山阴有处所在，唤作“寡廉洞”。
洞前一道清溪，本该是山明水秀之地，却因洞主龌龊鬼，生生腌臜得连飞鸟也不肯落脚。
溪边的青石上，经年累月积着层黑黄相间的油腻，不知是鼻涕、口水还是别的什么物事，远远望去便如泼了桶陈年菜籽油。洞壁上更别提，苔藓早被熏得枯死，只余下一片片灰黑的污渍，风一吹过，隐约还有股酸馊的脂粉气——倒不是真有脂粉，是龌龊鬼多年不洗澡，身上腌出来的“男人香”。
这日午后，日头正暖得像新酿的米酒，龌龊鬼歪在洞口青石上晒太阳，肚子里的午饭还没消化完，咕咕叫得像揣了只蛤蟆。
忽觉鼻尖一痒，两条黄鼻涕便如两条小蛇般蜿蜒而下，垂到唇边三寸处，兀自晃荡。
他眼皮也不抬，伸出舌头轻轻一卷，那舌尖便如灵蛇吐信，精准无比地将鼻涕卷入口中，咂咂有声，仿佛品什么燕窝鱼翅一般。
洞外忽有樵夫路过，挑着担柴禾打此经过，本想讨碗水喝，见此情景只觉胃中翻江倒海，早上吃的野菜团子差点喷将出来，忍不住啐了一口：“呸！这般腌臜行径，也亏你做得出来！当心山神爷罚你下辈子变茅坑里的蛆！”
龌龊鬼闻言，慢吞吞睁开眼，那双眼被眼屎糊了半边，此刻眯缝着，倒像庙里供的眯眼佛。
他翻了个白眼道：“你懂个屁！这鼻涕是我身上之物，怎容它白白流掉？”
说着伸出两根手指，小心翼翼捏起衣角擦了擦鼻子——倒不是嫌脏，是怕剩下的鼻涕流到脖子里，黏住衣领不好舔——
“便是擦在石头上，也污了我家地界的青石，回头还得费力气刮洗，不如吃了干净。再说了，”他咂咂嘴，露出黄澄澄的牙花子，“这可是上好的‘玉液琼浆’，冬暖夏凉，滋阴补阳，寻常人想吃还吃不着呢！”
说罢，又将另一条鼻涕舔了去，末了还伸出舌头，像小狗似的将嘴唇周遭舔了个遍，连嘴角昨日的饭粒也一并卷入口中，那饭粒上还沾着半片青菜叶子，他嚼得咯吱作响，仿佛在吃山珍海味。
这龌龊鬼，姓苟名俭，人送外号“一滴不漏”。他住的寡廉洞，四壁光秃秃的，连张草席也舍不得铺，说是“省得洗晒，还能省下买针线的钱”。
地上铺的全是他捡来的破麻袋片，天长日久被身子压得油光锃亮，倒成了天然的“席梦思”。
身上那件破棉袄，打了七八十个补丁，有青的有蓝的，还有块红的竟是从姑娘家的肚兜上撕下来的，里子的棉絮都黑成了油毡，却还舍不得换，夜里睡觉便裹着它，连被单也省了。
便是喝口水，也要先将碗舔三遍，再将碗底的水倒在手心，搓搓手，又将手心的水舔干净，末了还要把碗底朝天扣在脑门上，让最后一滴水珠顺着鼻梁流进嘴里，生怕浪费了半滴。
苟俭正舔着嘴唇回味鼻涕的滋味，忽觉肚子饿得慌，便想起今早泡在溪边的米还没淘。他一骨碌爬起来，拍了拍屁股上的灰——其实也拍不出什么灰，都被油泥粘住了——晃晃悠悠往溪边去。蹲在溪边淘米，那米淘得叫一个“精细”，一把米能在水里涮上半个时辰，直到水清得能照见他那张麻子脸，这才恋恋不舍地把米捞上来。
刚要起身，忽见上游漂来一片菜叶，绿油油的，看着像是片菠菜叶子，他眼睛一亮，如饿虎扑食般扑过去，也不顾溪水冰凉，伸手便将菜叶捞起，连泥带水塞进嘴里。
刚嚼了两口，菜叶上的泥沙硌得牙疼，便听对岸有人喝道：“呔！那菜叶是我家的！你这厮好大的胆子，竟敢偷我钱精的东西！”
