?不知过了多久，凌双双的意识如同沉入深潭的琉璃，在混沌中缓缓上浮。她的睫毛轻颤，眼皮似被铅块压住般沉重，几次尝试后才艰难地睁开双眼。朦胧的视线中，纱帐垂落如云雾，金线绣着的并蒂莲在微光下若隐若现，随着窗缝钻入的微风轻轻摇曳。
身下的床榻柔软得不可思议，像是陷进了一团蓬松的云絮，每一寸凹陷都贴合着她疲惫的身躯。锦被带着蚕丝特有的细腻触感，边缘处绣着精巧的缠枝纹，针脚细密如星子缀满夜空。凌双双动了动手指，指尖触到锦被下的软缎床单，凉意顺着皮肤漫上来，让她恍惚以为还在金陵城自家的小阁楼里。
房间里弥漫着淡淡的药香，是当归混合着薄荷的气息，清甜中带着一丝苦涩，像初春枝头萌发的新芽。这气味萦绕在鼻尖，竟比幼时母亲熬的安神汤还要令人安心。她费力地转头，瞥见墙角的青铜香炉，青烟正从镂空的云纹中袅袅升起，在晨光里勾勒出蜿蜒的轨迹。窗棂外传来几声清脆的鸟鸣，断断续续的，像是在呼唤沉睡的人。
凌双双想要起身，却发现浑身绵软无力，像是被抽走了筋骨。她试着抬了抬手，腕间传来一阵钝痛，这才想起昏迷前那惊心动魄的一幕——血玉戒诡异的红光，黑衣人凌厉的铁链，还有慕容义将她护在身后的身影。记忆如潮水般涌来，她猛地清醒了几分，挣扎着想要坐起，却牵动了体内的虚浮，眼前瞬间泛起密密麻麻的金星。
“你醒了？”一个温柔的声音在耳边响起。凌双双转过头，看到慕容义正坐在床边，关切地看着她。
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“我……我怎么了？”凌双双虚弱地问道。
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“你刚才突然晕倒，可能是血玉戒的力量消耗过大，身体有些吃不消。”慕容义解释道，“不过你放心，我已经请来了悬壶谷的谷主为你诊治，他说你并无大碍，只需好好休息几天就好了。”
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凌双双心中一暖，感激地看着慕容义：“谢谢你，慕容公子。若不是你，我恐怕早已性命不保。”
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慕容义微微一笑：“不必客气，你我如今都是血玉戒的牵连之人，自当相互扶持。”
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两人正说着话，突然，门外传来一阵急促的脚步声。一名墨邻阁的弟子匆匆走进房间，手中拿着一封信函，神色慌张。
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“二皇子，刚刚收到的飞鸽传书。”弟子将信函递给慕容义，恭敬地说道。
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慕容义接过信函，打开一看，脸色瞬间变得凝重起来。凌双双见状，心中不禁涌起一股不祥的预感。
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“怎么了？”她忍不住问道。
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慕容义沉默片刻，将信函递给凌双双：“你自己看吧。”
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凌双双接过信函，只见上面写着几行潦草的字迹：“血玉戒现世，江湖将乱。速寻破解之法，否则后果不堪设想。”信函的落款处，画着一个奇怪的符号，正是她之前在黑衣人腰间看到的那个。
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“这是什么意思？这个符号又代表着什么？”凌双双疑惑地问道。
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慕容义皱着眉头，沉思片刻后说道：“这个符号是一个神秘组织的标志，他们一直隐藏在暗处，暗中操控着江湖局势。这封信函的意思很明显，他们知道血玉戒在我们手中，并且警告我们尽快找到破解之法，否则将会引发一场更大的灾难。”
