那沉沉的压抑感，终于化作了实体。
豆大的雨点毫无征兆地砸下，起初是零星的鼓点，转瞬便汇成席卷天地的瓢泼之势。
京畿的天，像是被捅穿了一个窟窿，墨色的暴雨连下七日七夜，不见停歇。
终于，永定河那条象征着帝国安稳的巨龙，发出了不堪重负的怒吼。
堤坝决口，浊浪滔天，下游三县顷刻间沦为一片泽国。
哭喊声、求救声被狂风暴雨吞噬，无数屋舍田产化为乌有。
朝廷的反应迟缓得令人心寒，赈灾的旨意在层层官僚体系中跋涉，而城中的世家大族却早已嗅到了商机，紧闭粮仓，囤积居奇，眼看就要酿成一场泼天大祸。
当所有人都还在观望、算计时，归萤堂的灯火却是一夜通明。
“功德兑换【古代治水精要】、【灾民心理疏导术】。”苏晚萤的意念在系统中飞速下达。
冰冷的机械音响起，两股庞大的信息洪流瞬间涌入她的脑海。
她没有丝毫迟疑，连夜召集堂中百名女子，将绘制出的简易疏导图和救助方案分发下去。
天未亮，上百名身着统一青衣的女子，驾着满载粮食、药材和工具的马车，逆着逃难的人流，义无反顾地冲入了那片被洪水浸泡的地狱。
她们的出现，像是一道劈开绝望的曙光。
她们不止是施粥赠药，苏晚萤以【治水精要】为蓝本，创立了“互助组”的形式，将流离失所的灾民组织起来。
青壮年男子在她们的指导下，用最简单的工具挖掘疏导水渠，妇孺则协力搭建避雨防寒的窝棚。
原本一盘散沙、只知哭嚎的灾民，竟奇迹般地爆发出惊人的求生力量。
一名孩童在寒热交迫中染上急症，高烧不退，眼看就要不行了。
苏晚萤亲自守在他身边，银针在她指尖翻飞，稳稳刺入穴位。
整整三日三夜，她几乎未曾合眼，直到那孩子微弱的呼吸终于变得平稳有力，她才踉跄一下，被身边的侍女扶住。
百姓们不知道她是谁，只知道这个总是走在最前面、声音温和却极有力量的女子，能带给他们活下去的希望。
他们敬爱地称她为“萤娘子”，说“天黑了也不怕，只要看到萤娘子走动，就好像有人提着灯笼在前面引路。”
人群中，一个身材高大、面容普通的男子默默注视着这一切。
夏启渊化名的“林渊”，早已混迹在赈灾队伍中。
他亲眼看到苏晚萤将最后一袋米粮分给几个瑟瑟发抖的孤儿，自己却只啃着一个又冷又硬的干饼；他看到她为安抚一个失去亲人而精神恍惚的妇人，轻声哼唱了一整夜的童谣，直到嗓音沙哑；他更看到，她在泥泞中双膝跪地，为一位脚部被碎石划伤的老人细心敷药，浑浊的泥水染脏了她的裙裾，甚至渗出了丝丝血迹，她却连眉头都未曾皱一下。
他走上前，不动声色地递过一瓶上好的金疮药：“姑娘辛苦。”
苏晚萤正撕下自己的衣角为老人包扎，闻言抬起头，那张沾着泥污却清丽无双的脸上，一双眸子亮得惊人。
她接过药瓶，对他展颜一笑，笑容干净得仿佛能洗去这世间所有的污秽：“你也辛苦，这位……林大夫？”
四目相对，电光石火。
一个是从尸山血海中磨砺出的储君，一个是从绝境中逆天改命的奇女子。
他们都在对方的眼中，看到了一种超越身份的、心照不宣的懂得。
当夜，夏启渊的密折连夜送往皇宫。
在烛火下，他笔走龙蛇：“臣访察月余，灾区百态，人心惶惶。唯见一人，德足以服众，智足以应变，仁足以动天——非苏氏晚萤莫属。”
几乎是同一时刻，三份奏报齐齐摆在了乾清宫皇帝的案头。
第一份，来自贵妃寝宫，是一本装帧精美的《萤火录》精选本，附言简短而有力：“此女之才，经世济民。若不用，恐失天下民心。”
第二份，来自刑部，是堆积如山的《双面郎案关联证据链》，厚厚的卷宗如同一柄重锤，每一页都指向了户部侍郎杜明远，其罪名从贪墨洗钱，直至通敌叛国。
第三份，则是由心腹内侍冯保，从秘密渠道转交的太子手札。
皇帝沉默良久，整个大殿的空气都仿佛凝固了。
最终，他缓缓提起朱笔，在那份提及苏晚萤的密折上，重重批下八个大字：“才堪大用，速召入院。”
此时的太医院，早已是一片愁云惨雾。
洪水之后必有大疫，这亘古不变的规律如梦魇般降临。