苟俭抬头一看，只见对岸站着个精瘦汉子，头戴一顶瓜皮小帽，帽檐磨得发亮，却还用铜钉钉着圈花边，生怕别人不知道他“讲究”；身穿一件浆洗得发白的蓝布长衫，袖口磨破了边，却用同色的布条细细滚了边；腰间挂着个算盘，那算盘珠子油光锃亮，竟是用紫檀木做的，算珠间还夹着几枚铜钱——倒不是真有钱，是他怕算盘珠子松动，用铜钱卡住；手里还拿着个砚台，砚台边刻着“精打细算”四个小字，正是“鄙吝山庄”的仔细鬼，钱精。
钱精几步跨到桥上，那桥是座独木桥，他走得小心翼翼，每走一步都要先拿脚跺三下，试试木头结不结实，嘴里还念念有词：“一步三摇，两步一靠，木头啊木头，你可千万别断，我还没讨老婆呢……”
走到桥中间，忽见桥板上有个小裂缝，他顿时心疼得脸都白了，蹲下身用手指量了量裂缝的宽度，又从怀里掏出张纸，用砚台里的残墨沾了点口水，在纸上画了个草图，
嘴里喃喃道：“长三寸，宽半寸，用半片竹篾就能修好，竹篾么，后山就有，不用花钱……”
苟俭在对岸看得不耐烦，喊道：“喂！你到底过不过来？不过来我可走了！”
钱精这才回过神，几步跨到苟俭面前，指着他鼻子道：“那菜叶是我今早洗菜时不小心掉的，你怎敢捡去吃了？我告诉你，这片菜叶，是我昨日用两文钱买的，一共三斤四两，我数了，总共是一百二十八片叶子，这片是第七十三片，你吃了它，就得赔我！”
苟俭翻了个白眼道：“你这人真是吃饱了撑的！掉在水里便是无主之物，谁捡到是谁的。再说了，你掉的菜叶，说不定早就被鱼吃了，这指不定是哪户人家丢的呢！”
钱精冷笑一声，从腰间取下算盘，噼里啪啦打了起来，那算盘珠子被他拨得飞快，发出“噼里啪啦”的声响，倒像是放鞭炮。
“我且算与你听：这片菜叶，重三钱，是我昨日用两文钱买的，按市价，一钱菜叶值六分七厘三毫，三钱便是两文零一厘一毫。你吃了它，便是偷了我两文零一厘一毫。如今是午时三刻，到明日此时，便是一天一夜，按‘九出十三归’的利钱算，你得还我两文一钱三厘……”
苟俭听得头都大了，挥手道：“你这人怎这般啰嗦？不就是一片烂菜叶么？还值得你这般算计？我赔你便是！”
说着便要掏钱，手往怀里一摸，却摸了个空——他哪有钱？平日里喝口水都要去别人家井里偷，哪来的钱赔？钱精见他掏不出钱，眼睛一瞪，从怀里掏出一张纸，上面密密麻麻写满了字：“这是我今早买菜的清单，上面写着‘白菜三斤四两，计六文钱’，我一共洗了十二片菜叶，这片便是其中之一，你若不信，我这就回去数，少了一片，你便要赔我十倍价钱！十倍啊！二十文零一厘一毫！”
苟俭见他拿出清单，也不示弱，从怀里掏出一个破布包，层层打开，里面竟是一堆鸡毛蒜皮：“你且看，这是我去年捡的鸡毛，一共三百六十五根，每根都标了日期，哪根是初一捡的，哪根是十五捡的，都记得清清楚楚。你说我占了你便宜，我便跟你去见官，让官老爷评评理，到底是谁小气！”
两人正吵得不可开交，忽听山下传来一阵马蹄声，嘚嘚嘚的，听着像是有大队人马过来。钱精耳朵尖，忙将算盘收起，道：“定是那‘铁公鸡’来了！我得去迎迎，说不定能从他身上讨点好处。上次他来我庄上，喝了我半盏茶，我还没跟他算茶钱呢！”