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凌双双心中一惊：“那我们该怎么办？难道真的要听他们的话？”
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慕容义摇了摇头：“当然不能。这个神秘组织向来居心叵测，他们的目的绝不仅仅是破解血玉戒这么简单。我们必须先弄清楚他们的真实意图，才能找到应对之策。”
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凌双双垂在身侧的手指深深掐进掌心，在粗布裙面上掐出几道褶皱，最终却只是轻轻点了点头。她垂眸掩住眼底翻涌的惊涛骇浪，喉间像是哽着一团浸了冷水的棉絮，沉甸甸、湿漉漉的，连一句完整的话都说不出口。
檐角的铜铃突然叮咚作响，晚风卷着几片枯叶掠过窗棂，在青砖地面投下细碎的暗影。慕容义转身布置行囊的背影被烛火拉得很长，衣摆扫过案几，带起摊开的江湖舆图边角簌簌作响。凌双双盯着那些歪歪扭扭的山脉标记，恍惚看见无数黑衣人举着明晃晃的刀剑，从舆图上的墨色线条里蜂拥而出。血玉戒在指节处微微发烫，仿佛在印证她的不安——三日前朱雀桥上的血手堂刺客、神秘客留下的诡异定金、还有慕容义提到的三十六门派追杀令，桩桩件件都像悬在头顶的铡刀，随时会落下斩断生路。
她下意识摸向胸口，隔着布料触到母亲遗物的轮廓。那枚银锁上刻着的长命百岁早已被岁月磨得模糊，却在此时突然变得滚烫，烫得她眼眶发酸。想起父亲病弱的咳嗽声，想起胭脂铺里老伙计们惊慌的面孔，凌双双咬住下唇，尝到铁锈般的血腥气。这场江湖纷争哪里只是刚刚开始？分明是裹挟着腥风血雨的滔天巨浪，而她不过是被卷入漩涡的小小蜉蝣，连泅水的方向都辨不清。
更远处传来打更人的梆子声，咚——咚——，两声重音惊飞了栖息在檐角的夜枭。凌双双望着慕容义束紧佩剑的动作，剑柄缠着的红穗子随着他的动作轻轻摇晃，像是一滴即将坠落的血。她知道，前方等待他们的，恐怕不只是血手堂的追杀、邪教的阴谋，还有数不清的暗箭、谎言与背叛。
而她唯一能做的，不过是握紧这枚烫手的血玉戒，血玉戒泛着妖异的红光，与指节上未愈的擦伤相互映衬，宛如一道永不褪色的烙印。凌双双忽然想起幼时在胭脂铺，看父亲将滚烫的蜡油滴在木匣接缝处，暗红的蜡液凝固成蜿蜒的纹路，与此刻戒指的光泽竟有几分相似——同样滚烫，同样坚硬，同样将她牢牢困在某个既定的轨迹里。
慕容义收拾妥当的声响惊碎了她的思绪。他转身时，玄色披风带起一阵风，案上的舆图哗啦啦翻卷，露出背面用朱砂标注的密密麻麻的红点。凌双双知道，那些都是血玉戒曾经现世的地点，每一个标记都伴随着一场腥风血雨。“明日寅时出发。”慕容义的声音低沉如旧，却带着不容置疑的坚定，“墨邻阁在衡山城有一处据点，我们可以先去那里休整。”
凌双双轻轻“嗯”了一声，目光落在他腰间半露的墨色令牌上。令牌边缘刻着的云纹与血玉戒底部的纹路竟隐隐契合，像是失散多年的拼图碎片。这个发现让她心跳漏了一拍，却终究没敢开口询问。她弯腰拾起掉在脚边的包袱，粗糙的麻布磨过掌心，里面装着父亲留下的旧衣和半块碎银——这些平凡的物件与此刻的处境格格不入，却莫名给了她一丝踏实感。
更声渐远，夜色愈发浓重。凌双双躺在床上，听着隔壁慕容义沉稳的呼吸声，却怎么也合不上眼。窗外传来野猫争斗的嘶鸣，爪子抓挠青瓦的声音令人牙酸。她翻身面向墙壁，黑暗中，血玉戒的红光映在斑驳的墙皮上，宛如一幅流动的血色画卷。那些模糊的光影里，她仿佛看见父亲佝偻着背熬药的身影，看见胭脂铺被铁链砸得稀烂的门板，看见无数双眼睛在暗处盯着她手上的戒指。
突然，一阵细微的异响从窗棂传来。凌双双屏息凝神，赤瞳之力悄然运转。月光下，三根淬毒的银针正贴着窗纸缓缓推进，针尖泛着幽蓝的光。她攥紧枕边慕容义留下的匕首，指甲几乎要掐进掌心。这一刻，所有的担忧、恐惧与不安都化作冰冷的杀意——原来江湖的险途从不会给人适应的时间，它就像这突如其来的暗杀，永远藏在你转身的瞬间，等着将你拖入更深的黑暗。而她，只能握紧手中的匕首，握紧这枚滚烫的血玉戒，在黎明前的黑暗中，迎向未知的厮杀。
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