“师父，这能行吗？”
吴朝青看着司小原亲手写的告示，一脸疑惑，看不明白告示是何意思。
司小原淡淡地笑了笑，说道：“不会，歹人看了这告示，一定以为咱们这些当差的也是怕上峰追查，才出此蒙混过关的招数。”
吴天德对着告示慢慢的读了起来：“清溪县告示：为本县官厩差役失职，致于官马及车十乘于城外采石场丢失，望得者三日内归官，若有私藏者，一旦搜出，必以大逆之罪论处……这不打草惊蛇了么？”
司小原似乎胸有成竹，他拿起告示，吹了吹未干的墨迹，对吴天德道：“盖印吧，立即张贴出去！”
吴朝青等人将信将疑，但眼下也无更好的办法，只能安排衙役按照司小原的吩咐行事。
待告示全部贴出去后，便立即回到县衙禀告了司小原，司小原又叮嘱道：“从现在起令守城的衙役立刻封锁清溪所有的城关和隘口，一旦发现车马出现，什么都别管，立刻牵到官厩看押，等候命令。”
待一切安排妥当，已是子丑交界时分了。
....
笃！笃！笃！三声梆子响过。
打更人高声唱道：“老尚贪书课，黎明即下床，不惊天乍冷，更觉意差强，蟾滴初添水，螭炉旋炷香，浮生又一日，开卷就窗光。”
寅时末了，天尚未大亮，再过一刻钟，衙门点卯，城楼鸣钟，四门大开，一天的车水马龙又要开始了。
“你当真不上来睡会么？”床上的女人翻了身子，问司小原，她睡在最里面，外面的大半张床一直未动。
司小原没有说话，他靠着阁楼的窗户，双手抱着配刀，眼睛一直透过窗帘间的窄缝盯着窗外。
“你这人可真怪，别人来百花楼花钱，哪有不上姑娘床的，只有你，每次来只是和我说说话就走了。”女人继续说道，似乎也没了困倦之意。
司小原还是没有看那女人一眼，微微一笑说道：“难得今天雨停了，我不困，天还早，你再睡会吧。”说完把窗帘又拉紧了些，晨光照不进来。
女人揉了揉眼睛，坐起身来，她披着长发，身着一件贴身白色睡袍，稍显体胖，但是有着一张白净的脸蛋，柳眉星眼，大而有神，有点像是从古画走出的侍女，由于没有施粉的缘故，眼角能隐约看到一丝皱纹了。
她来到桌旁，轻轻说道：“昨夜你来的时候，我已经睡了，实在对不住，我陪你说会话吧！待会等胡大爷起床烧了水，我再给你砌壶好茶！”
司小原点了点头。
女子开始梳头发，问道：“那牌楼下有什么稀奇物件吗？你都看了一夜了。”
司小原起身伸了伸懒腰，打了个哈欠，刚刚说的都是假话，他确实有些困乏了，回道：“没有，我在看那货栈，有些不对劲。”
女子继续说道：“那个辽东人？”
“怎么，你认识？”
“你说仁泰货栈的万掌柜，他我们这的常客，前几天还来过呢。”
司小原转头看了看女子，冷冷的问道：“哦，这万掌柜做的什么买卖？”
女子笑了，盘好了发髻，慢慢地说道：“他每次都叫一班，我只是杨嬷嬷喊去凑数的。”
司小原继续望向窗外。
女子回答道：“听说是把茶叶陶瓷贩去北边，再把辽东的皮毛山货卖到南边，手底下有船队，能从青衣江出海，还有马队，能从清溪把货运到京城和边地。”
司小原望着那货栈，南北约有十丈宽，纵深近十二丈，后墙被层层货仓阻挡，看不到边，似乎已经抵近城墙关楼了，他心想看来这货栈掌柜当真有这能耐。
正观察间，女子问道：“你还没说他怎么不对劲呢？”
司小原犹豫了半晌，回答：“哦，也没什么，只是有好几日没见货栈开门呢。”
女子也往窗外看了一眼，回答道：“听说万掌柜出一趟货少则要个把月，多则三五个月，也许是这几日出货了吧，伙计们都放假了……不过万掌柜这人有些神秘，经常半夜出门。”
司小原淡淡地问道：“你如何知道？”
“嗨，我也是听杨嬷嬷说的。”女子说完就站起身来，穿好了外衣，准备出门取水。
司小原听到这猛地瞪大眼睛，转身问道：“昨夜可有动静？”
女子停住了回答道：“你来之前，似乎听得对门有响动，很快的一阵，然后就停歇了。”
司小原点点头，继续道：“还是买卖人自在啊！”
女子笑着问道：“怎么，你这堂堂一县的捕头，不比买卖人自在？”
司小原摇摇头说：“按说是这样，只是……如今这世道不太平，身在公门，很多事身不由己。”
女子没有说话，她取来热水，先给司小原泡上一碗清茶，开始洗漱化妆。
“对了，红玉，我还未问过你，你会做买卖或是什么手艺吗？”司小原正坐在女子背后，突然发问。
女子愣了一下，反问道：“我只是个女人，买卖？手艺？”
司小原一脸的严肃，继续说道：“我和杨嬷嬷说好了，赎你出去，我们找个铺面，做点小买卖，安安稳稳过日子如何？”
