暴涨，一股更强的吸力朝着小姑娘的魂体袭来。那魂体本就虚弱，此刻更是像被无形的手抓住，一点点往莲心飘去，透明的脸颊上满是恐惧：“哥……我怕……”
钟馗的心像是被刀割——他欠白无常一条命，绝不能让他的妹妹也沦为黑莲的养料！他突然咬破舌尖，剧痛让混沌的意识瞬间清明，左手掌心凝聚出一团纯金的馗火，这次没有按在剑柄上，反而狠狠拍向自己的胸口！
“以血为引，以魂为契——馗火，听我号令！”
这是馗族的禁术，用自身魂血强行唤醒斩妖剑里沉睡的馗族灵力。金色的火焰从他胸口的伤口涌入，顺着血脉蔓延到掌心，再钻进斩妖剑的剑柄——原本失控的剑突然剧烈颤抖起来，剑身上的黑莲烙印发出凄厉的尖啸，黑色纹路像是被烈火灼烧的蛛网，一点点碎裂、消散！
失控的馗火瞬间调转方向，在半空中划出一道金色的弧光，不仅避开了钟灵，还顺势缠住了往莲心飘去的小姑娘魂体，将她轻轻送回钟灵身边。随后，那团火焰化作一支利箭，带着破风的锐响，狠狠刺向黑莲母株的莲心！
“轰隆——”
金光与红光碰撞的刹那，整个圣坛剧烈摇晃起来，洞顶的碎石纷纷落下，砸在石柱上，溅起无数石屑。黑莲母株的花瓣以肉眼可见的速度枯萎，墨色的叶片蜷缩成一团，莲心里的红光像是被戳破的灯笼，一点点黯淡下去。
可就在馗火即将彻底刺穿莲心时，莲心突然爆出一阵刺眼的黑光，里面传来玄真子阴狠的笑声，顺着风钻进每个人的耳朵：“钟馗，你以为这样就能毁掉母株？太天真了！这株母株，可是用三百年前馗族的魂体喂养的——包括你父亲的魂血！”
钟馗的动作猛地一顿，瞳孔骤然收缩——父亲的魂血？
还没等他反应过来，黑莲母株枯萎的花瓣突然重新绽放，只是这次开出的，不再是纯黑的莲瓣，而是掺着金色纹路的“双色莲”。那些金色纹路，竟与他胸口的馗族图腾一模一样！
“看到了吗？”玄真子的笑声更得意了，“你越是动用馗火，母株吸收的馗族灵力就越多！等它彻底成熟，不仅能吞噬三界魂体，还能借你父亲的魂血，复活三百年前死去的瘴影族大军——到时候，三界都是我的！”
钟灵抱着小姑娘的魂体，后背紧紧贴着石柱，看着那朵诡异的双色莲，浑身发冷。她突然想起怀里的金印，连忙伸手去摸——那枚一直发烫的金印，此刻竟也开始微微颤抖，印面的“馗族圣君”四个字，正与双色莲上的金色纹路相互呼应，像是在传递某种信息。
“哥！金印在动！”她连忙喊道，将金印举起来。
金光从金印上爆发，顺着空气往双色莲飘去。奇怪的是，这次黑莲母株没有反抗，反而像是遇到了同类，双色莲的花瓣轻轻颤动，竟朝着金印的方向微微倾斜。钟馗盯着这一幕，突然想起父亲临终前说的话：“金印不仅是馗族圣物，更是黑莲的‘克星’——因为黑莲的根，本就长在馗族的土地上。”
根在馗族的土地上？
一个念头突然在他脑海里炸开——三百年前，玄真子根本不是“培育”出了黑莲，而是偷了馗族圣坛下的黑莲种子！那些种子本是馗族用来净化邪祟的，却被他用魂体喂养，变成了吞噬魂体的妖物！
“玄真子，你偷了馗族的东西，现在，该还回来了！”钟馗眼神一凛，左手握住金印，右手举起恢复神智的斩妖剑，将两股力量同时注入双色莲——金色的馗火与金印的圣力交织，像是一张巨大的网，将黑莲母株整个笼罩。
双色莲开始剧烈摇晃，莲心里的红光与金光相互撕扯，发出“滋滋”的声响。玄真子的笑声渐渐变得扭曲：“不——你不能这样！我筹划了三百年！我不能输！”
可他的声音很快就被圣坛里的巨响淹没——双色莲突然从中间裂开，一半黑色的花瓣化作瘴气消散，一半金色的花瓣则渐渐变得透明，最后化作一缕金光，钻进了金印里。石台上只留下一截枯萎的根茎，还有一颗泛着微光的金色莲子，静静躺在黑色的汁液里。
钟馗弯腰捡起那颗莲子，指尖刚碰到它，就感觉到一股熟悉的暖意——是父亲的魂气！这颗莲子里，竟藏着父亲残留的一缕魂体！
“爹……”他握紧莲子，眼眶瞬间红了，喉间的哽咽再也忍不住，“我找到您了……”
钟灵也跑了过来，看着他手里的莲子，眼泪掉了下来：“哥，我们……我们终于找到父亲的魂体了！”
怀里的小姑娘魂体也跟着露出笑容，透明的手轻轻拍了拍他的胳膊：“大人，太好了……您终于和亲人团聚了……”
可就在这时，圣坛外突然传来一阵急促的脚步声，崔珏的声音带着慌乱，顺着风飘进来：“大人！不好了！清道夫的天兵冲破地府入口了！十殿阎罗在轮回殿抵挡，可他们手里拿着……拿着三百年前瘴影族的兵器！”
钟馗的眉头猛地皱起——玄真子果然留了后手！他刚要转身，手里的金色莲子突然发烫，一缕微弱的魂气从莲子里飘出来，化作父亲模糊的身影，声音虚弱却急切：“阿馗……小心……玄真子的本体……不在妖域……也不在天界……他藏在……藏在轮回殿的……往生池下面……”
话音未落，父亲的魂影就再次钻进莲子里，莲子的光芒也黯淡了几分。
钟馗握紧莲子，眼神变得凝重——轮回殿的往生池，是阴魂转世的地方，若是玄真子藏在那里，岂不是能轻易操控轮回？
“灵灵，你带着小姑娘的魂体，立刻去崔珏那里，用金印帮他们抵挡天兵。”他将金印塞进钟灵手里，又把桃木杖残片递给她，“白璃的魂气还在残片里，关键时刻，它能帮你。”
“那你呢？”钟灵抓着他的胳膊，眼神里满是担忧，“你要去往生池找玄真子吗？太危险了！”
“我必须去。”钟馗摸了摸她的头，斩妖剑在手里转了个圈，银光照亮了他眼底的坚定，“父亲的魂体还在他手里，而且，只有毁掉他的本体，才能彻底结束这场浩劫。放心，我很快就会去找你们。”
他转身朝着圣坛外走去，黑色的官袍在风中展开，背影挺拔得像圣坛前的石柱。钟灵看着他的背影，紧紧攥着金印和桃木杖残片，怀里的小姑娘魂体轻轻拉了拉她的衣袖：“钟灵姐姐，我们快去找崔珏判官吧，不能让大人一个人冒险。”
钟灵点点头，擦了擦眼泪，转身朝着通道口跑去。可她没注意到，圣坛角落的阴影里，一缕黑色的瘴气正悄悄跟在她身后，那瘴气里，藏着一双泛着红光的眼睛——是玄真子留在圣坛的眼线，而它的目标，不是钟馗，正是她怀里那枚藏着钟馗父亲魂体的金色莲子。
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