天宝年间的华清宫，晨曦初露时便已弥漫着紧张的气息。长生殿外，高力士率领一众宫娥太监来回踱步，目光不时望向宫门方向。杨贵妃斜倚在九鸾云纹榻上，手中攥着半幅鲛绡帕，帕角已被揉得发皱。自三日前听闻荔枝启程的消息，她便再难安寝，梦中尽是马蹄声与汗血交织的景象。
“娘娘，时辰到了。“侍女莲心轻声提醒，“该用早膳了。“杨贵妃推开递来的碧玉盏，盏中盛着的银耳羹还冒着热气，却不及她此刻的焦灼。她起身走向殿前露台，望着远处蜿蜒的驿道，突然抓住高力士的衣袖：“高公公，三日之期已至，怎么还不见踪影？“
高力士赔着笑，额间却渗出细密的汗珠：“娘娘莫急，老奴已派人在十里外候着，一有消息即刻禀报。“话音未落，远处突然传来急促的马蹄声，由远及近，如闷雷般震动着宫墙。杨贵妃的指尖微微发颤，只见尘土飞扬处，一骑快马冲破晨雾，骑手浑身浴血，怀中竹筒却用染血的衣襟裹得严严实实。
“到了！荔枝到了！“宫人们的欢呼声响彻宫苑。骑手在宫门前翻身落马，却因力竭瘫倒在地，仍死死抱着竹筒不肯松手。高力士三步并作两步冲上前，接过竹筒时，触手滚烫——那是骑手用体温焐了整夜的温度。
杨贵妃快步走下台阶，裙摆扫过汉白玉石阶。她望着竹筒上斑驳的血迹，突然想起昨夜梦中，无数驿卒和马匹倒在荒野的惨状。但很快，这份不忍便被期待取代。当高力士小心翼翼地剥开蜡封，清甜的果香瞬间弥漫开来，她的眼眸重新亮起：“是这个味儿，和蜀地的一模一样！“
荔枝呈上来时，玉盘中的果实颗颗鲜红欲滴，还带着南国的温热。杨贵妃轻捻一颗，指甲划过粗糙的果壳，晶莹的果肉立刻露了出来。她咬下一口，清甜的汁水在舌尖炸开，眉眼间尽是笑意：“陛下，您尝尝！“
唐玄宗伸手接过荔枝，果肉的凉意却难掩指尖的温热。他望着贵妃满足的神情，嘴角勾起笑意，余光却瞥见殿外跪着的几名驿卒——他们衣衫褴褛，伤痕累累，其中一人的裤腿还在渗血。“这些人......“他皱起眉头。
“陛下洪恩浩荡，“高力士立刻会意，“他们护送贡果有功，特来领赏。“说着示意小太监捧上银钱。为首的驿卒却没有伸手，只是重重叩首：“小人斗胆，请陛下......“话未说完，便被监军一脚踹倒：“放肆！还不退下！“
杨贵妃将荔枝核轻轻吐出，用帕子擦了擦嘴角：“陛下，这些驿卒辛苦了，不如......““爱妃所言极是。“唐玄宗打断她，目光却冷如寒霜，“每人赏银十两，即刻离宫。“驿卒们还欲再说，却被侍卫强行架走。宫门外，他们望着手中少得可怜的赏钱，又看了看身后巍峨的宫殿，终于忍不住痛哭出声。
而此刻的寝宫内，杨贵妃正对着铜镜梳妆，发间簪上新鲜的荔枝花。她尝了一颗又一颗，玉盘里的荔枝壳堆成小山。荔枝的甜香与龙脑香交织，熏得她微微有些醉意。“高公公，“她突然开口，“让御膳房用荔枝做几样新菜，明日设宴。“
高力士躬身领命，退出殿外时，正巧撞见太医令匆匆而过。“贵妃娘娘多食荔枝，怕是要上火......“太医令小声嘀咕。高力士神色如常，心中却暗暗叹气。他想起三日前路过驿站时，亲眼见到累死的马匹堆积如山，驿卒们用马血拌着麦饼充饥的惨状。
夜幕降临时，华清宫灯火辉煌。杨贵妃身着新制的荔枝红裙，在宴席上翩翩起舞。她旋转时，裙裾上金线绣的荔枝图案闪烁如星，博得满堂喝彩。唐玄宗端起夜光杯，杯中盛着用荔枝酿的美酒，一饮而尽。觥筹交错间，无人记得千里之外的血泪，也无人察觉，这场盛宴背后，正涌动着足以颠覆王朝的暗流。
而在长安街头，百姓们望着宫墙内飘出的酒香，窃窃私语。有人偷偷在城门上贴了首诗：“驿骑如星流，红尘暗九州。荔枝三日到，多少骨难收。“墨迹未干，便被官兵撕去。但很快，这首诗便传遍了大街小巷，如同野火般，在百姓心中燃烧。
此时的范阳节度使府内，安禄山把玩着一颗荔枝，冷笑出声：“为博美人一笑，竟如此劳民伤财。李隆基，这天下......“他握紧拳头，眼中闪过一丝狠厉。窗外，北风呼啸，吹落了檐角的铜铃，发出清脆却不祥的声响。