新出现的瘟疫传播迅猛，症状诡异，几位经验丰富的老太医轮番上阵，却都束手无策，只能眼睁睁看着感染者一批批倒下。
院使范文正愁得头发都白了一半，就在这时，皇帝的旨意到了。
“宣，民间女子苏晚萤，即刻入太医院，问疫。”
一石激起千层浪！
满堂太医哗然。
一个须发皆白的老太医当场冷笑出声：“荒唐！我等穷经皓首数十载尚且无策，一介女流，也配议疫？”
话音未落，苏晚萤已踏入大殿。
她刚从灾区被急召而来，甚至来不及换下身上那件带着泥渍的青衣，但她的步履却异常沉稳，眼神平静得没有一丝波澜。
面对满堂的质疑和轻蔑，她不争不辩，只是从随身的药箱中取出三包用油纸裹好的药粉，轻轻放在桌上。
“此为‘清瘴散’，用于环境消杀；此为‘固本汤’，用于未染病者预防；此为‘驱疠丸’，用于已发病者治疗。此三方，已在下游灾区试用五日，据初步统计，死亡率已下降六成。”
她声音不大，却字字清晰，如惊雷般在众人耳边炸响。
不等他们反应，她又展开一张亲手绘制的图表，上面用清晰的线条和标记，详细阐述了瘟疫的传播路径、隔离方法，甚至超前地提出了“病区分级管理”的概念，将病人按轻重缓急分置，以最大化利用医疗资源。
满堂宿儒，一时哑然。
他们穷尽一生所学，竟不如一个女子在几日之内做得透彻、做得有效。
那位老太医脸上挂不住，强行刁难道：“你口说无凭！谁知你这数据是真是假？下降六成？简直是天方夜谭！”
苏晚萤淡淡地瞥了他一眼：“凭证？永定河下游三百里内，十七个村落，我的人都设了救助点，每村都有一本详细的登记簿，记录着每日的发病、死亡与治愈人数。若这位大人信不过，我现在便可派人带路，您大可亲自去查验。”
她坦然自若，气场强大到让所有指责都显得苍白无力。
就在殿内气氛僵持到极点之时，一名宫中禁卫忽然疯了似的冲进来，高举着一份战报，声音因激动而变调：“大捷！北境大捷！！”
捷报被呈上，院使颤抖着手展开。
原来，北境突降暴雪，敌军趁机来犯。
边军将士在冰天雪地中坚守阵地，几乎冻成冰雕。
危急时刻，他们服用了苏晚萤此前通过夏启渊渠道匿名赠送的“抗寒丹”，竟人人精神大振，寒气不侵，最终出奇兵大破敌军！
捷报的末尾，主帅用激动的笔触写道：“……将士皆言，此药似有神助，寒不能侵，疲不能扰。敢问陛下，此乃何方神人所制？”
殿内，瞬间陷入一片死寂。
所有人的目光，都如同被磁石吸引，死死地钉在那个身着泥衣、静静站立的女子身上。
太医院使范文正的声音都在发颤：“这……这抗寒丹，真是……真是你所制？”
苏晚萤只是平静地点了点头。
几乎在同一时间，她脑海中，那冰冷的系统音再次响起：【叮！
以无可辩驳之实绩，强势打破性别与出身壁垒，获官方初步认可，功德 305。
当前功德总计：3505。
系统提示：庙堂之阶已启，可解锁‘经世策·疫政篇’。】
当苏晚萤走出太医院时，金色的夕阳洒在她的肩上，为她镀上了一层耀眼的光辉。
白小烟像只快活的鸟儿，蹦蹦跳跳地跟上来：“主人，主人，我看到啦！他们一个个的，脸都绿了，他们开始怕你啦！”
苏晚萤唇角勾起一抹清浅的笑意，目光望向远处巍峨的宫墙。
“他们不是怕我，”她轻声道，“他们是怕真相站得太直，挡了他们的路。”
她的话音里带着一丝不易察觉的冷意。
因为她知道，挡路的石头，绝不止太医院这一块。
而此刻，在京城一座幽深府邸的书房内，烛火摇曳，映照着一张因愤怒和不甘而扭曲的脸。
地上，是被揉成一团的停职文书。
一只骨节分明的手，正蘸着浓墨，在一张素白的信笺上急速书写着什么。
墨迹未干，信笺便被小心地卷起，塞入一个蜡封的竹管。
“去，”一个压抑着滔天怒火的声音在暗室中响起，“把它交给兵部武选司的故人。告诉他，我们的‘大买卖’，该提前了。”
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