侦察小队失联的消息像一块寒冰，瞬间冻结了基地刚刚因巡礼归来而略有缓和的气氛。指挥中心内，灯火通明，气氛凝重得能滴出水来。
最后传回的断断续续的信号碎片已被技术团队反复分析：“……坐标确认……黑瘴沼泽深处……发现异常结构……黑色的塔……能量读数极高……阴影……活着的影子……遭遇敌……请求……”
信号在此戛然而止。
“黑色的塔？”玄武特派员盯着沙盘上标识出的最后信号源位置，那已经是黑瘴沼泽的腹地，远超之前任何一次侦察行动的深入范围，“活着的影子？这描述……”
“与古籍中记载的某些禁忌存在吻合。”希娅·逐星者脸色前所未有的凝重，“暗影法术的造物，或者……是来自更深层位面的侵蚀迹象。如果侦察小队遭遇的是这类东西，情况非常危险。”
林博士调出了该区域的能量扫描图谱（由高空无人机冒险抵近拍摄）：一片死寂的沼泽背景中，赫然矗立着一个尖锐的能量峰值点，其能量属性混杂着强烈的亡灵死气与一种从未见过的、充满扭曲感的暗影波动。
“必须立刻组织营救！”山魈队长斩钉截铁，“每拖延一分钟，队员们生还的希望就渺茫一分！”
“但那里是亡灵腹地，风险极大！”有参谋提出异议，“为了一个小队，投入大量精锐，万一……”
“不仅仅是营救小队。”玄武打断了他，眼神锐利，“这座‘黑塔’的出现，可能关系到亡灵族下一步的重大行动，甚至与那个‘暗影主宰’直接相关。我们必须获取第一手情报！这本身就是一次至关重要的侦察任务！”
决策迅速下达：组建一支最强的精锐营救小队，由山魈亲自带队，成员包括“雷公”、“鹰隼”、“白芷”、“键盘”等原班人马，外加希娅·逐星者本人以及四名最顶尖的月影卫士。考虑到环境的特殊性和可能存在的暗影生物，江屿的“大地感知”和生命能量对亡灵的克制作用被列为关键能力，他也被纳入行动名单。
“江屿同志，”玄武看向江屿，语气严肃，“这次任务危险性极高，远超地穴蛛魔巢穴。你需要做的，不是直接战斗，而是竭尽所能，为小队提供预警和环境感知，尤其是在应对可能出现的‘暗影’威胁时，你的生命能量可能是唯一的照明灯。明白吗？”
“明白！”江屿深吸一口气，重重点头。他没有退缩的理由，那些失联的队员是他的战友。
半小时后，营救小队整装待发。这一次，装备全面升级：CNEA队员的武器护甲都附加了最新的“破邪”符文（针对亡灵和负能量）和“显影”符文（针对隐形单位）；精灵们则携带了专门克制暗影生物的“月华符石”和“破魔箭”；江屿除了锄头，还额外配发了一枚由精灵工匠紧急制作的、蕴含纯净光能的“微光护符”。
没有多余的动员，小队乘坐经过伪装、加装了反探测符文的小型突击艇，借着黄昏的掩护，低空朝着黑瘴沼泽深处疾驰而去。
越是靠近目标区域，环境越是令人窒息。浓稠的、带着剧毒和腐蚀性的瘴气几乎化为实质，能见度极低。下方的沼泽死寂一片，看不到任何活物，只有扭曲的枯木和咕嘟冒泡的泥潭，空气中弥漫着浓烈的腐烂和硫磺气味。连江屿的大地感知在这里都受到了严重压制，反馈回来的信息充满了扭曲和污浊感，仿佛大地本身都在痛苦呻吟。
“接近目标区域，准备步行潜入。”山魈下令。突击艇在一片相对坚实的黑色岩地上悄然降落。
小队无声地潜入浓雾之中。精灵巡林客施展了高级潜行法术，将众人的气息和脚步声降到最低。江屿全力运转感知，努力在扭曲的环境信息中分辨出安全的路径和潜在的威胁。
“前方有强烈的能量残留……是交战痕迹！”江屿压低声音预警。
小队迅速靠近，只见一片狼藉的战场：几具破碎的骷髅和僵尸残骸，爆炸留下的焦坑，以及……一摊尚未干涸的、属于CNEA队员的暗红色血迹！旁边还散落着一些装备碎片。
“是他们！他们在这里战斗过！”白芷检查着血迹，脸色难看，“受伤不轻，但应该还有战斗力，被迫向更深处撤离了。”
沿着零星的血迹和战斗痕迹，小队继续追踪。雾气越来越浓，能见度不足十米。江屿的感知中，那种扭曲的暗影波动也越来越清晰，如同背景噪音般无处不在，干扰着他的判断。
突然，江屿猛地停下脚步，一股强烈的心悸感袭来！
“小心！上面！”他几乎是吼出来的！
话音刚落，浓雾中数道无声无息的黑色影子如同蝙蝠般俯冲而下！它们没有实体，仿佛是由纯粹的黑暗凝聚而成，所过之处，连光线都被吞噬！
“是暗影蝠！月华符石！”希娅娇叱一声，手中的法杖爆发出璀璨的月华光芒！
月华如同探照灯般扫过，那些暗影蝠发出尖锐的嘶叫，在光芒中如同暴露在阳光下的冰雪，迅速消融！但它们的数量似乎无穷无尽，不断从浓雾深处涌出！
“鹰隼！照明弹！”山魈一边用附加了破邪符文步枪点射，一边命令道。
咻——砰！
一颗特制的强光照明弹升空，短暂地驱散了小范围的浓雾，露出了更多隐藏在其中的扭曲阴影——有些像人形，有些则是无法形容的怪异形态！
“保持阵型！不要被分割！”山魈大吼。小队背靠背，组成圆形防御阵，火力全开！CNEA的符文子弹和精灵的破魔箭矢对暗影生物效果显著，但对方的数量实在太多，而且神出鬼没！
江屿被护在中间，他尝试着激发生命波纹，但在这充满暗影能量的环境中效果大打折扣。他胸前的微光护符自动亮起，形成一个微弱的光罩，将试图靠近他的暗影能量抵消。
“这样下去不行！必须找到源头！”希娅抵挡着一次强大的暗影冲击，喊道。
江屿强迫自己冷静下来，忽略那些扰人的暗影波动，将感知力凝聚成一线，如同雷达波般向着能量最混乱、最黑暗的核心区域探去！
穿过层层迷雾和扭曲的能量场，他的“视野”终于抵达了目的地——
那是一座通体漆黑的尖塔！塔身似乎是由某种冰冷的、吸收一切光线的金属或石材筑成，表面刻满了扭曲蠕动的暗影符文。塔顶悬浮着一颗不断搏动的、如同黑色心脏般的能量核心，正是它，在源源不断地散发出笼罩整个区域的暗影能量和亡灵死气！而尖塔的基座周围，可以看到几个身穿CNEA作战服的身影，正被无数暗影生物和亡灵团团围困在一个狭小的岩石角落，苦苦支撑！其中一人，似乎受了重伤，躺倒在地。
“找到他们了！就在黑塔下面！还活着！但被包围了！”江屿急促地将情况报告。
“目标确认！突击组，跟我上！火力掩护组，压制黑塔周围的敌人！江屿，希娅，想办法干扰那座塔！”山魈瞬间做出决断！
营救行动，最终也是最危险的阶段，开始了！
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