王大山眼神一黯：“去年秋天，抢黑石山。我们一伍十个人，回来……就仨。”
“怎么死的？”赵衡声音不高，却像根锥子，狠狠扎进他心窝。
王大山愣住，下意识回答：“一个……叫蛮子的冷箭穿了脖子。还有几个，是被……被蛮子骑兵冲散了，乱刀砍死的。”
“那箭他怎么没躲开？”赵衡不依不饶，紧盯着他，“边上没人用盾给他挡一下？阵型怎么就被冲散了？三千人，还挡不住蛮子几百匹马？”
一连串质问砸下来，王大山噎住了。脸涨得通红，额角渗出冷汗。
是啊，为什么？
他从未深想过。打仗死人，天经地义。可此刻，那些弟兄的死，似乎……凭什么？！
赵衡没再逼他，如法炮制，走遍了三个方阵。
同样的问题，抛向十几名老兵。
每一次追问，都像一把刀，无情地撕开他们心底最深的疤。
“你兄弟死了，你怎么活下来了？”
“你们的阵型，在蛮子铁蹄下，跟满地碎石头有什么区别？”
“你们那点勇猛劲儿，除了死得更快，还有啥用？”
起初还有人不服，觉得被羞辱。但赵衡的问题越挖越深，校场的气氛彻底变了。
所有士兵都低下了头。回忆翻涌，往事如刀。
倒下的袍泽面孔在脑海里模糊又清晰。
战场上的绝望，像没头苍蝇般冲杀最终被淹没的窒息感……他们骤然惊觉：过去的失败和牺牲，不是刀不够快，也不是人不够狠！
就只因为乱！
乱得像没娘管的羊群，被饿狼追得四散奔逃！
当一股混合着羞耻、不甘和愤怒的烈焰在三千士兵胸中爆燃时，赵衡才重新站上点将台。
他猛地挥手。
“死士营！出列，演练！”
三百名死士营士兵踏着碎步跑进场心，迅速分散，以三人为一组，没有复杂阵势。
“甲，戒备！”
每组排头兵立刻弓身，圆盾护住身前，目光如炬，盯紧前方。
“乙，射！”
第二兵几乎同时半跪，“嗡”地模拟出弓弦声，利箭般完成压制。
“丙，进！”
箭响瞬间，第三兵如同离弦之箭，猫腰疾冲五步，矮身躲入掩体，旋即半跪警戒！
“丙，戒备！”
“甲，射！”
“乙，进！”
口令简短，配合无间！甲持盾吸引，乙负责压制，丙趁隙突前。三人仿佛精密咬合的齿轮，环环相扣，攻守一体，只为在战场上撕出一条活路！
整个演练，没有一句废动作，没有一个多余呼吸。
这份清晰、高效、将生存刻入骨髓的战术精髓，如同惊雷，狠狠劈在所有老兵心头！
他们看傻了！
打了半辈子仗，从没见过这样杀人的！这简直是把保命的活儿琢磨成了道！
演练结束，三百死士营如磐石静立一旁，那沉稳气势，与另外三千人格格不入。
直到此时，赵衡才洪声宣告：
“所有人！打散建制！三人一小组，重新编队！”
他手中剑锋扫过台下那些已被震撼的目光，一字一句，砸进灵魂：
“我不管你们以前多能砍！砍过多少脑袋！”
“现在起！你身边那两个人，就是你亲爹死了都要护着的后背！”
“练！给老子练的，不是怎么杀敌！是怎么让你们仨，他娘的全须全尾滚回来！”
混编开始。
新组建的三人小组，在死士营老兵“教官”的盯梢下，开始模仿演练。
场面瞬间大乱！
王泰和赵阔的老兵痞，野惯了。有的慢了半拍，跟不上号令；有的急吼吼往前冲，根本不看队友；更多的是相互看不顺眼，撞成一团，破口大骂。
赵衡带着他那三百个死士营老兵，像最凶的猎犬钻进羊群。他们穿梭在混乱中，吼叫着，指点着，棍子敲得“砰砰”响！
“你那破盾是遮羞布？！举高！想害死身后的弟兄喂箭吗！”
“射箭前先看看队友！你他娘想串肉串吗！”
“跑！叫你跑！磨蹭啥！等屎吃？你兄弟早凉透了！”
喝骂声、闷棍声此起彼伏。
汗水浸透衣甲，肌肉酸胀欲裂，校场弥漫着粗重的喘息和烟尘气。
两个时辰的苦操后，人人像散了架。
赵衡猛地吹响集合哨。
他看着眼前这群狼狈不堪，眼神却已褪去桀骜，添了几分专注的士兵，扬声宣布：
“歇一刻钟！接着小组对抗！”
“前一百名，每组赏一整只烤全羊！”
“后一百名，晚饭减半喝西北风去吧！”
这群糙汉子眼里瞬间燃起饿狼般的绿光！
晚饭减半？比杀了他们还难受！
为了那口肉！为了不在新搭档面前丢脸！所有人都红了眼！
方才还半死不活的队伍，爆发出惊人的躁动！主动探讨，互相提醒，甚至为一个动作细节争得面红耳赤。
“刚才你慢了！”
“你那盾再偏三寸！”
“别废话！再来！烤羊老子吃定了！”
训练的狂热和效率，在这一刻飙到顶峰。
点将台上，王泰和赵阔看着手下那帮连天王老子都不怕的兵油子，此刻竟像新瓜蛋子般，团团围着死士营的兵，虚心求教动作要领，脸上的神情复杂难言。
震惊，惭愧，混杂着一丝……他们自己也未曾察觉的、名为希望的火苗。
……
夜色吞没戈壁时，大军开拔。
三千轻装的士兵化作一道无声的黑流，悄然涌出秋水关侧门，融入茫茫夜色。尽管疲惫不堪，但整支队伍的阵列已脱胎换骨三人一组，紧密相依，彼此警惕着同伴的位置，警惕着周遭的死寂。行军无声，却又如一张缓缓拉开的强弓。
马背上，王泰望着这支一日之间淬炼出的队伍，胸中五味杂陈。
他低声对亲兵道：
“这小子……是把练兵当成炼铁的炉子。”
“他用最狠的火，生生把渣滓全炼没了。”
“剩下的……都是能咬断蛮子脖子的好钢！”
夜色如墨，一支三千人的队伍仿佛蛰伏的黑龙，在崎岖山径间无声穿行。经过一下午的铁血整合，这支原本松散的队伍彻底变了模样三人一组，沉默着，纪律俨然。