女子惊得把梳子掉在了水盆里，一时不知道说什么好，她摇摇头说：“我想不起来我会什么手艺，从小就被卖到这了，我只会服侍……”
未等女子说完，司小原便说道：“那也不打紧，我养你好了。”
女子激动得站了起来，脸颊通红，从来没人和他说过这种话，她怔怔的盯着眼前这位比自己还小几岁的男人，他也在怔怔的看着自己。
砰！砰！砰！一阵敲门声传来。
“红玉，红玉……”一个熟悉的声音。
两人都站着未动。
“红玉姑娘，红玉姑娘，你起了吗？”
司小原骂道：“老胡，这才五更天你嚎什么呢？”
门开了，进来的是胡光，他还是满脸堆笑，道：“司爷，我就猜到您二位已经起了，其实啊我在外面听到你俩聊天了呢。”
司小原问：“有屁快放！”
胡光回答道：“哦，您那徒弟找你呢。”
司小原这才反应过来，一把抓起佩刀便冲出门，下了阁楼。
此时，女子的脸上已经全是泪水……
……
吴朝青正喘着气，见司小原下楼来，便道：“我去官厩，老军说您昨夜没回去，我猜您一定是来这了，师父，您可真有兴致，这还没破案呢，您就……”
司小原挥挥手打断了他，问道：“怎么样？”
吴朝青很激动地喊道：“十匹马，今早全出来了！您可真神了！”
“嘘，走，走，去外边说。”司小原用手捂住他的嘴，拉着他出了百花楼。
司小原问：“马匹这会在哪呢？”
“牵回官厩了，简大康和张丰两小子看着呢！”
司小原继续问道：“几时发现的？”
“我们在各个路口盯了一夜，未发现异常，大约四更末时分，简大康从南郊赶回来说，齐云观山脚下停着十匹马！”
司小原问道：“道观怎么说，没认？”
吴朝青很是兴奋，继续回道：“道士们说，马确实是道观的马，只是现在案子未查清，得归衙门处置，他们不敢认领。”
司小原也很高兴，说道：“太好了，破案就在今日！”
二人一路往官厩方向小跑。
进了官厩，简大康正抱着成捆的草料往马槽方向走去，张丰正提桶加水，马儿们吃喝得正欢快着，见到司小原二人进来，笑脸相迎，正欲招呼二位。
司小原上去就给了张丰屁股上来了一脚，大声骂道：“谁让你们喂马了！”
张丰和简大康都愣住了，答道：“我看它们都饿了，进门之后一直舔着槽里的残渣，怪可怜的！”
司小原喝到：“一棵草、一滴水也不许喂！”，简大康、张丰和吴朝青都愣住了，三人面面相觑。
司小原小声说道：“想要破案，就听我的，拴住了它们，饿着，坚持到酉时之后。”
三人不置可否，但只得听从司小原安排。
……
就这样,四人等待着天黑，吴朝青、简大康、张丰三人有些按捺不住了，再看司小原自顾躺在草料里打盹。
又是三声梆子响，酉时已过，戌时已至。
司小原缓缓起身，此时吴天德也带着一队衙兵和捕快赶到，喊道：“怎么样，是时候出击了吗？”
司小原也不说话，一一解开缰绳。
简大康着急地问到：“司爷您这是？这可是好不容易找到的赃物啊，万一走丢了……”
司小原拍了拍那马儿，说道：“马儿，马儿，你饿了吧。”
众人看得好奇。
司小原将马匹牵出官厩，放了缰绳，又笑道：“好马儿，饿了就去找喂你的人吧！”
说完对着吴天德笑道：“老吴，二十两金你准备好了吧。”
吴天德、吴朝青、简大康、张丰四人相视一笑，似乎明白了什么。
戌时初刻，街上行人并不太多，出了官厩的马儿，一路未做停留，直奔城南而去。
正如司小原所料，简大康、张丰带已然在城南门设了鹿角，马儿停留辗转了半刻，开始朝城东行进，脚步快了很多。
吴朝青一路紧跟，司小原和吴天德带着兵士也紧随其后。
终于，在顺义牌楼下，马儿停住了，吴朝青看那马儿停留的地方，正是仁泰货栈的偏门。
司小原二人赶到时，吴朝青已经在四周打探了一番，他说道：“街坊们我都打听过了，这货栈已经关门歇业三四天了！”
司小原对吴朝青说道：“叫门！直接亮身份！”
吴朝青啪啪啪砸了三下大门，喊道：“在下清溪县捕快吴朝青，奉命搜捕贼人！开门！”
货栈内许久没有回应，任凭吴朝青拍门叫喊。
吴天德有些不放心，对司小原说道：“这万掌柜手下家丁打手少说有七八十号人，再说这地方太大了，县衙的兵怕是围不住啊！”
司小原笑笑回答道：“放心吧，援兵这会在怕是已经路上了。”
话音未落，一阵密集的脚步声和马蹄声迫近，只见一大队人马涌入南街，片刻便将仁泰货栈前后出口围了个水泄不通，刀剑林立，众官兵神色凝重如临大敌，军旗上赫然写着“应天奉命”四个字。
两员战将策马来到门前，正是祁慵和方博谦。
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