苟俭也来了精神：“我也去，我也去！那铁公鸡最爱掉东西，上次他掉了根头发，我捡回来，还做了根牙签呢！说不定这次他会掉点什么好东西！”
两人一前一后，往山下奔去。钱精一边走，一边用手指捻着路边的草叶，算计着这草叶晒干了能卖多少钱：“这片草叶宽二分，长三寸，晒干了能当柴火烧，十片能烧一壶水，一壶水能泡两杯茶，一杯茶能跟铁公鸡讨三文钱……”
苟俭则低着头，眼睛像扫雷一般，搜寻着地上是否有别人掉的铜钱、米粒，便是一片破布，他也要捡起来，塞进口袋里，嘴里还念念有词：“破布好啊，破布能补衣服，补了衣服就不用买新的，省下来的钱能买米，买了米能……”
这般两个吝啬鬼，一个龌龊不堪，一个精于算计，却偏生住在这山阴，成了一对“活宝”。江湖上说起这两人，无不摇头苦笑，都说：“宁惹阎王，莫惹二鬼。”
只因这二鬼，一个能把你恶心死——上次有个采花贼路过寡廉洞，被苟俭拉着聊了半个时辰，采花贼回去后吐了三天三夜，从此见了女人都绕道走；一个能把你算计死——有个商人想跟钱精做生意，钱精跟他算了三天三夜的账，从针头线脑算到棺材本，商人最后抱着头哭着喊“我不做了还不行吗”，这才逃脱。
两人正往山下跑，忽听马蹄声越来越近，钱精忽然停下脚步，一把拉住苟俭：“等等！你听，这马蹄声，不像是铁公鸡的！铁公鸡那匹马，马蹄铁掉了个钉子，跑起来是‘嘚嘚——嘚’，三短一长，这声音是‘嘚嘚嘚嘚’，又快又急，定是有大事！”
苟俭也停下脚步，侧耳细听，果然听出不对。两人对视一眼，都从对方眼里看到了“机会”——有大事，就可能有热闹看；有热闹看，就可能有人掉东西；有人掉东西，他们就能捡……想到这里，两人也顾不得吵架，拔腿就往山下跑，一边跑一边喊：“快！快！去晚了好东西都被别人捡走了！”
跑了没几步，钱精忽然“哎哟”一声，捂着脚蹲下身。苟俭回头道：“怎么了？你又耍什么花样？”钱精指着脚道：“鞋！我的鞋！鞋底磨穿了！”
苟俭低头一看，只见钱精的鞋底子果然磨了个洞，脚趾头都露了出来。钱精心疼得眼泪都快掉下来了，捧着鞋左看右看：“这鞋我才穿了三年零六个月，怎么就磨穿了？定是上次过独木桥时，被钉子扎的！不行，我得找铁匠去，让他赔我！”
苟俭不耐烦道：“赔什么赔！快走吧！等会儿要是有银子掉地上，你捡不着可别后悔！”钱精一听“银子”二字，眼睛顿时亮了，也顾不得鞋了，光着脚就往山下跑，一边跑一边喊：“银子！我的银子！别跑！”
那模样，倒像是见了亲爹一般。
苟俭在后头跟着，嘴里骂骂咧咧，脚下却跑得飞快，生怕被钱精抢了先。两人一前一后，像两只被狗追的兔子，转眼就消失在山路尽头。只留下那片被苟俭啃了一半的菜叶，孤零零地躺在溪边，被风吹得滚了两圈，掉进水里，漂向了下游。
溪边的青石上，还留着苟俭晒太阳时压出的印子，那印子油腻腻的，在阳光下闪着光，仿佛在诉说着这山阴二鬼的“光辉事迹”。而那寡廉洞，依旧黑黢黢的，像一张咧开的大嘴，等着它的主人带着“战利品”回来。
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