冷宫地窖的空气潮湿阴冷，楚瑶手中的烛火在黑暗中摇曳不定。铁链碰撞的声音从深处传来，每一步都像是踩在岁月沉积的尘埃上。她的指尖无意识摩挲着腰间的玉佩，那是宁王慕容珏留给她的定情信物，也是支撑她走到此刻的信念。
“谁在那里？”一个沙哑的声音从阴影里传出，带着几分警惕和狂乱。
楚瑶屏住呼吸，缓缓向前移动。烛光终于照亮了一张面容——形销骨立，却依稀能看出眉眼间与皇帝慕容煜有七分相似。唯一不同的是，他眉间的疤痕位置左右相反。
“你是……七郎？”楚瑶试探性地问，声音因紧张而微微发颤。
男子抬起头，目光落在她腰间的龙纹玉佩上，瞳孔骤然收缩。“这玉佩……你认识珏儿？”
听到“珏儿”二字，楚瑶心头一震。她下意识靠近铁栅，却被对方突然暴起抓住手腕。“告诉我，他是不是死了？他们说他死了！”
楚瑶愣住了。宁王慕容珏明明被赐死，这是整个后宫都知道的事实。可眼前这个囚徒为何会如此笃定地追问他的生死？
“我没有见过他的尸体。”楚瑶斟酌着回答，“但我以为……”
话未说完，七郎忽然松开手，瘫坐在地上，喃喃自语：“不可能，绝不可能。我亲眼看到那枚虎符在他手中。”
这一句话像一道惊雷劈进楚瑶脑海。她迅速蹲下身，盯着七郎的眼睛：“什么虎符？你再说清楚些！”
七郎没有立刻回应，而是颤抖着手从蓬乱的头发间取出一枚锈迹斑驳的虎符。楚瑶接过它仔细端详，发现符身上暗刻着癸酉年号，与顾清颜临终前留下的血书完全吻合。
就在这时，地窖入口处传来一阵轻笑声，低沉而冰冷：“果然还是被你找到了这里。”
楚瑶猛地转身，只见淑妃款步走入烛光范围，嘴角挂着一抹意味深长的笑意。“不过，你以为我会让你们活着离开吗？”
气氛瞬间凝固。楚瑶握紧虎符，强迫自己冷静下来。“淑妃娘娘，你到底想做什么？”
淑妃并未直接回答，而是抬起袖子轻轻拂过旁边的石墙。伴随着一阵机关启动的咔哒声，地面开始震动，四周的墙壁缓缓向内挤压。
“看来咱们的时间不多了。”淑妃悠然说道，“楚贵妃，不如做个交易如何？把虎符交给我，我可以放你一条生路。”
楚瑶冷笑一声：“你觉得我会相信你的承诺？”
“随你便。”淑妃耸了耸肩，“但别忘了，这里的机关一旦触发，连你自己也逃不出去。”
就在两人僵持之际，七郎忽然拉住楚瑶的衣角，用极低的声音说道：“假死……制造混乱……趁机夺门。”
楚瑶心领神会，迅速割断自己的衣袖甩向角落，同时故意弄灭了手中的蜡烛。地窖陷入一片漆黑，只有机关运转的轰鸣声回荡耳畔。
“糟了，机关失控了！”楚瑶假装慌乱大喊。
趁着淑妃分神查看的间隙，楚瑶扶起七郎朝出口冲去。然而刚跑出几步，她脚下突然踩到一块松动的砖石，整个人失去平衡摔倒在地。
“小心！”七郎伸手将她拉起，却意外触碰到她怀中的半块龙纹玉佩。
“这块玉佩……”七郎怔住了，随即露出复杂的神色，“原来如此，珏儿真的没死……”
楚瑶正要追问更多细节，耳边却传来淑妃愤怒的呵斥：“站住！”
眼看淑妃已追至身后，楚瑶咬牙拉着七郎继续奔跑。就在即将撞上门板的一瞬间，七郎用力推开她，自己则留在原地挡住淑妃的攻击。
“快走！”七郎嘶吼道，“去找珏儿！”
楚瑶犹豫了一瞬，最终狠下心冲出了地窖。外面的夜风扑面而来，她胸口剧烈起伏，脑海中不断浮现七郎最后的表情——那是一种解脱般的释然。
然而，当她低头检查手中的虎符时，却发现它的底部竟然还藏着一个小暗格。打开一看，里面赫然是一行熟悉的笔迹：
“若见此符，即为真相揭晓之时。”
署名正是——慕容珏。
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